Анна Чуланова - Лето василькового цвета

Изнутри амбар оказался очень большим складом с высоченным потолком. Тут насыщенно пахло мукой, под ногами хрустело прошлогоднее зерно, а под самой крышей ворковали голуби. Сквозь дощатые стены просвечивали лучи закатного солнца, освещая летающую мучную пыль. Но главное – зернохранилище было усыпано горами каких-то необыкновенных орехов. Продолговатая шершавая светло-коричневая скорлупа прятала внутри хрустящие ядрышки. Только мы взяли в руки по ореху, как откуда ни возьмись появился рабочий.

– Ребятки, что вы тут делаете? – спросил он. Мое сердце бешено заколотилось от страха.

– Мы… мы хотели только посмотреть, что привезли в зернохранилище. Для пшеницы и ржи ведь еще рано, – растерянно ответил Федька. Впервые он показался мне таким робким. Видно, испугался не на шутку.

– Понимаю ваш интерес! Только зерноток – очень опасное место. Здесь и грузовики ездят, и техника разная работает. А в амбары арахис привезли. Глядите, – тут наш новый знакомый поднял с пола орешек, сжал его в руке и расколол. Скорлупу выбросил, а на ладошке оставил несколько ядер арахиса. – Пробуйте.

Мы с другом взяли по орешку – вкусно! Арахис, который продается в магазине, не сравнится с таким, хранящимся в скорлупке. Он намного вкуснее!

– М-м-м, спасибо! – довольно поблагодарила я. – А что потом будет с арахисом?

– Его привезли в деревенский амбар на хранение и сортировку. Часто попадаются испорченные орешки, их и надо выбросить. А потом арахис развезут по рынкам и магазинам, – объяснил рабочий.

– Вот бы ребятам показать… – мечтательно сказал Федька.

Наверное, добрый мужчина, работающий здесь, вспомнил свое детство и захотел порадовать нас. Он затейливо спросил:

– Нам тут помощь нужна, а работников не хватает. Поможете? А я вас за это награжу!

Дружной гурьбой мы с мальчишками вызвались помочь. Анатолий Степанович, рабочий, который нас арахисом угостил, вручил мне метлу, Федьке и Пете дал лопаты, а остальным ребятам поручил складывать мешки, из которых орехи высыпают. Каждый из нас очень серьезно и со старанием подошел к делу. Помогать взрослым ведь так интересно!

К концу дня амбар сиял чистотой. Ровными горками мальчишки сложили арахис, аккуратно свернули использованные мешки и с приятной усталостью присели отдохнуть около арахисовых куч.

– Батюшки, какая чистота! – всплеснул руками Анатолий Степанович. – Молодцы, ребятишки! Спасибо вам большое.

Тут он зашел за одну из ореховых гор. Несколько минут спустя Анатолий Степанович вышел к нам с полным мешком арахиса и сказал:

– Налетай, работящий народ!

Мы набили полные карманы арахиса и уставшие отправились по домам. Всю дорогу пальцы проворно расщелкивали скорлупу, а в вечерней тишине слышался только довольный арахисовый хруст и мычание коров, возвращающихся с пастбища.

Какое хорошее утро! Солнце, нежное и еще непроснувшееся, приветствует нас с Фунтиком теплыми лучами. Свежий ветерок треплет волосы и норовит забраться под платье. Бегу по траве, а на ногах остаются прохладные сверкающие росинки. Мой пес несется впереди, размахивая пятнистым хвостом, и чихает от попавшей в нос травинки.

Сегодня мы идем в гости к доброму другу. Миновав старую скрипящую мельницу, мы с Фунтиком как-то подустали. Остановились, прислушались – мир просыпается. Звонко поет соловушка, доносится из леса глубокое, протяжное кукушкино «ку-ку». Вдалеке слышится мычание, блеянье, лошадиное ржанье – пастух ведет на пастбище деревенское стадо.

Фунтик радостно лает на пчел, а из соседних дворов собаки, неправильно понявшие его лай, ворчливо гавкают в ответ. Красота на улице, благодать!

Вот мы и пришли.

На залитом солнцем деревянном крыльце сидит Дед-Секрет – родной брат моей бабушки. На нём шляпа набекрень, легкая рубашка с разными пуговицами и заплаткой на груди, рукава закатаны – работа спорится.

– О, кто это ко мне пожаловал! Ну, здравствуй, Динка! – улыбнулся Дед-Секрет и пригласил присесть рядом.

– Что это вы такое интересное делаете? – спросила я, указывая на коробку с инструментами.

– Да у Ромашки колокольчик потерялся, вот решил новый сообразить, – объяснил старичок.

– Здорово! А можно я с вами посижу тут, помогу что-нибудь?

– Ты еще спрашиваешь! Помощники мне всегда нужны. Только вот в горле пересохло. Сбегай, Диночка, в дом. Чайник на плиту поставь.

Оставив Фунтика с дедом, я направилась в дом.

Внутри он оказался меньше, чем снаружи. Тихие просторные комнаты, на окне нежно-голубые занавески. В углу стоит кровать с высокой периной, аккуратно заправленная бежевым пледом, на ней – крепко взбитая подушка. На стене тикают ходики. В комнатах прохладно, пахнет лимонным мылом и мятой. Наверняка Дед-Секрет недавно стирал белье.

«Ой, что это я, в самом деле, такая медлительная. Дедушка же ждет», – поторопилась я. Нашла металлический чайник с самодельной ручкой, налила воды и умело включила плиту.

На столе заметила вазочку с барбарисками, сливочными ирисками и земляничными карамельками. Прихватила нам с дедом несколько штучек.

– Дед-Секрет, я тут конфетки нашла. Можно?

– Можно! – отвечает, смеясь. – Ты ушла чайник ставить, а Фунтик твой и говорит: «Дед, представляешь, Динка-то с Федькой у соседей редиску воровали!».

– Ах, какой проказник! Все мои тайны выдал, – подыгрываю я Деду. – Как это вы про редиску узнали? Мы же всего пару штучек через забор выдернули, темно уже было, ничего не видно.

– Я и не видел. Фунтик рассказал, – серьезно говорит Дед-Секрет.

Эх, шутник какой. А сам еле сдерживается, чтобы не рассмеяться.

– Знаешь, как Ромашка колокольчик потеряла? Развязалась у нее на шее веревочка, колокольчик в траву и упал. В ту минуту пробегал мимо ежик. Он ему «дзинь» на спину – и убежал вместе с колючим. Бегает теперь еж по лесу и звенит. Слышно даже здесь. Прислушайся, Динка, тоже услышишь, – рассказал дед и сосредоточенно замолчал, навострив уши в сторону леса.

– Ну и смешной же вы! – говорю. – А колокольчик красивый получается! Пойдемте чай пить.

Дед-Секрет вынес поднос с кружками на крыльцо, и мы пили чай. Шурша обертками от конфет, смотрели альбом с черно-белыми фотокарточками. Дед рассказывал, как работал врачом в нашей деревне, лечил людей.

До чего же добрый и интересный наш Дед-Секрет! Недаром его так прозвали: обо всем он шутку-прибаутку сочинит, для каждого сказку придумает. Вроде совсем обычный дед. Трудится, в огороде хозяйничает, как и все. Только вот огонек у него внутри живет, который любого прохожего согреет, – неравнодушие называется. Дед-Секрет с взрослым поговорит, ребятне конфетку или пряник предложит, кошку-собаку погладит, приласкает.