Роман Британский - Бу. Повести

Девочка все надежно спрятала – никаких мин под дверью, – и приготовилась не спать. Снова вечер. Снова ночь. Пижама, выключателя щелчок, далекий бубнеж телевизора. Темнота, как ягодное варенье, сладко обволакивала и клонила ко сну. Марм заставила себя сесть в кровати, чтобы помешать себе спать. Но борьба с природой всегда сложна, и Марми уснула сидя.

Кто-то больно тянет за ресницы. Моли вырвали одну – Марми все же открыла глаза. Тут же все изменилось. Пришла четкость, настороженность, выдержка охотника. В темноте возле своего игрушечного замка девочка увидела силуэт. Небольшое существо в темно-изумрудном плаще, с накинутым капюшоном. Он скользил сквозь паутину, словно ее и не существовало. Это её и удивило, и возмутило. Тут гном повернул к ней голову. Все, и девочка и ее друзья – бабочки, замерли. Марми не знала, что делать, если ночной гном все-таки появится. И вот он здесь, а она в полной растерянности. И девочка просто спросила: «Где мне искать моё воспоминание?».

Гном несколько мгновений молча смотрел на друзей, потом повернулся и пошел в сторону замка. Еще чуть-чуть – и он исчезнет в проеме, и его уже не заманишь никакими конфетами. Моли дерзнули и полетели следом.

– Ты же все знаешь про детский миры. Подскажи, где искать?

– У нас пропало желание.

Раздался тихий шелест-ответ: «Мечты – как звезды. Это к Звездочету. Он скажет», – и исчез, как и не было, за воротами замка.

Марм вскочила и смело побежала вслед за Никтоником. Моль полетела за ней.

Марм скрутилась, как могла, чтобы протиснутся в замок.

– Ну, где вы там? – поторопила она шепотом друзей-бабочек.

Вдруг проблемы узкой арки не стало – Марм выпала, как из кровати, в огромнейший зал. Таких размеров она не видела никогда, только школьное футбольное поле могло сравниться. Тут же подоспела моль.

– Ой, – удивилась Марм. – Вы что, выросли? Вы теперь размером с мою ладонь. Какие у вас симпатичные мордочки.

Моли недоуменно переглядывались и примерялись к ладошке девочки.

– Да, действительно. Мы необъяснимым образом увеличились. – сказала книжная моль, у которой на носу теперь были видны очки. Платяная куталась в крошечный шарф, Прыткая обладала взъерошенной прической, а самая маленькая звалась Неторопливой и стеснительно поглядывала на девочку.

Они двинулись в путь по ошеломляющих размеров зале. Ввысь, как гигантские секвойи, стремились колонны. Или стоп. Кое-где это были действительно деревья – вверху виднелись черные силуэты веток. Этот бесподобный неф расчерчивали ровные ряды стройных, высоченных фонарей, кое-где они пронизывали пол и терялись в верхних этажах. Некоторые завивались в спирали и свешивались головой вниз. Марм подошла к одному из таких фонарей, и он стал покачиваться. «Такой приветливый», – подумалось девочке. Их свет рисовал причудливые тени – перетекающие один в другой черные трафареты на желтом фоне: животные, персонажи, качели.

Все пространство вокруг пересекали лестницы, разрезая его на разных размеров треугольники и ромбы, таким образом что оно напоминало лоскутное одеяло. В глубине, по сторонам, угадывались огромные темные проемы в серебристых блестках – окна и звезды.

И гулкая тишина замка проглотила девочку. Но страшно не было. Замок внутри был не враждебным. Он притягивал, будто сам предлагал разведать тут все закоулки. Марм наугад выбрала лестницу и стала подниматься.

По мере того как девочка шла, пространство вокруг неё менялось. Лестница перекинувшись через зал, насквозь прорезала стену, (где Марм не обнаружила своей комнаты) и снова возвращалась внутрь замка. Неожиданно лестница заскрипела и повернулась, она подвесным деревянным мостом перекинулась через воздух в другую часть залы, где снова устремилась вверх. Марм осторожно вступила на зыбкий мост. Поднялся ветер. Высота уже была внушительной. Мост раскачивался. Осторожно цепляясь за скрипящие веревочные поручни, путешественница шагала вперед. Зала, над которой пролегал мост, была больше похожа на парк. Марм была практически уверена, что там, внизу, блестит пруд, а бледно белые пятна – это светящиеся ночные цветы. Пока девочка шла по лестнице то вверх, то вниз, то прямо менялся ландшафт, освещение и даже географические пояса. Мармышка видела удивительные пейзажи. Снова проходила закат, хотя она помнила, как село солнце и она легла спать. Все было так, будто девочка попала на другую планету или в другую реальность.

– Вот это да, – только и могла что повторять изумленная девчушка.

– Здесь целая планета – сказала одна моль.

– Или две – ответила другая.

– Или галактика.

– А что такое галактика?

– Это когда много планет – ответила очень умная книжная моль.

Открывались для Марм и ее спутниц коридоры и галереи, поглощенные сумраком с пугающими тенями; мирные альковы, приветливые арки, мастерские, балконы и парки, – и нигде ни одной живой души. Странно.

– Может, все спят?

– Ночь все-таки, – рассуждали между собой друзья.

– Причем уже дважды подряд, – резонно заметила книжная моль.

Как вдруг.

– О-о-о!

Бормотание, пение, беззаботный мотив.

– Что это? – спросила вспорхнув Марм. – Слышите?

– Да!

– Да!

– Да.– отозвались друг за другом крылатые друзья девочки.

– Ой, я знаю эту песню.

– Это песня?

– Да, конечно, кто-то поет.

– Если поёт, значит добрый.

– Если поёт, значит незлой.

– Поди разбери этих певцов.

– Пойдемте на звук, может, он нам поможет? – предложила Марми.

Совершенно неожиданно: в самом центре комнаты в большой бронзовой ванне с торчащим, как зонт, душем, купался жираф. Ванна была полна пены, а вокруг расплескалась вода и клубился розоватый пар. Жираф беспечно предавался отдыху, хлюпая копытцем, набирая пену и сдувая ее. Марм смотрела, как завороженная. Зрелище вызвало полный восторг, но все-таки воспитание не позволяло нарушать уединение жирафа. Марми на цыпочках пошла дальше. Песенка жирафа стихла.

На пороге другой комнаты девочка застыла, наблюдая, как в густом синем полумраке величественно плывет айсберг. А где-то вдалеке поют киты.

– Как он тут поместился? – спросила Марм.

– Изумительно! – нарушила тишину моль, перебивая друг друга.

– Вот это да!

– Невероятно!

– Поразительно!

Часто менялась погода: то наметет на лестницу снега из приоткрытой двери, то осыпет осенними листьями. Как Хорошо, что недавно она заглянула буквально одним глазком в гардеробную и нашла там шаль. Может, моль еще проголодается.

Небольшой смерч пронесся, смеясь.

– Смеющийся надо мной смерч? – не поверила своим ушам девочка.

– Может, он просто весельчак.