Александр Войкин - О людях, сверхсилах и удаче. Том 2

– Лихо ты его! Я уж думал – конец тебе, эта броня выглядела слишком крепкой, но не тут-то было.

– Я тоже ожидал от этого парня большего, – прошептал я. – Он как-то быстро выдохся, а мог бы ещё долго меня развлекать. Ещё и подставился я так глупо, следовало уклониться влево, а не принимать удар.

– Нужно обработать рану и перевязать, – заметил подошедший Сергей Витальевич.

– Этим и займусь, пожалуй, – кивнул я. – В домике есть аптечка.

– Ступай, – не стал возражать учитель. – Ты молодец, хороший бой.

Я улыбнулся, отправил Макса восвояси, подмигнул встревоженно глядевшей с зрительских рядов Иоко, и покинул стадион.

Добравшись до нашего домика, нашёл аптечку, достал оттуда антисептик и бинты, щедро полил незапланированное отверстие в боку, туго перемотал и, крепко затянув узел, утер пот со лба. Хорошо, теперь можно и на разведку сбегать.

Полагаю, меня долго не хватятся, ведь, по легенде, я отдыхаю после напряженного боя. Да и Сергей Витальевич не станет отлучаться, он один из кураторов отборочных, обязан наблюдать за каждым поединком. Часа два-три у меня точно есть.

Собрав небольшой рюкзак с водой и парой яблок, я закинул его на плечо и зашагал в сторону леса. За домиками пришлось пригнуться, прячась в высокой траве. Метрах в пятидесяти прогуливался парень в плотном комбинезоне с винтовкой на плече, внимательно глядя по сторонам. Сверх, пятый ранг. Неплохие ребята в подчинении у Носова были. Интересно, где он всё же работал до того, как стал учителем в нашей школе?

Высота травы позволяла мне, в принципе, проскользнуть и так, но я предпочел не рисковать и врубил ускорение, только без резких привычных всплесков силы, чтобы парень не почуял.

Прошмыгнув мимо часового, не выпрямляясь, я направился привычным уже маршрутом и, только скрывшись за деревьями, с наслаждением зашагал. Как хорошо, когда не надо скрючиваться в три погибели!

Озеро выглядело таким же приятным, маня свежестью и обещанием прохлады, но я не обманывался. На том берегу неизвестный сверх схватил девушку-студентку, потащил её в лес, в хижине, довольно далеко отсюда, у них была неравная схватка, после чего монстр повесил девушку на древнем дереве.

Каким мотивом руководствовался убийца? Для чего было похищать Катю, чтобы потом прикончить? Или в этом и состояла цель неизвестного? Может, Наташа не всё нам рассказала, и её подруга сделала что-то, вызвавшее гнев у сверхчеловека? Тогда его поведение выглядело бы более-менее логичным, с учетом того, что сверх с психическими отклонениями.

Допустим, чисто гипотетически: девушка Катя познакомилась на какой-нибудь студенческой тусовке с приятным молодым, или не очень молодым, человеком. Они общались, парню стало казаться, что девушке он весьма приятен, но Катя хотела лишь секса. Переспав с симпатичным мужчиной, студентка ушла, не сказав ни слова на прощание, а юноша, уже питавший надежды, возможно, даже больной чем-нибудь неприятным, решил расквитаться с девчонкой.

Нет, не слишком сходится картинка. Для чего тогда он аж сюда пришёл? В городе столько тёмных переулков и тихих улиц, где можно без особого труда и последствий убить кучу народа, и никому не будет до этого дела. Нет, есть иная причина. Возможно, Наташа не знала её, и действительно рассказала нам правду, но, что-то мне подсказывает, это не так. Вчера, будучи под впечатлением, мы поверили студентке, повелись на её слёзы и прочее, но не может быть убийства без мотива. Если бы сверх был таким уж свихнувшимся маньяком, он бы начал с жителей той деревни, где побывали девушки.

Пожалуй, стоит и нам туда сходить, поспрашивать. Может, сверх оттуда, и тогда не придётся бегать по лесам в поисках убийцы. Хотя, думаю, Сергей Витальевич сразу просчитал такой вариант и отправил в деревню своих ребят.

За размышлениями я не заметил, как миновал озеро, редкий лесок, углубившись в чащу. Здесь тепло сменилось прохладой, заставив меня застегнуть кофту. Да уж, лето давно отступило прочь, позволив осени прочно закрепиться вокруг. Даром, что листья на деревьях ещё не начали желтеть и осыпаться, зато погода перестала баловать теплом. Солнце, конечно, припекало, но ночи холодные, да и здесь, в глухом лесу, чувствуется веяние грядущих морозов.

Итак, план на сегодня: добраться до треклятого дерева, осмотреть там всё внимательно, вернуться обратно, с находкой или без, и ещё раз поговорить с Наташей. Если получится, нужно вытянуть из Сергея Витальевича про деревню: отправлял он туда ребят или нет. Возможно, там тоже найдутся зацепки по этому убийству.

Невольно ощущаешь себя эдаким детективом, расследуя преступление в провинциальном местечке, когда совершенно нет улик, и убийца – мистическое существо. Будь это всё не взаправду, я бы даже порадовался. Но Катя погибла, мертва, и это подтвержденный факт. Хотя, погоди…

Откуда нам знать, что это действительно Катя? Наташа ещё не видела труп, а мы его не осматривали на предмет документов. Вдруг это вообще другая девушка? Местная, или кто-то вроде этого. А студентка до сих пор жива, находится в плену у сверха.

Эта мысль заставила меня остановиться. Я невольно рассмеялся. Забавно. Чем дальше в лес, тем больше идей, которые прямо сейчас проверить невозможно. Ладно, добавлю-ка ещё один пункт в свой список дел. Надо бы поспешить.

Я вздохнул и ускорился. Время близилось к двенадцати часам, но отдых настолько далёк от меня, что о нём приходится лишь мечтать. Видно, такова моя судьба.

В одиночку путь до зловещего дерева занял у меня полчаса, даже с учётом того, что ветки по-прежнему заслоняли проход и идти было тяжело.

Забравшись на холм, я остановился, глядя на подсвеченное лучами солнца дерево. Сейчас оно не казалось таким жутким и странным, как ночью, но что-то мне всё же не нравилось. Словно и впрямь тут проводили сектантские ритуалы. Может, наш сверх – фанатик? Надо бы проверить.

Подойдя ближе, я принялся осматривать ствол. Неровный, бугристый, местами с облезшей корой, показывая обнажённые сухие бока. Сколько лет этому дереву? По виду не меньше сотни, но я не биолог, могу ошибаться.

Обойдя дерево по кругу, наткнулся на вырезанные на стволе символы: какие-то непонятные закорючки неизвестного мне назначения. Может, местные дети балуются, а может наш сверх постарался. Но будь я идолопоклонником, к примеру, то боготворил бы это дерево, слишком уж оно колоритное.

Не найдя никаких следов на самом дереве, я вгляделся под ноги. Трава возле выпирающих из-под земли корней не была такой уж высокой, так что почти сразу мне удалось различить блестящий предмет. Ночью мы его не увидели, потому что он валялся почти у самого корня, надёжно скрытый древесным навесом.