Павел Молитвин - В начале летних каникул

- Куда уж тише! И так крадемся, будто в чужой дом забрались, огрызнулся Витька.

Сделав небольшой крюк по лесу, ребята снова вышли к забору и двинулись вдоль него. Минут двадцать пробирались они по бездорожью, обходя старые деревья, продираясь сквозь осиновую и березовую поросль, а забор, тянущийся справа, был все также высок, монолитен, неприступен.

Свинкль еще на подходе к бетонке пожелавший покинуть сумку, теперь уныло ковылял в конце маленького отряда, время от времени бурча себе под нос что-то невнятное. Наконец он совсем замаялся, остановился и сказал:

- Нет, так дело не пойдет. Надо Жужляка ждать, пусть он нам дыру в заборе прогрызет.

- Т-с-с-ш! Тише!

- Чего скрываться? Чую, что вокруг ни одной живой души, кроме нас нет. А идти дальше просто глупо. Уверен, что проломов в таком капитальном заборе быть не может.

Анюта с Михаилом остановились около Свинкля, а Витька, сделав вид, что разговор его не касается, устремился вперед. Шерли последовал за ним.

- Наверное, ты прав, - сказала Мяфа, высовываясь из сумки, - и все же лучше заняться поисками, чем просто сидеть и ждать Жужляка. С забором он тоже сразу не справится, а шум поднимет такой, что нас обязательно обнаружат. Надо уж как-нибудь самим...

- Но он хоть может слетать, посмотреть, есть тут где-нибудь лаз или нету.

При этих словах Скачибоб, до этого мирно лежавший на руках у Анюты, взвился вверх и исчез за забором.

- Куда ты? - вскрикнула Анюта встревоженно, но того уже и след простыл.

- Да, такому три с половиной метра нипочем!

- Вот-вот, все люди как люди, а этот - черт на блюде, - сказала Мяфа, и, как обычно, когда она говорила о Скачибобе, непонятно было, осуждает она его или завидует.

- Прыгает, а пользы никакой, - продолжал ворчать Свинкль. - Все равно об увиденном сказать не может.

Неожиданно далеко впереди залаял Шерли.

- Неужели нашли? - Михаил подхватил сумку с Мяфой и быстро пошел вперед. За ним двинулись Анюта и Свинкль.

- Есть! Есть перелаз! - громко зашептал Витька, появляясь из кустов и возбужденно размахивая руками.

Вскоре все увидели перелаз - это была тоненькая осинка, полого наклонившаяся над забором.

- Полезем? - ни к кому не обращаясь, спросил Михаил.

- Многие уходят стричь овец, а приходят остриженные сами, отозвалась Мяфа.

- Ты имеешь в виду нас или того, кто похитил львов?

- А почему ты все время сыплешь всякими изречениями? поинтересовалась Анюта.

- Это я когда волнуюсь, - смущенно призналась Мяфа. - Какие-то школьники забыли в Парке на одной из скамеек несколько книг: "Крылатые слова", "Народные пословицы и поговорки" и "Афоризмы". А поскольку с книгами у нас туго, приходится по нескольку раз перечитывать одно и то же.

- Так Злыгость?.. - догадался Михаил.

- Да, ее погубил сборник какого-то дрянного поэта, - подтвердила Мяфа. - Сами знаете - с кем поведешься, от того и наберешься. И набралась. Имя-то ей по ее стихам дадено.

- Ну так что, полезли? - нетерпеливо спросил Витька и, не дожидаясь ответа, начал карабкаться на осинку. Она раскачивалась и прогибалась под ним, но видно было, что такой вес выдержит.

Руками и ногами цепляясь за тонкие веточки, Витька быстро миновал первую половину пути, сделал еще усилие и высунул голову над забором. Несколько минут внимательно осматривался, потом удовлетворенно улыбнулся и сел на ограду.

- Ну, что там?

- Заросший парк. Дикий какой-то уголок, никого не видать.

- Надо посмотреть, - решил Михаилов шагнул к осине.

- Надо, но позволь сначала мне, - попросила Мяфа. - Все же вы дети, а я...

Михаил пожал плечами - пять минут раньше, пять минут позже значения не имеет. Он аккуратно вынул Мяфу из сумки и перенес к осине.

Мяфа помедлила, осматриваясь, и, к удивлению ребят, до-вольно быстро начала взбираться по наклонному стволу, обтекая торчащие в разные стороны сучья. Глаза и рот на ее теле исчезли, но каким-то образом она продолжала все видеть, слышать и даже говорить:

- Да, никого и ничего особенного отсюда не видно. Можете подниматься.

- А Скачибоба ты не видишь?

- А как спускаться на ту сторону?

- Проще простого. Мы используем вершину осинки как парашют. Она согнется под моей тяжестью, и я опущусь на землю. Демонстрирую, сказав это, Витька исчез. Ствол осины выгнулся дугой, вздрогнул и принял исходное положение.

- Приземлился благополучно, - сообщила Мяфа сверху и тоже исчезла.

- А я бы подождал Жужляка, - упрямо сказал Свинкль. - И вообще, мне на ограду не взобраться. Я не Мяфа, и по осине мне не пройти.

- Я помогу тебе, - сказал Михаил.

Переправа через забор заняла гораздо больше времени, чем предполагал Михаил, и потребовала от него значительных усилий. Анюта белкой взлетела на осину и помогла поднять Шерли. А со Свинклем пришлось повозиться. Он, как и обыкновенный поросенок, оказался совершенно не приспособленным к лазанию по деревьям и, к тому же, отчаянно трусил. Но в конце концов все завершилось благополучно. Напоследок Михаил поднял на забор пустые сумки, скинул их Витьке в руки и огляделся. С ограды местность казалась благоустроенной: дорожки радиально расходились от небольшого круглого озера, просвечивающего сквозь кроны деревьев; сами деревья были посажены по определенной системе, молодняк под ними тщательно вырезан, кусты, там и тут раскиданные темно-зелеными островками, сформированы заботливой рукой. Словом, создавалось впечатление, что это парк, искусно замаскированный под лес, и над созданием его потрудился талантливый планировщик.

- Ничего себе - дачный участок! - Михаил присвистнул от удивления и начал спускаться.

С земли, однако, местность эта нисколько не напоминала парк. Напротив, впечатление было такое, будто они попали в очень красивый, но совершенно не тронутый человеком уголок леса: зеленые лужайки окружали группы берез и дубов, дорожек не было. вовсе, а тропинки едва угадывались в шелковистой траве.

- Сюда-то мы забрались, а как назад попадем? - оторвал Михаила от созерцания природы Свинкль.

- Как? - Михаил машинально поднял глаза на осину Вершина ее упиралась в синее яркое небо, по которому плыли густые белые облака, похожие на взбитые сливки. - Да, пожалуй, этим путем не получится.

- А каким получится?

- А зачем нам искать путь назад? - удивился Витька. - Наш девиз должен быть - вперед и только вперед, к львам!

- К львам, - повторил Михаил и подумал, что в суете последних дней они как-то совсем не задавались вопросом, каким образом Верзилин, даже загипнотизированный, сумеет вернуть львов на прежнее место в Парке. Но и сейчас, сосредоточиться на этом ему не удалось, потому что Мяфа сказала:

- Думаю, что львов надо искать около озера. Судя по. всему, создатель этого парка обладает известным вкусом, а лучше всего наши львы смотрятся у воды. Особенно когда отражаются в ней, - мечтательно добавила она.