Владимир Муравьев - Приключения Кольки Кочерыжкина

- Нет, нет, - возразил Главный Короед, - я не могу оставить свой пост. В разведку должен идти кто-нибудь из вас. Но это должен быть умный и ученый жук. Пусть будет разведчиком Типограф. Он самый умный среди вас и лучше других сумеет все разузнать.

- Конечно, Типограф! - одобрительно зашумели все.

Так Типографу пришлось идти в разведку.

ТИПОГРАФ УХОДИТ В РАЗВЕДКУ, А ЖУКИ ВСТРЕЧАЮТСЯ С КОЛЬКОЙ

Пока был ольховый лес, Типограф шел все время прямо. Но вот сбоку показалась елка, и он со всех ног устремился к ней.

Типограф залез на елку и, не мешкая, принялся за свое привычное дело: выгрыз в коре одну длинную полосу снизу вверх, потом четыре поперечных полоски вправо.

Свежая кора была очень вкусна. Полюбовавшись своей новой работой, Типограф сказал:

- Пусть это обозначает. "Я здесь хорошо поел".

Он еще раз взглянул на полоски и пополз дальше, к другим елкам.

Пока Типограф лазил по елкам, жуки отдохнули и с нетерпением поглядывали на кусты, за которыми скрылся разведчик. Наконец им надоело ждать, и они решили идти за ним вслед.

Скоро жуки добрались до первой елки, на которой Типограф оставил следы своего пребывания.

Все сразу заметили надпись.

Главный Короед с важным видом поглядел на длинную полосу и на все поперечные:

- Тут написано: "Идите вперед".

- Мы и так знаем, что надо идти вперед, - сказал Ольховый Листоед. Наверное, Типограф написал чтонибудь более важное, например: "Не ходите вперед, там опасность".

- Если бы была опасность, он вернулся бы назад, - заметил Большой Долгоносик. - Скорее всего, тут написано: "Поворачивайте направо".

- А почему не налево? - спросила Монашенка.

Поднялся жаркий спор.

Но Главный Короед твердо повторил:

- Тут написано: "Идите вперед".

И все двинулись вперед за Главным Короедом.

Главный Короед отличался одной особенностью: когда он шагал правой ногой, то шаг у него получался длиннее, чем когда он шагал левой, и поэтому при ходьбе он всегда отклонялся влево. При недалеких прогулках это ему не мешало. Но тут Главный Короед, сделав круг, в конце концов опять привел всех на ту же самую полянку, с которой они вышли. Ни он сам, ни тем более другие жуки, бабочки и гусеницы не догадывались, что они вернулись назад.

- Опять поляна! - воскликнул Ольховый Листоед. - Уж не заблудились ли мы?

- Мы не заблудились, а вышли куда надо, - возразил Главный Короед. Сейчас будут уроки. - И тут он увидел Кольку.

Колька шел в Короедск, и его мучила горькая обида на несправедливость.

Ведь как не хотел он сегодня опаздывать в школу, бежал, чуть не задохнулся, - и все равно опоздал. И на уроке вел себя хорошо, даже с Мишкой не стал разговаривать, а Иван Семенович все равно выгнал его из класса и теперь еще будет родителям жаловаться. А за что? Разве он виноват? А парта тоже хороша! И пол, и дверь, да и та ольха, что одежду утащила... Одни жуки как люди поступили, помогли.

- Я же говорил, что Коля ждет нас в условленном месте! - закричал Главный Короед. - Ура!

Жуки радостно подхватили:

- Ура! Ура! Ура!

- Видите, я был прав, - сказал Главный Короед. - Я совершенно правильно прочитал надпись Типографа. Я, а новы.

- Но где же тогда сам Типограф? - спросил Ольховый Листоед. - Если он указал путь, то прежде всего сам должен был прийти в это место.

Но теперь уже никому не было дела до Типографа.

Главное, они нашли Кольку.

- Коля, корпривет! - закричал Главный Короед. - Корпривет!

- Что? - переспросил Колька.

- Короедский привет. В общем, здравствуй!

- Привет, жуки! А я к вам иду. Только чего вы сюда забрались?

- Ты сам сказал, чтобы мы ждали тебя после уроков.

Извини, что запоздали. Мы впервые в этих местах, - сказал Ольховый Листоед. - Но мы пришли. Теперь веди нас в Пионерскую рощу.

- Я свои обещания всегда выполняю, - сказал Колька и бодро скомандовал: - Жуки, слушай мою команду, стройся и шагом марш!

Жуки хотели опять ползти напрямик, но Колька, чтобы не идти мимо Старого Дуба, повел всех в обход, вдоль реки.

ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С БРЕВНОМ

Рядом с Колькой с одной стороны вышагивал Главный Короед, с другой, оттеснив в сторону Большого Долгоносика, семенил Ольховый Листоед. А вокруг сновали жуки, залетали вперед и вились над головой бабочки, сзади торопились гусеницы, от спешки наступая своими задними ногами на свои же передние.

- Вот что, жуки, - сказал Колька, - я хочу попросить вас об одном деле.

- Проси, для тебя все сделаем, - заверил Главный Короед.

- Если сумеем, и если это нам по зубам, - добавил Ольховый Листоед.

- Ну, это вы умеете! Надо пожрать кое-какую деревянную мебель.

- Деревянную - можно, - сказал Главный Короед. - Кабы мы не жрали дерево, то давно бы сдохли.

- А ради тебя будем стараться в десять раз больше, - добавил Ольховый Листоед.

- Ну ладно, значит - договорились, - сказал Колька.

В это время откуда-то с реки донесся тихий взволнованный голос.

- Ну пожалуйста, пустите меня!.. Пустите!..

- Эй, кто там? - спросил Колька, останавливаясь.

- Помогите!.. - позвал тихий голос, и послышался негромкий плеск воды.

- Пошли, пошли скорей, - заторопил Кольку Главный Короед.

Но Колька решительно свернул с дороги.

- Чудак! - сказал Главный Короед.

Колька вышел на берег небольшого залива, отделенного от реки длинной песчаной косой. Посреди залива плавало большое Березовое Бревно. Оно поворачивалось то в одну, то в другую сторону, но неизменно натыкалось или на берег, или на косу.

- Что тут случилось? - громко спросил Колька.

- Я плыву на бумажную фабрику и вот застряло, - ответило Бревно. Здесь такой узкий выход. Помогайте мне выбраться на открытую воду.

- Сейчас помогу, - сказал Колька и стал разуваться.

- Коля, что ты делаешь? - спросил Главный Короед.

- Разуваюсь.

- Зачем?

- В воду полезу. Видите, бревно застряло, надо помочь.

- Бревну? Помочь? - в один голос воскликнули Главный Короед, Большой Долгоносик и Ольховый Листоед. - Ты собираешься помочь Бревну?!

- Плюнь, - сказал Главный Короед.

- Брось, - посоветовал Ольховый Листоед.

- Пошли скорее в рощу, пока ее никто не съел, - заключил Большой Долгоносик.

Но Колька уже закатал брюки до колен, влез в воду, повернул Бревно и изо всех сил подтолкнул его. Бревно, в последний раз задев косу, вышло на открытую воду.

- Спасибо, - сказало оно, - если бы не ты, пришлось бы мне до будущего половодья торчать в этом заливе.

- Ну, теперь пошли дальше, - сказал Колька, вылезая на берег.

- Наконец-то, - проворчал Главный Короед. - Сколько времени потеряли.

- Ладно, - ответил Колька, - теперь идем прямо в рощу.

ВОРОБЕЙ НИЧЕГО НЕ НАПУТАЛ

Первой заметила надвигающуюся опасность Высокая Сосна. Ей с холма был виден небольшой отрезок дороги, ведущей от школы в поселок и затем в Пионерскую рощу. Не так уж много, по совести говоря, но другие деревья не видели и того, и поэтому Сосна была самым осведомленным деревом в лесу.