Леонид Красовский - Возвращение солнца

- Зачем вам порох? - спросил он.

Королева недовольно нахмурилась.

- Ты чересчур любопытный... На первый раз удовлетворю твое любопытство. Порох - это сила. У нас есть враги.

- У ваших врагов есть порох?

- Нет, конечно.

- Так зачем он вам?

- Мальчик, я уделила тебе больше времени и терпения, чем уделяю обычно своим министрам. Довольно на сегодня. Ступай! На прощание напомню, что разговаривать таким тоном с повелительницей нельзя. Когда королева приказывает, надо выполнять, а не задавать вопросы. Сегодня я добра и терпелива. Впредь же - берегись!

Опять нравоучения! Димка насупился.

- Я не просил вас уделять мне много времени, - сказал он. - Поберегите его для своих министров. И пусть они делают вам порох. Тоже мне!

- Ах! Как ты смеешь!?

Министры возмущенно зарычали.

- Бунт!

- Казнить его!

Королева встала, грозно нахмурилась и сказала:

- Ты сделаешь то, что я приказываю. Ступай в яму и подумай!

Димка упрямо мотнул головой.

- Нет! Делать что-нибудь для королей не собираюсь.

Ралия затопала ногами, закричала срывающимся голосом:

- Убрать! В яму! Ты сделаешь! Сделаешь! Иначе - смерть! Ты был в лопушином лесу и за это умрешь!

Димка хотел было плюнуть сквозь зубы, да постеснялся: он же не на улице. Лишь проворчал, уходя:

- Тоже мне - королева стеклянная. Смех!

Ралия завизжала от злости, от того, что не может сейчас же дать приказ вздернуть маленького грубияна.

ГЛАВА ПЯТАЯ. ВЕЧНЫЙ ОГОНЬ.

Когда Димку вызывали на допрос, он выбирался из ямы по веревочной лестнице, как и Дос. А вот после допроса ему лестницу не дали. Досу дали, а ему нет. Стражник цепко держал за руку, так что еще раз попытаться бежать нечего было и думать.

Стражник подтолкнул Димку, он спрыгнул вниз. Едва закрылась клетка и стражник удалился, Дос подсел к Димке, заговорил шепотом;

- Что случилось? Королева недовольна тобой?

- Очень довольна. Говорит, сделает меня своим наследником.

- О, ты шутишь, мальчик?

- Шучу. Чтоб она сдохла, ваша королева! Хоть бы накормила, с обеда не ел.

- Ш-ш-ш! - Дос со страхом посмотрел вверх и на Димку. - Это правда, что ты... что ты... колдун?

Димка хмыкнул.

- Сидел бы я тогда, в этой кастрюле! Да еще голодный!

- Почему же королева назвала... назвала тебя... Зомом?

- Дуракам закон не писан.

- Что?

- Я говорю, вашу королеву надо в эту яму посадить.

- Ш-ш-ш1 Тише! И не говори о еде. Заключенных кормят родственники. Твоих здесь нет, а моя Эдж - на заводе. Кто ее отпусгит?

Дос отодвинулся, замолчал. Димке тоже не очень-то хотелось разговаривать. После прохлады дворца раскаленная яма показалась еще противнее. Бежать! Надо бежать! Он не знал, в какую сторону кинется, если удастся выбраться из ямы, как перелезет через дворцовую сгену, но сидеть, как канарейка, в заперти было для него хуже смерти. Ему казалось, что он сидит в кастрюле, поставленной на горячую плиту.

Глянув вверх, Димка зажмурился от ярких лучей. Они были такими яркими, что стало больно глазам. Тут он с удивлением вспомнил, что Солнце висело над самой головой, когда он попал в стеклянный город и очень ярко светило. Теперь оно ушло в сторону, но светит так же ярко.

- Дос, - спросил он, - почему так? Наверно, уже поздно, вечер, а Солнце такое...

Дос посмотрел на него непонимающе.

- Какое Солнце?

- Как какое? Обыкновенное! - Димка показал рукой вверх.

- Это не Солнце.. Это Вечный Огонь.

"Ну вот, и этот, как королева, выдумывает", - недовольно подумал Димка.

- Что же это, по-вашему, луна или просто сковородка?

- Тише! За оскорбление Вечного Огня - смерть, - Дос вздохнул. - Да, ты действительно не колдун, если не притворяешься. Если не знаешь, то знай, что у нас нет ни Солнца, ни Луны, ни звезд. Были когда-то - сейчас нет.

Димка улыбался недоверчиво: какие-то шутки-загадки.

- Куда же они подевались?

Дос не забыл о приказе королевы выведать, что знает Зом-второй. Именно поэтому он решил рассказать все. Откровенность ничем ему не грозила. Ведь он расскажет то, что ни для кого не секрет. А Зом-второй на его откровенность, возможно, ответит тем же.

- Так вот, слушай. Давно это было. Тогда нашей страной правил король Ралий-десятый. Люди жили очень бедно. А как-то случился неурожайный год. Люди умирали от голода, но закон о половине король не отменил. Все обязаны были отдавать ему половину того, что имели. Земледельцы роптали и нашлись такие, которые задумали избавиться от короля. Они не верили, что король сильнее их, что против власти идти нельзя...

При этих словах Димка скептически сморщил нос, однако Дос не заметил этого и неторопливо продолжал:

- Ночью они убили стражников у стены, открыли ворота. Но их заметила стража дворца. Всех бунтовщиков перебили, а их было немало. Вот так... Несколько дней плакал народ и молчал король.

Вот в эти дни и появился у нас седобородый чужестранец. Говорят, он пришел, как и ты, из-за высокого забора. И так же, как ты, сидел в этой яме. Недолго, правда. Его поместили во дворце, а скоро после этого король объявил указ: каждому, кто имеет гура, привезти ко дворцу десять подвод камней зеленого и красного цвета.

- Что такое гур? - перебил Димка.

- Как что! На них возят тяжести...

- Это с горбами которые? Вроде лошади или верблюда?

- Да, с горбами. У нас они называются гурами.

Начинающий привыкать к странностям стеклянного королевства, Димка не удержался еще от одного вопроса:

- Гур? Что обозначает буква "Г"?

- Ничего. Это его имя - Гур.

- Как у королевы, свое имя, - повторил Димка слова, сказанные недавно Досом.

Стеклодел посмотрел на него долгим пристальным взглядом.

- Ты прав... Ну, слушай дальше. С утра до ночи, не одни сутки люди возили камни. Седобородый перебирал их и отправлял обратно. Одному человеку повезло. Он привез то, что было нужно. Оттуда, где были найдены нужные седобородому камни, каждый доставил полный воз. Король дал седобородому работников, они построили по его указаниям на пустыре, за городом, дом и огромную печь, обнесли высокой стеной, перевезли туда камни. Дни и ночи потом дымилась труба этой печи. Никто не знал, что делает там седобородый. Иногда видели его в королевской коляске, запряженной белыми гурами. Когда коляска направлялась к дворцу, следом за ней часто везли на подводах что-то укутанное в покрывалах. Люди любопытны. Им очень хотелось узнать, чем занимается колдун Зом, как стали называть седобородого. Но дом, печь и самого колдуна охраняла стража.

И, наконец, новый указ. Он извещал, что колдун и пророк Зом предсказал гибель Солнца. А надо сказать, что люди не могли жить без Солнца. Оно светило всегда, у нас не бывало холода. А король сказал, что в наказание за бунт через два дня Солнце покинет королевство и унесет с собой в другую страну короля и его верных слуг. Народ останется в полном мраке и погибнет медленной мучительной смертью от холода и голода. Лишь Зом волшебной силой может удержать короля в стране, а взамен Солнца дать королевству никогда не гаснущий Вечный Огонь. Король обращался к народу за советом, стоит ли просить Зома о таком. Он, король, не решается, так как не уверен, что его непослушные подданные достойны спасения. Что достойны такого доброго короля, как он.