Г Гнедина - Последний день Туготронов

К тому же Мининог на девяносто седьмом году своей жизни тяжело заболел корью и выздоровел только благодаря большой силе воли. Он твердо помнил, что не имеет права умереть, пока не достигнет совершеннолетия его внук Плюкс.

Плюкс, получивший в наследство драгоценную находку, трудился всю жизнь над ее разгадкой. Но он тоже не сумел ее разгадать. Тогда он откачал воздух из-под колпака и стал хранить находку под вакуумом - для лучшей сохранности. В таком виде он передал ее своему внуку Стирофлексу, который тоже ничего не понял, но приделал новую подставку к стеклянному колпаку...

Тут голова старого минитака стала клониться книзу, и он задремал.

- Вперед! - закричал он во сне и проснулся. - Так продолжалось очень долго, - продолжал, встрепенувшись старик. - Наконец очередь дошла и до меня. Я получил колпак с находкой от своего деда...

"Канительная эстафета", - подумал Сережа, с нетерпением поглядывая на колпак.

- Боюсь, не упустил ли я какие-нибудь подробности?

- Нет! Нет!

- Ясно было всегда лишь одно, - торжественно произнес минитак. - Эта находка может объяснить, кто был предком народа минитаков. Теперь смотрите, - старик движением фокусника снял колпак и развернул что-то, свернутое в трубочку.

Сережа прильнул к окну. Это "что-то" было пожелтевшей бумагой. На ней были написаны настоящие человеческие буквы. Буквы стояли вверх ногами.

- "Я последний человек на Острове"... - прочитал Сережа, склонив голову набок. - Переверните скорей письмо! - закричал он.

Старик зашатался, внуки его поддержали.

- Нашелся предок, - прошептал он и дрожащими руками перевернул бумагу.

- "У меня мало сил, и я должен торопиться", - залпом прочитал Сережа и запнулся. - Здесь неразборчиво. "Улетаю с Острова"... - медленно разбирал он запись. - "Бедняги минитаки"... Снова неразборчиво.

- Что? Что вы прочли? - спросил старик.

- Бедняги минитаки... - повторил Сережа. - Да, там так написано. - И он на всякий случай отодвинулся от окна.

- Значит, бедняги?

- Да, - с недоумением ответил Сережа.

- Значит, минитаки?

- Да, - снова подтвердил Сережа. - Так написано.

- Ах, ты! - вскричал старик и вдруг стал запихивать письмо снова под колпак. - Ничего вы не получите! - бормотал он. - Руки коротки! Подождите! Вот будет Сластику двадцать пять... Как вам не стыдно? А еще гигант!

- Почему мне должно быть стыдно? - недоумевал Сережа.

- Да потому, что вы не наш предок! Сами же прочли, что минитаки были уже тогда, когда писал письмо тот, следы которого нашли в Пустыне предков...

- Но это был человек...

- А вы то сами кто?

- Тоже человек. И вовсе не ваш предок. И не напрашивался я разгадывать ваши тайны! Ну, я пошел!

- Погодите! - старик высунулся по пояс и чуть не выпал из окна. Прочтите, что там еще написано. Может быть, там есть что-нибудь о наших предках.

- Ладно уж, - сказал Сережа.

Письмо снова было вынуто из-под колпака. Миг и Сластик подняли его над головой.

- "Бедняги минитаки..." - прочитал Сережа. - "Не успел наладить..." Опять неразборчиво. "Спрятал старые программы туготронов..." Дырка в бумаге... "Осторожно, там..." Угол письма оборван. Дайте мне письмо.

Старик важно кивнул внукам, и они подали письмо в окно. Сережа поднес его к глазам.

- "Старые программы туготронов под дверью Главного ангара. Осторожно..." - прочитал Сережа.

Наступило молчание.

- Ну что? - нетерпеливо спросил старый минитак.

Сережа молчал. "Вот это настоящая тайна", - подумал он.

- "Осторожно", - повторил Сережа и запнулся.

Старик даже подпрыгнул, что было признаком крайнего раздражения. Сережа мучительно колебался. "Сказать или не сказать? А вдруг старик сгоряча полезет за старыми программами, а они, может быть, взорвутся. Ведь в письме сказано "осторожно".

Сережа молчал. Старик подпрыгивал все чаще и чаще, стуча по полу босыми ногами.

- Внуки, уйдите! - крикнул он наконец.

Миг и Сластик вышли из комнаты. В тишине стало слышно, как жужжит муха, попавшая в западню на крыше.

"Но ведь старик - хозяин тайны. Нечестно скрывать ее от него", - размышлял Сережа.

- Там сказано... Там написано, - тянул Сережа и вдруг выпалил: - Там написано, где спрятаны старые программы туготронов.

Старик подпрыгнул еще два раза по инерции и остановился.

- И только-то? - неожиданно спокойно спросил он.

- Да, - ответил Сережа, изумленный равнодушием старика.

- Я верю, что вы меня не обманываете, - важно сказал старый минитак. - И там нет ничего более важного?

- А разве это не важно?

- Какое значение это может иметь для нас?

"А для человека? - подумал Сережа. - Важно ли это для человека?".

- Наше дело маленькое, - привычно сказал старик. - А письмишко это можете взять себе. - И он положил записку под колпак. - Вот и покончено с тайной! - весело сказал он. - Теперь ничего не надо зубрить по утрам. Не надо иметь силу воли и ждать, пока внукам исполнится двадцать пять лет. Шампиньоны! - закричал он.

Миг и Сластик появились в комнате с блюдом.

"Опять еда", - тоскливо подумал Сережа.

- Ну, я пошел, - сказал он старику и взял колпак с письмом.

- Так вы заходите, - рассеянно ответил старый минитак, подцепляя вилкой с блюда огромный гриб. Он откусил от шляпки маленький кусочек и зачмокал от удовольствия.

Сережа встал с травы. Крыша дома под ним сверкала, как елочная игрушка. Он провел рукой по накалившимся черепицам и щелкнул по карнизу. Мухи на крыше уже не было. Она провалилась в мухопровод.

Хамиан-14 проглотил чужую мысль, как удав. Он переделал свои глаза именно так, как это предлагал изобретатель с Нафталинового комбината. Прежде всего он выкрасил их в разные цвета. Один глаз он покрыл желтой эмалью, а второй разрисовал зелеными крапинками. Потом он пошел к изобретателю Шатунумладшему, и тот укрепил в руке Хамиана-14 глаз, покрытый зелеными крапинками. Провода, катушки и прочие принадлежности для управления глазом изобретатель поместил в изящную шкатулку и подвесил на животе Хамиана-14. Тот нажал кнопку на животе, и крапинки на глазу вспыхнули зеленым огнем.

- Магнитно! - с восхищением вскричал Хамиан-14.

Это была самая высокая похвала на Острове. Изобретатель грустно вздохнул.

- А программку-то отдай обратно, - добавил Хамиан-14 и отобрал у Шатуна-младшего описание его изобретения. Потом он захлопнул крышку головы Шатунамладшего и велел проветривать ее только по большим праздникам.

Глаз впитывал в себя все, что окружало Хамиана-14, посылал сигналы в его голову, и Хамиан-14 принимал решения.

Сережу больше не приглашали обедать в дом Парабуца. Дом был разорен. Все, что можно было съесть, было отдано гостю, а сами хозяева настолько похудели, что это мог бы заметить даже человек. Правда, соседи одолжили Нелиде кое-что из своих продовольственных запасов.