Ирина Рябинина - Происхождение человека

Эта обезьянка называется игрунка; длина ее тела без хвоста 13–37 см

Прошло еще несколько миллионов лет, и некоторые из этих обезьян, жившие, скорее всего, в Африке, «уплыли» в Южную Америку – по-видимому, на естественных «плотах» (оказавшихся в воде растениях). Такой же путь проделали, как считается, и некоторые африканские грызуны. В то время это было возможно, потому что Южная Америка была расположена гораздо ближе к Африке, чем теперь, и разделявший их Атлантический океан не был таким уж непреодолимым. А еще они могли мигрировать через вулканические острова Атлантического океана – Канарские, Азорские и Антильские, которые, соответственно, находились тогда гораздо ближе и к Америке, и к Африке.

Оказавшись в другом полушарии, эти животные со временем «превратились» в так называемых широконосых обезьян, которые и сегодня обитают в Южной и Центральной Америке. Это игрунки, мармозетки, ревуны, капуцины и др. Они (точнее, их очень далекие предки) не имеют никакого отношения к формированию человека, и больше мы о них говорить не будем.

Высшие приматы, оставшиеся в Старом Свете, теперь называются узконосыми. Наиболее древние кости узконосых обезьян обнаружены в Северной Африке и на Аравийском полуострове в геологических слоях, сформировавшихся около 31–35 миллионов лет назад. Эти приматы спустя некоторое время (ничего себе «некоторое» – несколько миллионов лет!) разделились, в свою очередь, на две ветви (или надсемейства, или секции): собакоголовые и человекообразные. К собакоголовым (или, иначе, низшим узконосым) относятся ныне живущие макаки, мартышки, павианы, бабуины и другие. Они, как и американские обезьяны, остались в стороне от формирования человека, поэтому в данный момент нас тоже не интересуют. А нашими непосредственными предками, как считают ученые, стали древние человекообразные обезьяны – гоминоиды.

Около 20 миллионов лет назад на Земле жили предки современных человекообразных обезьян, например, проконсул, обитавший в Африке

Мартышка относится к отряду узконосых обезьян

Почти нет сомнений в том, что гоминоиды – человекообразные обезьяны – появились в Африке, и почти 10 миллионов лет их история была связана исключительно с этим континентом.

Одним из самых ранних гоминоидов является обезьянка, найденная в Восточной Африке, так называемый проконсул . Возраст этих останков – приблизительно 25 миллионов лет. Но вскоре в Африке появились и другие представители человекообразных обезьян: дриопитеки, микропитеки, афропитеки и др. Вес их тела варьировал от 3 до 150–170 кг (веса самки гориллы), питались они главным образом фруктами и молодыми листьями. Ученым посчастливилось найти кости конечностей некоторых из них, благодаря чему мы знаем, что гоминоиды передвигались на четырех ногах и вели преимущественно древесный образ жизни.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.