Юрий Ситников - Загадки на выживание

Он выглядел озабоченным и вялым. Шмыгая носом, Игорь пояснил:

– Простуду где-то подцепил, третий день горло дерёт. Лидия Олеговна, целоваться не будем, я заразный.

– Зараза к заразе не пристаёт, – отмахнулась Лидия Олеговна и сама поцеловала Игоря в щёку.

– Места у вас здесь красивые, из соседей случайно никто участок не продаёт?

– Участок? – казалось, вопрос Игоря завёл Лидию Олеговну в тупик. – Я не знаю. Но если хочешь, я, конечно, могу поспрашивать… Хотя… Гм… Всё уже в сборе, ты приехал последний.

– Лидия Олеговна, а я знаю, почему вы нас сегодня собрали, – выпалил Игорь.

– То есть? – у Лидии Олеговны дрогнула нижняя губа.

– Сегодня тринадцатое. Тринадцатое июля.

– Тринадцатое, Игорь. День рождения. Один ты вспомнил, остальные, по-моему, пребывают в непонятках.

– Даже так? Удивительно. Забыть о собственном дне рождении… не верю

– Это кому ты не веришь? – послышался голос Шурочки. – Игорь, ты перекачался, скоро превратишься в один большой бицепс. Или трицепс? Что есть что? Я всегда путаю. Но тебе явно надо прекратить посещать качалку.

Варя кивнула Игорю, а Августин обменялся с ним рукопожатием.

На лестнице появился Георгий Павлович.

– Так чем бицепсы отличаются от трицепсов? – повторила вопрос Шурочка.

– Шур, для тебя это столь важно? – удивилась Лидия Олеговна.

– Да. Пусть Игорёк ответит.

– Говорю специально для тебя: трицепс – трёхглавая мышца плеча, занимает всю заднюю сторону плеча. А бицепс – двуглавая мышца плеча.

– Называется, объяснил. Двуглавая, трёхглавая. Какой-то кошмар на улице вязов получился.

– Друзья, – прервала Шуру Лидия Олеговна, – предлагаю пройти в гостиную.

Через несколько минут, когда гости расселись за столом и устремили взгляд на хозяйку дома, Лидия Олеговна, выдержав недолгую паузу, сказала следующее:

– Я рада нашей сегодняшней встрече, рада снова увидеть всех вас. Спасибо, что приехали. Предлагаю выпить… – вновь посла пауза. – За день рождения. С днём рождения вас, дорогие мои!

Все кроме Игоря откровенно растерялись.

– Лидия Олеговна, вы о чём?

– У кого сегодня день рождения?

– Сегодня тринадцатое июля.

Все как по команде вздрогнули.

– Боже мой! – воскликнула Шурочка.

– Мамочки! – Варя прижала ладонь ко рту.

– Чёрт! – подал голос Августин.

– Никогда не думал, что меня подведёт память, – буркнул Георгий Павлович, вооружившись упаковкой таблеток.

***

В одиннадцать вечера Лидия Олеговна удивила гостей очередным признанием:

– У меня для вас приготовлен сюрприз, – сказала она, покосившись на Варю.

– Лидия Олеговна, не интригуйте, что за сюрприз?

– Об этом узнаете позже – ровно в полночь.

Варвара задрожала.

– Вы шутите? Зачем вы так жестоко шутите?!

– Варя, я…

– Не надо было упоминать полночь, Лидия Олеговна! Зачем? Этот кошмар нужно забыть, а вы…

– Прости, дорогая, я не хотела тебя обидеть.

– Варя права, – насупился Игорь. – Слишком свежи воспоминания.

Лидия Олеговна сникла.

– Я схожу на кухню, попрошу, чтобы принесли чай.

Алиса домывала круглое блюдо, когда в дверях появилась Лидия Олеговна.

– Девочки, можно ставить чайник, Тамарочка, как там печенье?

– Мои фирменные печенюшки будут готовы через пять минут. Лидия Олеговна, а торты нести?

– Конечно.

– Сразу два?

– Нет, один. Пока один.

– Ну, – спросила Алиса, оставшись с Тамарой наедине. – Теперь ты убедилась, что она не от мира сего?

– Алиска, отвяжись. Я так устала, мне до фонаря, кто есть кто. Пусть хоть она окажется двоюродной сестрой Бабы-Яги. Лучше иди в гостиную, собери тарелки.

– А вдруг они ещё есть будут?

– Алис, ау, мы их помоем и отнесём обратно.

В гостиную Алиса зашла в тот момент, когда гости намеривались выйти на улицу, прогуляться перед чаепитием.

…Лидия Олеговна вышагивала по тропинке в компании Георгия Павловича.

– Сколько у вас соток? – спросил он.

– Шестьдесят.

– Да?! – удивился Георгий Павлович. – Мне кажется, здесь намного больше.

Лидия Олеговна остановилась.

– Георгий, я бы хотела поговорить с вами о Варваре.

Георгий Павлович сглотнул.

– Слушаю вас.

Августин с Игорем вели непринуждённую беседу возле беседки.

– Посмотри на них, по-моему, он за ней приударил.

– Георгий мужик не промах, дом Лидии определённо ему приглянулся.

Варя с Шурой сидели на деревянной скамейке позади дома.

– Он мне предложение даже сделал, – делилась Александра. – А я отказала.

– Почему, Шур?

– Зачем мне и муж, и ребёнок в одном лице? Не хочу за слюнтяя замуж выходить, мужик должен быть сильным, чтобы за ним как за стеной каменой. А с этим хлюпиком я обречена быть не женой, а мамой. Да ну, не мой он вариант.

– А сейчас у тебя кто-нибудь есть?

Шура замотала головой.

– После Гены ни с кем не клеится. Я тут подумала, может, он на меня порчу навёл? Чего ты смеёшься, Генка запросто мог мне свинью напоследок подложить. Смотался к какой-нибудь бабке в деревню с моей фоткой и тю-тю.

– Это всё ерунда, Шур. Раз расстались, значит, не судьба.

– А у вас с Августином как?

– По-разному. Забеременеть никак не получается, недавно в больницу ложилась на обследование, говорят, всё в прядке. По медицинским показателям я здорова.

– У Августина проблемы?

– А ты попробуй заставь его к врачу пойти. Я тут намекнула, так он разорался.

Шурочка ударила себя ладонью по щеке.

– Ненавижу комарьё! Варь, пойдём в дом, я вся чешусь.

– А на меня не садятся.

– У тебя кровь не вкусная, – засмеялась Шура.

На улице начали сгущаться сумерки.

***

В половине двенадцатого Алиса положила себе на тарелку порцию салата и, вооружившись вилкой, приступила к позднему ужину. Аппетит разыгрался не на шутку, казалось, она готова проглотить целую тонну салата.

Тамара на пять минут вышла на улицу, Алиса, воспользовавшись ситуацией, открыла холодильник и, боязливо озираясь на входную дверь, взяла с торта маленький орешек.

Закрыв холодильник, Алиса уже намеревалась сесть за стол, как вдруг в окне показалась голова. На мгновение Алиса замерла, руки задрожали, спина и лоб взмокли.

Два круглых глаза неотрывно смотрели на Алиску, а она неотрывно смотрела на землистого оттенка продолговатое лицо. Лицо было уродливым, и помимо круглых глаз, приплюснутого носа и мясистых губ, Алиса заметила два острых, выпирающих наружу, зуба.

Алиса завизжала, бросившись вон из кухни.

Глава третья

Преступление

В гостиной находились Августин, Игорь и Шура. Внезапное появление Алисы вызвало ажиотаж. Через пару секунд на крик прибежала Лидия Олеговна.

– Что с вами? – допытывался Августин у трясущейся Алиски. – Вам плохо?