Элен Хоум - Приключения Пончитты

Почти все жители города выращивали овощи и коренья самостоятельно, и Поня не была исключением. Она любила эту неспешную работу в огороде и наряду с привычными корнеплодами, выращивала экзотические: кофейные батончики, медовые коренья, лакричные трубочки, кудрявую пастилу, которая созревая, заворачивалась розочками, хоть сразу торт украшай! Постоянно покупала на пробу новые виды растений, как раз на днях она ожидала прибытия жвачных ростков.

Вот и сейчас, сидя на подоконнике с чаем, она собиралась поработать до вечера в саду. В этот момент в воздухе, что-то промелькнуло, и тень заслонила солнечный свет. Ведьмочка высунулась дальше из окна, посмотреть на причину, но, не удержавшись, шлёпнулась прямо на розовый куст.

– Ай! – от неожиданности вскрикнула она и услышала чей-то смех.

– Поня! Ну, Поня! Ты в дверь не пробовала выходить? Понимаю, спешила меня встретить, но я даже и постучать не успела.

Ведьмочка с неудовольствием смотрела на визитера, потирая ушибленную точку приземления.

– Да я случайно! Ты чего прилетела так рано? Неужели моя посылочка раньше срока пришла.

– Нет, ещё не пришла твоя посылка, – ответила ей белочка-летяга, которая исполняла обязанности почтальона в волшебном городе.

Обычные птички доставляли только бумажную почту, а её задачей было приносить посылки. Впрочем, это было не сложно. Здание главпочтамта было самым высоким и располагалось в центре города, и белка, нагруженная бандеролью, просто пикировала с грузом по нужному адресу.

– Я принесла посылку из Магистрата, – летяга протянула пухлый конверт.

От свёртка в руках пахло почему-то мятой, а не сургучом. «Может я книги сдать забыла в магбиблиотеку или провинилась в чём-то?» – промелькнула у Почитты мысль. Но зачем гадать, если все ответы тут и надо только открыть упаковку.

Внутри лежали амулет из сердолика и конверт, заклеенный жвачкой. Видимо Магистр так был рассеян, что вместо сургуча заклеил конверт жвачкой. Что могло так на него повлиять?

Письмо кричало: «Срочно явиться!» и всё. Девушка встревожилась, где она так провинилась, что сам главный маг вызывает её на ковёр. Но тут её взгляд упал на сверкающий амулет. Он был ключом к главным воротам магистрата, а это, наоборот, говорило о полном доверии. Озадаченная Поня отложила письмо и взяла амулет в руку. Он приятно лежал в ладони, она чувствовала его острые грани и исходящий от него холодок. Всё было очень странно и следовало срочно собираться в путь.

Она с тоской поглядела на стоящую в углу метлу, как бы она сейчас выручила. С её помощью добраться до главной башни, получилось бы гораздо быстрей. Но Поня единственная из учениц магшколы, которая так и не смогла сдать на права по управлению летательным средством. Именно по этой причине девушка осталась в городе, а её товарки улетели на ежегодный слет представителей волшебных профессий. Стандартная модель метлы позволяла брать с собой только одну волшебницу и небольшой багаж, не оставляя места для лишнего пассажира.

Делать нечего, придётся идти пешком. Замок был недалеко, и уже через час ведьмочка стояла у главных ворот. Теперь следовало вежливо постучать три раза и произнести специальные слова. Слов Поня не знала, да и ей они были ни к чему. Она достала из кармана амулет и приложила к выемке в стене, двери тут же распахнулись, приглашая войти.

Двор магистрата был прекрасен, стоило бы задержаться и полюбоваться великолепными цветами, вьющимися лианами, стройными берёзками, серебристым прудиком, но надо спешить. Каблучки быстро простучали по дорожке, и чародейка скрылась за дверями Ммагистрата. Поднялась по винтовой лестнице и, предупреждающе постучав в дверь, зашла.

Увидев её, главный волшебник поспешил навстречу.

– О, моя дорогая, ты пришла! Присаживайся, а я принесу нам по чашечке чая. Беда бедой, а чай по расписанию! – он кинулся к дверям, чуть не упав при этом, запутавшись в полах своей мантии.

Девушка присела в кресло, ожидая его возвращения, и окинула взглядом кабинет. Высокие стены украшали портреты правящих ранее верховных волшебников. Все они были как на подбор – седовласые старцы, высокие и худощавые, с мудрым взглядом. Поня, не удержавшись, хихикнула, представляя среди них портрет нынешнего Магистра. Он совсем не был похож на своих предшественников. Невысокого роста, с маленькой аккуратной бородкой и живым весёлым взглядом. Весельчак и шутник очень любил танцы, свой город и всех его жителей. Это был замечательный волшебник и добрейший человек. За любовь к музыке и чаю, который он поглощал литрами, его прозвали Чайкович. Слегка полноватый, что неудивительно, ведь так приятно под чай съесть плюшку-другую.

Магистр вернулся с двумя кружками дымящегося напитка и крыжовенным вареньем. За чаепитием он рассказал Пончитте о грядущей беде, о приближении войска Депрессушина, которое уже завтра пересечёт черту и окажется к ним угрожающе близко.

– Придётся нам с тобой решать, как предотвратить это, Поня. Все волшебницы на ежегодном слёте. Никого нет, только ты, я и наши почетные старики волшебники. Но сама понимаешь, сил у них совсем мало осталось.

– Но что я могу сделать? Не пирожками же армию и Депрессушина забрасывать?

– Не знаю, дорогая, но вся надежда на нас, – глаза Магистра стали печальными. Поня успокаивающе гладила его по руке. За невесёлыми разговорами они просидели до рассвета.

Попрощавшись, девушка отправилась в обратный путь. Бредя по улочкам города, думала: «Вот ведь, незадача. Как мы справимся? Устоит ли наша армия из 10 человек, против войска? Как мы победим их? Разве что они от смеху сами помрут, увидев нас». Сейчас Поне предстояло оповестить жителей города. Не обладая волшебными силами, они мало чем могли помочь. Поэтому было решено укрыть их в пещере Соловья-разбойника, а его самого позвать на помощь. Он хоть и не владеет магией, но своя сила и мощь имелась.

Вскоре она дошла до своего домика, где на пороге, свернувшись большим красным клубком, сладко посапывал Горыныч. Откуда он появился в городе, никто не знал. Просто одним утром нашли его совсем ещё маленького, спящего в корзине со сладкими булочками в пекарне у бабушки Кулебякиной. Ох и попировал он в её владениях! Вся выпечка на прилавках была разной степени надкушенности. Сытый красный бандит посапывал с перемазанной сахарной пудрой мордочкой и не подозревал, что его обнаружили. Ругать его, конечно, не стали, а оставили жить в городе и очень полюбили.

– Горыня, просыпайся. Ты что тут делаешь?

Горыныч заворочался и проснулся. Он смотрел на Поню и молчал.

– Ну же, не молчи, что стряслось?

Змей не отвечал, а лишь размахивал лапами и показывал на шею.