Геннадий Авласенко - Ветерок и Крысиный король

– А вот и нет! – рассмеявшись, сказала девочка Катя. – Потому что я ведь тоже расту, к твоему сведению!

– Значит, мы оба растём?! – обрадовался Ветерок. – Вот здорово!

– Я тоже, между прочим, расту! – несколько обиженно проговорил мальчик Дениска, уже некоторое время прислушивающийся к их разговору. – Мама даже сказала мне, что за эту зиму я здорово вытянулся!

– И я расту! – сообщил Ветерку мальчик Серёжа. – И остальные дети! А вот Тётя Воспитательница уже не растёт? – добавил он шёпотом. – Потому что она взрослая, а взрослым расти не полагается.

В это время Тётя Воспитательница привычно взглянула на часы и, закончив все дела с бумагами на столе, встала. Потом она подошла к Вентилятору и выключила его.

– Всё, дети! – сказала она. – Теперь берите стульчики и садитесь полукругом. Мы поиграем в одну интересную игру.

Что это за игра и как в неё играют… всё это, конечно же, очень интересовало нашего маленького Ветерка. Но, увы, после того, как старый Вентилятор перестал жужжать и вертеться, ему ничего другого не оставалось, как возвратиться в свою потайную и очень тесную коморку, на которую, впрочем, он уже не капельки не сердился. Коморка не уменьшалась из вредности или по какой-либо другой причине… просто сам Ветерок стал для неё слишком крупным!

– Я расту! – не удержавшись, сообщил старому Вентилятору Ветерок, осторожно пробираясь внутрь сквозь его неподвижные лопасти. – Я за последнее время здорово вырос, представляешь?!

– Представляю! – скорее огорчённо, нежели обрадовано буркнул старый Вентилятор. Потом он вздохнул и добавил ещё более огорчённо: – Это я всё… моя вина!

– Твоя вина?!

От удивления Ветерок даже остановился.

– Ничего не понимаю! – проговорил он, пожимая плечами. – Я вырос… разве это не здорово?!

Но старый Вентилятор лишь досадливо шевельнул лопастями.

– Полезай в коморку! – сказал он строго и, одновременно, с неожиданной какой-то грустью. – После поговорим!

И Ветерок, юркнув в свою тесную коморку, принялся с нетерпением ожидать этого самого «после»…

В ожидании время всегда тянется на удивление долго, но нашему маленькому Ветерку было не привыкать. Ведь всю свою коротенькую жизнь он только то и делал, как ожидал. Правда, в последнее время, это стало делать довольно-таки затруднительно, но по причине, скорее, радостной, нежели огорчительной.

– Я расту! – тихонько прошептал Ветерок, с трудом ворочаясь в своей, очень уж тесной для него коморке. – Вот здорово!

Странно только, что старый Вентилятор, кажется, нисколечко этому не обрадовался. Скорее, наоборот…

Некоторое время Ветерок лежал и усиленно размышлял над таким непонятным поведением своего старика, но все эти его усиленные размышления так ни к чему и не привели. И лишь значительно позже, когда старый Вентилятор, наконец-таки, окликнул его и наш Ветерок радостно вылетел наружу, он всё-всё понял. А ежели и не всё, то главное…

То, что им придётся расстаться…

Ветерок понял это сразу, как только увидел рядом с Вентилятором какого-то совершенно ему незнакомого вентиляторского ветерка.

Впрочем, ветерок этот был не совсем вентиляторским, по причине своих, скажем так, довольно внушительных размеров. Ростом он был почти до самого потолка, но, тем не менее, это был именно «вентиляторский ветерок». Точнее, «бывший вентиляторский ветерок».

И он держал в руках ещё одного ветерка, настолько малюпасенького, что, глядя на него, наш Ветерок неожиданно почувствовал себя почти взрослым. Хотя, по правде говоря, «почти взрослым» следовало считать именно посетившего их ветерка. Не того, разумеется, который дремал, лёжа на руках, а того, на руках у которого малыш и дремал…

– Это вместо меня, да?! – радостно воскликнул наш Ветерок, во все глаза разглядывая ветерка-малютку, и взрослый ветерок молча кивнул в знак согласия. – Вот здорово-то!

– Это я во всём виноват, я один! – воскликнул вдруг старый Вентилятор и со слезами в голосе добавил: – Не следовало мне отпускать тебя улетать далеко и на столь продолжительное время!

И он, тряхнув напоследок всеми своими лопастями, горько расплакался, а, ничего не понимающий Ветерок, удивлённо на него уставился.

Грустно, конечно же, расставаться, но что поделаешь, коль пришло время…

– Ты отпускал его летать самостоятельно? – насторожившись, спросил у Вентилятора взрослый ветерок, и старик лишь молча кивнул сквозь слёзы. – Нарушая инструкцию?

– Да ничего он не нарушал! – воскликнул Ветерок, вовремя сообразив, что его старику грозят, кажется, какие-то серьёзные неприятности. – Это я сам улетал, безо всякого его разрешения! А он меня всякий раз за это отчитывал и даже ругал! Ругал ведь, так? – повернувшись к Вентилятору, спросил он.

Но Вентилятор лишь продолжал молча плакать и сотрясать лопастями.

– Если ты улетал без разрешения, он должен был немедленно об этом сообщить куда следует! – строго проговорил взрослый ветерок. – Так что твой Вентилятор виноват в любом случае!

– Виноват? – встревожился Ветерок. – И что же с ним теперь будет?

– Да ничего не будет! – великодушно махнул рукой взрослый ветерок. – Что было, то прошло… тем более, я и рассказывать никому об этом не стану! Вот заменю вас друг на друга, – добавил он, показывая нашему Ветерку сладко дремлющего на своих руках малыша, – и все дела! Его в твою бывшую коморку… тебя же…

– Меня же… – насторожился Ветерок. – А меня куда?

Бурная радость, охватившая его чуть ранее, внезапно испарилась, оставив вместо себя какую-то смутную тревогу и беспокойство. Наш Ветерок понял вдруг, что отпускать его на волю явно не собираются. И что старый Вентилятор рыдает так сильно вовсе не из-за того, что Ветерок его навсегда покидает…

– Ты полетишь со мной! – тоном, не терпящим возращения, проговорил взрослый ветерок. – И не вздумай улизнуть по дороге, а то… знаю я вас!

– А откуда вы меня знаете? – даже удивился Ветерок. – Вот я, лично, первый раз вас вижу! И даю вам честное вентиляторское, что никуда не улечу!

– Честное вентиляторское! – хмыкнул взрослый ветерок. – Ладно, поверю! Но на всякий случай предупреждаю: если ты от меня всё же сбежишь – то я вновь сюда ворочусь и заберу этого малыша! А вентилятору без ветерка… знаешь, куда ему дорога? На свалку! Ты этого хочешь?

– Да не хочу я этого! – закричал Ветерок. – И потому добровольно полечу с вами!

Тут он помолчал немного и спросил:

– А куда мы полетим, ежели не секрет?

– На станцию, разумеется! – сказал взрослый ветерок. – А там тебя…

Тут он почему-то смутился и замолчал.

– Там тебя могут определить в новый вентилятор, более крупный, нежели я, – торопливо пояснил старик Вентилятор. – Есть такие огромные вентиляторы, куда крупнее меня, и в них тоже требуются ветерки. А может… может, ты даже в кондиционер какой попадёшь… тоже неплохо, как думаешь?