Ю Каван - Летучая мышка Батти

Батти выспалась и вздумала посмотреть, что делают ее братья. Долго-долго летела она, наконец прилетела ко дворцам принцесс и увидела, что Билли не женились на принцессах, а сидят каждый в своей башенке.

- Вот как сдержали свое слово принцессы, - подумала Батти. - Хорошо же, я скоро устрою все это.

Она села на лунный луч и очутилась в Стране фей. Король, королева и все их подданные были в страшном волнении. Увидев Батти, они закричали:

- О, Батти, Батти, что ты сделала? Ты взяла наши колокола, а без них мы не знаем, когда нам надо просыпаться, есть и ложиться спать. Только скажи нам, где наши колокола, и мы исполним три твои желания. Хочешь быть красивой девушкой?

- Благодарю вас, - ответила Батти, - но я больше всего на свете люблю летать по ночам, а днем спать, зацепившись задними лапками за что-нибудь. Если же я стану красавицей, мне уже нельзя будет делать этого. Позвольте мне остаться такой, какая я есть.

- Так чего же ты хочешь, Батти?

- Ну, - сказала мышка, - мои братья очень красивы, но слишком велики, я хочу, чтобы они стали поменьше.

- Готово, - закричали все феи. - А теперь скажи нам, где колокола?

- Погодите немного, - ответила мышка. - Мои братья очень добры, но они глупы. Я хотела бы, чтобы они стали умны.

- Готово, - опять закричали феи и спросили, чего она хочет еще.

- Я подумаю, - ответила Батти. - Слушайте же, колокола висят на башенках принцесс, которые должны были выйти замуж за моих братьев, но отказались.

Когда феи узнали, где колокола, они пришли в восторг, и так как луна уже зашла, королева тотчас же сильно увеличила свою страну: колокола, дворцы, принцессы и три Билли мгновенно очутились в королевстве фей.

- Вижу, - сказала мышка своим братьям, - что вы уже не великаны, а красивые рослые молодые люди с умными лицами.

- Снимите колокола и повесьте их над моим дворцом, - приказал им король фей.

- Мы оставим у себя дворцы, чтобы кто-нибудь опять не захотел украсть наши колокола, - прибавила королева.

- Вот именно, - заметил король, - и так как принцессам очень нравились колокола, они должны остаться здесь и звонить в них.

Когда принцессы услышали, что они навсегда останутся в Стране фей и будут звонить в колокола, они стали плакать и просить вернуть их на землю.

- Нет, это невозможно, - ответил король фей. - И вот что, - добавил он, я оставлю здесь Батти и ее братьев. Батти станет для нас чистить луну, когда она снова потускнеет, а ее братья теперь так умны, что будут приносить нам много пользы.

- Погодите немного, - воскликнула Батти, - вы еще должны исполнить одно мое желание. Отпустите, пожалуйста, моих братьев и меня из Страны фей.

- О, пожалуйста, возьмите и нас с собой, - закричали три принцессы. Но было уже слишком поздно.

- Готово, - проговорили феи, и Билли с Батти очутились возле развалин. Старый дровосек и его жена очень обрадовались возвращению детей.

- Я знал, что путешествие принесет вам пользу, - сказал дровосек трем Билли.

Действительно, молодые люди были теперь так умны, что очень скоро прославились и разбогатели. Батти тоже была счастлива, ее желание исполнилось - она навсегда осталась только летучей мышкой.