Н Младенцев - Киска

- Эй, худышка! Спускайся к нам! Деликатесом угостим!..

Алиса изо всех сил стиснула зубы. Но слово "худышка" стало последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Алиса стала колотить кулаками по "испанскому воротнику" и вопить:

- Что я вам всем сделала?! Что вам всем от меня надо?! Что?!! Убирайтесь отсюда!! Я первая сюда пришла!!!

"Хомяки" с интересом выслушали гневную тираду девчонки, и самый дородный из них предложил тост:

- За нимфеток!

Алиса встала и поплелась к автомагистрали. Самый общительный из "хомяков", протягивая "нимфетке" шампур с кусками мяса, покрытого золотистой корочкой, кричал вслед Алисе:

- Эй, насекомое! Куда же ты?

Алиса вышла прямо к троллейбусной остановке. Но ждать троллейбуса она не стала. На дискуссию с кондукторшей у нее уже не было сил, а платить за проезд было нечем. Идти пешком до дома надо было целых пять остановок, а до тети Лоры - всего два квартала. И Алиса пошла к тете, не зная, дома она или нет. "Но даже если ее и не будет, - решила Алиса, сяду около двери и не сдвинусь с места, пока она не придет".

Алисе уже было все настолько безразлично, что она совершенно не обращала внимания на глазевших на нее людей. Машина с кавказцами, ехавшая навстречу, стала ей громко сигналить. А усатый водитель, высунувшись из окошка, предложил:

- Садись, привезем тебя, куда скажешь!

Алиса прошла мимо, даже не взглянув на говорившего. Машина развернулась и, догнав Алису, поехала рядом.

- Ты что, глухонемая? Из дома убежала, да? А может, парень тебя какой обидел? Ты скажи, мы ему объясним, как надо с маленькими девочками обращаться!

Алиса свернула в сквер, через который машина не могла проехать. Кавказцы еще что-то кричали ей вдогонку, сигналили, беспрерывно давя на клаксон, но она даже не прибавила шагу. Дойдя до подъезда тети Лоры, Алиса чуть было не повернула назад. Она вдруг отчетливо вспомнила о том, что тетя предупредила маму о своей поездке в усадьбу. Летом тетя Лора предпочитала находиться за чертой города.

Поднявшись на третий этаж, Алиса три раза подряд резко нажала на звонок В ответ на условный сигнал за дверью послышалось собачье повизгиванье, и Алиса облегченно вздохнула: тетя никогда не оставляла Цезаря дома одного.

Дверь отворилась. Тетя, увидев Алису, присвистнула и изумленно вскинула брови. Затем, рассмеявшись, "похвалила":

- Вот это прикид!

Алиса, прислонившись к дверному косяку, парировала:

- Здесь поболтаем или чайком угостишь?..

- Извини, Киска, входи!

Сопровождаемая спаниелем, вертевшимся под ногами, Алиса вошла в прихожую и увидела в красивом старинном зеркале свое отражение. "Уродина, - подумала Алиса, - ни рожи ни кожи! Хотя рожа сегодня выглядит более или менее экзотично, как раз для собирания бутылок А "хомяк", назвавший меня "худышкой", не прав! Я - стройная, а не худая!" Успокоив себя таким образом, Алиса подошла поближе к зеркалу и стала рассматривать кровоподтек под правым глазом. Тетя, заглянув через плечо Алисы, спросила:

- Не удалось обойти дерево?

- Да. А корни оказались очень крепкими.

- Давай быстро в ванную! А потом я тебе бодягу приложу.

- А кинуть что-нибудь в рот нельзя? А то у меня с утра маковой росинки во "рте" не было!

- Загляни в холодильник. Только торт во "ртец" пока не забрасывай.

Алиса удивленно посмотрела на тетю. До сегодняшнего дня тетушка не разрешала племяннице даже подходить к холодильнику. Он у нее был словно швейцарский сейф. В нем всегда хранилось что-то особенное.

Благоговейно дотронувшись до ручки "сейфа", Алиса потянула ее на себя. Дверца холодильника приоткрылась, и Алиса восхищенно воскликнула:

- Bay!..

Внутренность этого хладохранилища была похожа на бриллиантовый грот. Декоративные сталактиты и сталагмиты занимали небольшое пространство, но отраженные в зеркальных стенах, они казались многочисленными. А продукты, лежавшие на зеркальной поверхности поперечной полочки, будто плыли по подземному озеру. Стоявший на второй полке торт был бесподобен. Тетушка, наверное, использовала для его украшения все насадки для взбивания крема, которые только существуют на свете. Подсвеченные необычным способом лежавшие на фарфоровом сервизе блюда и закуски манили к себе, а поблескивающие красные икринки отливали рубиновым светом.

Подхватив один из бутербродов, Алиса отправила его в рот, и он будто растаял там. Даже пережевывать почти не пришлось.

- Да ты доставай их все! - предложила тетушка.

Алису не пришлось уговаривать. Она глотала бутерброды один за другим, пока не насытилась. Поглаживая живот, Алиса отправилась в ванную комнату. У тетушки ей нравилось. Иногда она даже сожалела, что тетя Лора не ее мать. Приходя к тете Лоре, Алиса каждый раз словно попадала в музей. Вся мебель в этой квартире была не просто антикварная, а тщательно подобранная по стилю и эпохе. Объяснялось это очень просто: тетушка до пенсии по инвалидности работала реставратором на Мосфильме.

Лежа в широкой с пологими краями ванне, Алиса наслаждалась запахом хвои, струящимся над изумрудного цвета водой. Она чувствовала, как хандра сегодняшнего утра постепенно растворяется в ароматизированных запахах, заполонивших ванную комнату.

- Тетя Лора! - весело позвала Алиса.

Открылась дверь, и тетушка вкатила никелированный сервировочный столик На нем стояли ваза с фруктами, два фужера и бутылки со "спрайтом", "колой" и другими тонизирующими напитками.

- Не делай удивленные глаза, - предупредила тетушка, - все безалкогольное.

- Мы что, уже начали отмечать мой день рождения?

- Нет. Отмечать заранее - плохая примета. А вот взять из прошлого все лучшее и перенести в будущее - просто необходимо. Ты зачем меня звала?

Алиса, не ответив, нырнула с головой в изумрудную воду и "смыла" с себя остатки утреннего раздражения. Вынырнув, она засмеялась и сказала:

- Меня обокрали на пляже...

Алиса рассказала тетушке все как было на самом деле. Про дневник она умолчала. Ей пока не хотелось раскрывать тете Лоре свой секрет, о котором никто не знал. Даже подружка Танька. Посвящения, адресованные Косте Мальцеву, в дневнике были зашифрованы. Над каждым таким откровением стоял замысловатый вензель, в котором были искусно запрятаны инициалы К. И. М.

Тетушка разлила по бокалам "спрайт" и спросила у племянницы:

- За что же мы выпьем?

Алиса, не раздумывая, произнесла:

- За телепузиков!

- Хочешь снова стать маленькой?

- Хочу, став взрослой, сохранить способность радоваться, как дети!

- Прекрасный тост. За телепузиков!

Сморщив нос от щекочущих ноздри пузырьков воздуха, Алиса с удовольствием вонзила зубки в мякоть большого спелого персика. Тетушка, опустив в воду кончики пальцев, проверила температуру и спросила: