Лев Кассиль - Кондуит и Швамбрания (Книга 2, Швамбрания)

ДА - НЕТ...

Ночью я слышу сквозь сон телефонный звонок. И почти тут же меня окончательно будит гулкий, настойчивый стук в парадную дверь. Потом я слышу знакомый голос Степки Гаври: - Доктор, ей-богу, честное слово... Я же там сам был... Только меня прогнали... У него сердце вовсе уже встает. У него этот самый, сестра сказала, крызис. Слышится негромкий басок папы: - Тихо ты! Перебулгачишь весь дом! Мне уже звонили. Иду сейчас. Только, пожалуйста, без паники. Кризис. Резкое падение температуры... А ты, Леля, что? Я стою, накинув одеяло, и лязгаю зубами от прохватывающего меня дрожкого озноба. - Папа, я тоже с тобой. - Совсем спятил? - А Степка почему? - И Степка твой если сунется - велю хожаткам его в три шеи... Вас, кажется, на консилиум не звали. Папа быстро одевается и уходит, хлопнув парадной дверью. Обескураженный Степка остается у нас. Долго идут холодные, медлительные и знобкие ночные часы. Просыпается Оська. Увидя, что на моей кровати сидит Степка, Оська тоже садится на своей постели. Два кулака - Степкин и мой, - показанные ему вовремя, заставляют Оську снова юркнуть под одеяло. Но я вижу, как блестит оттуда любопытный Оськин глаз. Оська не спит и слушает. - Как считаешь, сдюжит или не сдюжит? - шепчет Степка. И мы с ним долго говорим о нашем комиссаре. Хороший он все-таки! И в школе почти все ребята теперь уже за него. Потому что он сам справедливый и стоит за справедливость. Здорово он тогда скрутил наших троглодитов, и недаром Карлыч его уважает. - Я знаю, он на фронт мечтает, - шепотом рассказывает мне Степка. - Уже просился, заявление писал, чтоб отпустили. А его обратно - отставить! Говорят, нужна советская власть и на местах. И все! - Да, если уедет, паршиво опять будет. - Ясно. Он хоть и свой, а насчет дисциплины - ой-ой-ой! Держись! Если уедет... И вдруг мы оба замолкаем, сраженные одной и той же страшной мыслью: где тут "уедет или не уедет"!.. Ведь сейчас, вот в эти самые минуты, может быть, там, в больнице... где наш комиссар бьется со смертью... И старые стенные часы в столовой громко и зловеще шаркают на весь дом: "Да - нет... сдюжит - не сдюжит..." Будто ворожат, обрывая секунду за секундой, как обрывают, гадая, лепестки ромашки. ...Да - нет... сдюжит - не сдюжит... Но тут щелкает ключ в английском дверном замке на парадном. Слышно, как папа снимает галоши. Мы со Степкой несемся в переднюю. Страшно спросить. А в передней темно - хоть глаз выколи - и не видно папиного лица. - Вы что это? Не ложились? Вот народ полночный! - гудит в темноте папа, но голос у него не сердитый, а скорее торжествующий. - Ну ладно, ладно. Понимаю. В общем, думаю, справится! Сейчас спит ваш комиссар, как новорожденный. Чего и вам желаю. Марш, живо на боковую! Мне через два часа на обход. Вот уж когда действительно "у-ра, у-ра! - закричали тут швамбраны все!.."

"ГЛЯДЕЛКИ НА ПОПРАВКЕ"

Комиссар поправляется! Но он еще очень слаб. Только вчера его перевезли наконец на квартиру, в дом бывшего купца Старовойтова, и Степка Гавря ходил навещать его. Все в классе окружили Степку и слушают. - Он говорит, - сообщает Степка, - что когда жар у него был, так все ему мерещилось насчет путешественников этих самых - А и Б... Из задачки. Помните, ребята? Он говорит, прямо всех там в больнице замучил: почему никак они не встренутся, путешественники. Все едут и едут... Как съехались, говорит, так и пошел на поправку... - Это он, наверно, все про нас думал, а у него так получалось из-за температуры, - солидно объясняет Зоя Бамбука. - Ясно, - соглашается Степка. - Меня к нему только на десять минут пустили. Там сестра милосердная у него еще дежурит из больницы. Так он только и твердит все: как там у вас в школе? Да не безобразничаем ли мы? Да как Карлыч справляется? Да подтянулся ли Биндюг по алгебре? Все смотрят на Биндюга. Он багровеет, пожимает своими толстыми плечами, хочет что-то, видно, сморозить, но, поглядев в глаза Степки, отворачивается. - Да, - продолжает Степка, - давайте уж, ребята, пока что без глупистики. Ему сейчас волноваться - крышка. Вон спросите у Лельки, доктор так сказал. Верно, ведь? Давайте уж пока без всяких этих несознательностей. А то в крайнем случае можно и по шее заработать, это я предупреждаю. Верно, Жук? - В два счета, - откликается Костя Жук. - Мы что, люди или кто? Это надо уж последним быть, я считаю, чтоб сейчас ему здоровье повредить. Ты, Биндюг, это тоже учитывай. - За собой поглядывай, - обижается Биндюг. - Сознательные! И, оттолкнув плечом стоящего возле него Лабанду, он выходит. А Степка говорит мне: - Книжку он просил какую-нибудь почитать. Я уж заходил к вам, да братишка без тебя не дает. Дашь? Я снесу... - Я сам, - говорю я. Что же выбрать мне для комиссара? Пока я дома роюсь в книгах, Оська сообщает мне: - А Степка просил вот эту... как ее... забыл. Кристомонтию. - Хрестоматию? - удивляюсь я. - Да нет, - говорит Оська, морща лоб и губы. - Ну, погоди, я сейчас вспомню. Ой, вспомнил! Конечно! Он говорил не Кристомонто, а "Сакраменто". Вот, теперь я знаю! Но нет такой книжки - "Сакраменто". Так руга-ются приезжающие иногда в город колонисты-менониты. "Доннерветтер, сакраменто!" Это что-то вроде: "Чертовщина!" Какую же книжку просил для комиссара Степка?.. - Степка сказал еще, что он граф и есть такое ружье, - помогает мне догадываться Оська. Понял! Все ясно: не Кристомонто, не Сакраменто, а Монте-Кристо! "Граф Монте-Кристо"... Но у меня нету такой книжки. И, верный своим швамбранским вкусам, я останавливаюсь на древнегреческих мифах и на "Робинзоне Крузо". Аккуратно завернув обе книжки в старую газету, я несу их комиссару. Бедно живет комиссар. Голый стол застелен газетой. На ней из-под наброшенного ватника-стеганки торчит нос жестяного чайника. На потухшей печке-"буржуйке" одиноко стынет медный солдатский котелок. На бамбуковой этажерке - стопочка книг. На верхней написано: "Политграмота". Только кровать у комиссара роскошная. Такая широкая - хоть поперек ложись! Спинка-изголовье и передок фигурные, ковровые, расписные. Прямо сани пароконные, а не кровать. Должно быть, осталась от купца Старовойтова. На отставших шпалерах приколоты кнопками портреты Карла Маркса и Ленина. Стену над кроватью закрывает большой и смачно напечатанный плакат. На нем изображен красноармеец в шлеме-шишаке с пятиконечной звездой. Как я ни повернусь, откуда ни посмотрю - он пристально глядит с плаката прямо мне в глаза и как будто именно в меня упер указательный палец, грозно и требовательно вопрошая: "Ты записался в добровольцы?" Так и написано крупными буквами на этом неотступно настигающем меня плакате.

А я и так чувствую себя не очень уверенно. Никто меня не встретил в сенях. Больничная сестра, видно, уже ушла, и мне пришлось несколько раз постучать в дверь, пока я не услышал тихий, почти незнакомый голос комиссара: "Заходите". Комиссар непривычно острижен. Он так ужасно исхудал, что слишком широкий ему ворот бязевой рубашки сползает с костлявого плеча. Комиссар улыбается мне слабой и какой-то виноватой улыбкой. - Здоров. Вот... всё доктора ходили, а теперь уже докторята заявляются. Значит, ша. Похворал, и точка. Ну, как вы там, крокодилы? Он принимается расспрашивать меня про школу. Потом я читаю ему вслух о подвигах Геракла. Я стараюсь читать с выражением и сам незаметно вхожу в раж, когда Геракл отхватывает одну башку за другой у девятиголовой Лернейской гидры. Я нарочно выбрал именно этот второй подвиг Геракла, потому что не раз слышал на митингах о лютой многоголовой гидре контрреволюции. И вот я читаю о том, как герой победил это яростное чудовище, истекшее черной ядовитой кровью... Комиссар спит. Он, наверно, уже давно заснул. Мерно поднимается и опадает его исхудалая, но все же просторная грудь. А я сижу и не знаю, что же мне теперь надо делать? Уйти? Неловко. Так сидеть? Глупо как-то. Да и неизвестно, сколько все это будет продолжаться. В комнате тихо. Слышится только дыхание комиссара. Да иногда чуть слышно щелкнет что-то в жести остывающего чайника на столе. И, не спуская сверля-щих глаз, тыча в меня пальцем, уставился мне в лицо со стены красноармеец. И я тоже не в силах уже отвести от него глаз. Получается совсем как в "гляделках", когда мы играем у нас в классе. Один на один кто кого пересмотрит? Но так яростно, так неотрывно вперился в меня своими беспощадными глазами красноармеец на плакате, что я, кажется, сейчас сморгну и проиграю. - Попить, - тихо произносит комиссар, не раскрывая бледных век, глубоко закатившихся в темных глазных впадинах. Я бросаюсь налить ему из чайника в кружку. Чай еще не совсем простыл. Комиссар пьет из моих рук, приоткрыв глаза, и смотрит на меня с благодарностью. - Ты бы сам чайком пополоскался. Только у меня морковный. И сахар весь... А сахарин не велят. Говорят, отражается на почках после тифа. Чтобы не обидеть комиссара, я наливаю себе мутноватый, отдающий чем-то жженым настой и пью его, несладкий, чуть теплый, безвкусный. И тут же у меня созревает план. Завтра я осуществлю его. Подняв глаза над кружкой, из которой я цежу морковный чай, я осторожно перевожу взгляд на стену. Красноармеец смотрит на меня также пристально и неотрывно, но теперь меня уже не смутить. Я знаю, что мне делать.