Эрих Кестнер - Кнопка и Антон

Хорошо, что Антон подготовил Кнопку. Его мама, бледная-бледная, сидела в кровати, вид у нее был несчастный. Она приветливо поздоровалась с Кнопкой и добавила:

- Как мило, что ты пришла к нам.

Кнопка сделала книксен и в свою очередь сказала:

- Приятного аппетита, фрау Антон. Вы прекрасно выглядите. Как ваше драгоценное здоровье?

Мальчик расхохотался, подоткнул матери под спину еще одну подушку и поправил Кнопку:

- Мама вовсе не фрау Антон. Антон только мое имя.

- Ох, уж эти мужчины, - в отчаянии проговорила Кнопка, закатывая глаза. - Разве на них можно сердиться, вы согласны, сударыня?

- Никакая я тебе не сударыня, - ответила мать Антона, - я просто фрау Гаст.

- Гаст, - повторила Кнопка, - ну конечно же, и на дверной табличке написано "Гаст". Кстати, очень красивая фамилия.

Девочка вознамерилась, все, что видит здесь, считать красивым, чтобы не обидеть Антона и его маму.

- Ну как, мама, вкусно? - спросил Антон.

- Отлично, мой мальчик! - ответила больная, уплетая за обе щеки. Ну ничего, завтра я сама займусь готовкой. А то у тебя уже и поиграть времени нет. Да и домашние задания от этого страдают. Вчера он даже приготовил бифштекс по-германски, - сообщила она Кнопке.

А Антон опустил лицо в тарелку, чтобы не видно было, как его радует похвала.

- А я в готовке совсем не разбираюсь, - поведала Кнопка. - У нас готовит толстая Берта, она весит целых сто восемьдесят фунтов. Но зато я умею играть в теннис.

- А у ее отца есть машина с шофером, - доложил Антон.

- Если хочешь, как-нибудь мы тебя тоже покатаем. Директор славный малый, - сказала Кнопка. - Директор - это мой папа, - пояснила она.

- У него мерседес, - здоровенный лимузин, и кроме того, у них десять комнат, - расписывал Антон.

- Но у вас тоже очень хорошо, фрау Гаст, - сказала Кнопка и посадила Пифке на кровать.

- А откуда вы друг дружку знаете? - спросила фрау Гаст.

Антон наступил Кнопке на ногу и ответил:

- Знаешь, мы просто однажды разговорились на улице и сразу друг другу понравились.

Кнопка кивком головы подтвердила его слова и искоса взглянув на Пифке, заявила:

- Господа, Пифке нужно на улицу.

Фрау Гаст сказала:

- Да и вам, ребятки, тоже неплохо будет немножко погулять. А я еще полежу.

Антон отнес тарелки на кухню и взял свою кепку. Когда он опять зашел в спальню, мать заметила:

- Антон, тебе пора постричься.

- Ну нет! - воскликнул он, - только не это! От стрижки волосы падают за воротник и потом так щекотно...

- Дай-ка сюда кошелек, - потребовала мама. - И без разговоров отправляйся стричься.

- Что ж, если тебе это так важно, - сказал он; - схожу, ладно. Но деньги у меня свои есть.

Мать как-то странно на него взглянула и он поспешил добавить:

- Я на вокзале помогал таскать чемоданы.

Он поцеловал мать в щеку и посоветовал ей заснуть покрепче, укрыться потеплее, ни в коем случае не вставать и так далее.

- Слушаюсь, господин доктор, - сказала она и подала руку Кнопке.

- Поправляйтесь поскорее, - сказала девочка на прощание. - Пошли, Антон, Пифке не может больше ждать.

Пифке сидел у двери, неотрывно глядя на дверную ручку, словно хотел ее загипнотизировать. Все трое расхохотались. И наконец дети, очень довольные, вышли на улицу.

РАССУЖДЕНИЕ ВТОРОЕ

О ГОРДОСТИ

Я не знаю, что вы обо всем этом думаете. По-вашему, правильно, что мальчик готовит? Что, повязавшись материнским передником, он чистит картошку, кладет ее в котелок, посыпает солью и все такое прочее?

Пауль, с которым я говорил об этом, заявил мне:

- Я бы не стал готовить. Даже и не подумал бы.

- Гм, - сказал я. - А если бы твоя мама лежала больная и врач предписал бы ей хорошо и регулярно питаться, а то она может умереть...

- Тогда ладно, - поспешил ответить Пауль, - тогда бы я тоже стал куховарить, вроде вашего Антона. Но наверное мне все равно было бы стыдно. Готовка - не мужское дело.

- Вот если бы ты играл в куклы, забавлялся кукольными кастрюльками, у тебя и впрямь были бы основания стыдиться, - заметил я, - но если ты заботишься о том, чтобы твоя больная мама вовремя ела, то этим можно только гордиться. И, кстати, гораздо больше, чем прыжком в длину на четыре метра.

- Четыре двадцать, - уточнил Пауль.

- Вот видишь! - воскликнул я, - этим ты уже умеешь гордиться!

Немного погодя он сказал мне:

- Я все обдумал. Возможно, мне не было бы стыдно, если бы меня застали за готовкой. Но все-таки лучше, чтобы никто меня при этом не видел. Я, наверное, запер бы кухонную дверь. А кстати, мама моя ничем не больна. А если бы она все-таки заболела, мы пригласили бы приходящую прислугу. Чтобы она готовила.

Вот упрямая башка, вы не находите?

Глава третья

СОБАКА БРЕЕТСЯ

Пифке остановился у первого же фонарного столба. Дети хотели идти дальше, а он ни в какую. Кнопке пришлось тянуть его.

- Опять он уперся, - пожаловалась она Антону.

- Дай-ка мне, - сказал тот, - сейчас все будет в порядке.

Он выхватил у Кнопки поводок, вытащил из кармана белый носовой платок и снова засунул в карман, но так, чтобы виден был его кончик.

- Пифке! - позвал он.

Песик поднял голову, с любопытством поглядел на белый кончик и подумал: пожалуй, это можно будет съесть. И едва Антон сдвинулся с места, Пифке потрусил за ним, не сводя глаз с платка и взволнованно принюхиваясь.

- Блеск! - одобрила Кнопка. - Роскошная идея. Надо взять на заметку.

- Ну и как тебе наш дом? - спросил мальчик. - Довольно жуткий, да?

- Да, вид у него немного заблошенный.

- Какой? - не понял он.

- Заблошенный, - повторила она. - Тебе нравится это слово? Я сама его придумала. Я иногда изобретаю новые слова. Теплометр, это тоже я придумала.

- Теплометр вместо термометра? - воскликнул он. - Это не так уж плохо!

- Еще бы! - сказала Кнопка. - А давай играть в смешки.

Она не стала ждать, согласится он или нет, а просто взяла его за руку и запричитала:

- Ой-ой-ой, - мне совсем не до смеху, мне очень, очень грустно.

Антон удивленно воззрился на нее. Она наморщила лоб и сделала большие глаза.

- Ой-ой-ой, мне совсем не до смеху, мне очень, очень грустно, повторила она, потом толкнула Антона и прошептала: - Тебе тоже грустно.

Антон решил доставить ей удовольствие.

- Ой-ой-ой, - застонал он, - мне совсем не до смеху, мне очень-очень грустно.

А так как они смотрели друг на друга и у обоих на лицах была мировая скорбь, они начали хохотать во все горло.

- Ой-ой-ой, мне совсем не до смеху, - опять завел Антон и они еще пуще развеселились.

Наконец, они уже просто не могли смотреть друг на друга. Они заливались хохотом, стонали, хихикали, не могли остановиться и в конце концов чуть не задохнулись. Возле них уже стали останавливаться прохожие.

А Пифке сидел на месте. "Ну, похоже, они совсем спятили", - думал он. К опка взяла его на руки. И они пошли дальше, не решаясь даже взглянуть друг на друга. Кнопка еще несколько раз прыснула, но потом это прошло.