Неизвестен Автор - Сказки Верховины

- Согласен,- ответил Иван.- Только скажите: на какой срок вы нанимаете и какую положите плату?

- Будешь мне служить, пока зозуля не прокукует, а плата - пятьсот золотых.

- Ладно, только давайте мне те харчи, какие сами едите.

Поп согласился, и остался Иван служить. Рано утром встал и просит работы.

- Погонишь гусей пасти,- говорит поп.- Поесть я тебе принесу.

Иван пасет гусей и ждет завтрака. Солнце уже высоко, а попа не видно. Сидит Иван голодный. И надумал. Вырубил жердь и всех гусей перебил. Одного ощипал, разложил огонь и жарит. Остальных гусей вокруг костра разложил. Наелся, водицы напился, лег и спит. Приносит поп Ивану поесть:

- Что же ты наделал! Зачем всех гусей перебил?!

- Да нет же, отче, гуси в полном здравии, пасутся, жир набирают. А вы не сердитесь ли?

- Нет, не сержусь.

И пошел поп домой. А дома говорит попадье:

- Плохо дело, Иван перебил всех гусей! Какую ему дадим завтра работу?

- Может, кур кормить? - отвечает попадья. Вечером Иван вернулся, а поп говорит:

- Ну, Иван, завтра встанешь рано и будешь кормить кур. Это легкая работа.

Иван рано встал и разбрасывает по двору кукурузу. Подбегает одна курица, другая, третья. А Иван взял хлыст, перебил всех кур.

Выбежал поп из дому, кричит:

- Что ты, Иван, наделал?!

- Дело сделал,- отвечает Иван.- Раньше они суетились, мешали одна другой, а теперь видите: лежат спокойно. Да никак вы, отче, сердитесь?

- Нет, нет, не сержусь.

Вернулся поп домой и говорит:

- Жена, плохи наши дела. Иван всех кур перебил. Как с ним дальше быть?

- Пусть идет завтра пахать.

Наутро запрягли четырех волов и поехали. Поп завел волов в борозду и говорит:

- Паши ты, Иван, один, а я пойду за обедом.

Иван раз-другой обошел пашню, а потом остановился и смотрит, не несет ли поп обед. А поп не идет.

Иван зарубил вола, разложил огонь, жарит мясо, ест. А хвост отрезал и сунул другому волу в рот.

Пришел поп с обедом.

- Что ты, Иван, наделал?

- Что я наделал? Волы проголодались, и один другого съели! Может быть, вы, отче, сердитесь?

- Нет, нет, не сержусь.

Приходит поп домой и говорит жене.

- Плохо дело. Иван зарезал вола, большой убыток нам принес.

- Знаешь что,- говорит попадья,- пусть завтра раненько твоя мать влезет на орех и прокукует зозулей.

Так и сделали. Утром поп разбудил Ивана и говорит:

- Вставай, Иван, зозуля уже кукует. Твой год кончился.

Иван встал, вышел во двор и слушает зозулин голос. А потом взял ружье и выстрелил: Попу ничего не сказал, вернулся в дом, опять лег спать.

Поп выходит во двор и видит под орехом мертвую старуху. Опечалился он.

- Иван убил мою мать! - говорит попадье.- Что с ним будем делать?

- Положи его спать на оборог и подожги сено,- советует попадья.

Поп пошел к Ивану и говорит:

- Вечером пойдешь спать на сено.

А у попа было четыре оборога.

Пошел Иван спать.

Ночью поп поджег один оборог, а от него загорелись другие. Сгорели все четыре оборога. Вернулся поп к попадье, думал, что Иван сгорел.

А утром заходит Иван, кланяется:

- Доброе утро, отче!

- Где ты спал, Иван?

- Я спал на сеновале, в хлеву.

- А вечером где ляжешь?

- Да там же.

Ночью поджег поп и хлев. Сгорел скот и много добра. Утром Иван заходит, кланяется:

- Доброе утро, отче.

- Где ты, Иван, спал?

- Я спал на чердаке.

- А где ляжешь вечером?

- Да там же.

Поп опять советуется с женой, как быть.

- Знаешь что, жена? Дом обольем керосином, подожжем, только книги заберем и убежим.

Сложил поп книги в мешок и пошел дом поджигать. А Иван увидел, что делает поп, быстренько книги повыбрасывал из мешка, только одну положил под ноги, а другую - на голову и залез в мешок.

Когда дом загорелся, поп взвалил мешок на спину, подхватил попадью - и бежать. Добежали до реки, говорит поп:

- Ну и тяжелы божьи книги!

Когда переходили речку вброд, Иван из мешка тихонько шепчет попу:

- Держи вышеДержи выше, отче, выше. А то у меня ноги промокнут.

А поп попадье:

- Слышишь? Божьи книги говорят:

Перешли речку и ложатся спать. Поп развязывает мешок, берет книгу и хочет молиться. А из мешка Иван:

- Добрый вечер, отче! Поп оглядывается:

- А-а, ты тут, Иван?

- Тут, ведь зозуля еще не куковала, и я не дослужил срока.

- Так скажи мне, Иван, где ты теперь будешь спать?

- Где буду спать? Да с вами. Я лягу у воды, вы - посредине, а попадья подальше от берега.

Поп отозвал попадью в сторонку, и договорились они столкнуть Ивана в речку, когда тот уснет. Ночью Иван переложил попадью к воде, а сам лег подальше от берега, будит попа и шепчет:

- Вставай, отче, Иван уже заснул. Бросим его в воду.

Поп взял попадью за ноги, Иван - за голову, и бросили в реку. Тут узнал поп Ивана и говорит:

- О-о, так это ты, Иван? Здорово же ты меня обдурил. И без жены оставил!

- А может, вы, отче, сердитесь?

- Ой, нет, не сержусь. Ну, Иван, коли уж ты меня так обставил, то теперь идем вместе.

Так они вдвоем и пошли дальше. Встречают цыгана. Спрашивает их цыган:

- Куда вы идете, люди?

- Идем странствовать.

- Возьмите и меня.

- Ну что ж, иди,- говорит Иван. Идут дальше. Встречают нищего. - Куда вы идете, люди?

- Идем странствовать.

- Возьмите и меня в компанию.

Приняли и нищего. Идут уже вчетвером. В дороге застала их ночь. Зашли они в дом к одной молодке, поклонились. Иван просит:

- Хозяюшка, нельзя ли переночевать? Женщина опустила глаза, думает: "Что бы им на это сказать?" Наконец говорит:

- Можете ночевать, но тут будет большой паводок, как бы вы не утонули.

Поп испугался, говорит, что не умеет плавать.

- А ты умеешь? - спрашивает Иван нищего.

- Немного умею.

- А ты, цыган?

- Я плаваю так же, как камень.

Иван был хитер и понял, что "паводок" - это возлюбленный молодушки. Положил он нищего спать на печь, цыгана на лежанку, попа на чердак в корыто, чтоб не утонул. Как всех уложил, лампу потушил, и все уснули.

Но Иван не спит. Лежит на скамейке под окном и ждет "паводка". Ночью слышит, кто-то под окном ходит. Потом стучится:

- Маричка, не спишь? Вставай скорей! А Иван Маричкиным голосом отвечает:

- Уходи, миленький, у меня подорожные люди спят. Не могу я тебя пустить.

- Маричка, принес я тебе паленку, калачи и колбасу. Не нести ж мне все это обратно.

Иван был голоден. Открыл окно и все взял. Положил на стол и принялся за еду. Проснулся нищий, спрашивает:

- Что ты, Иван, ешь? Дай мне немножко, голоден я.

Иван полез в карман, нашел обглоданный початок кукурузы и дал нищему. Нищий попробовал укусить, да не смог. И спрашивает:

- Что это, Иван?

- Это колбаса. Если не можешь есть сырую, то поджарь.

На лежанке спал цыган, и в темноте его зубы блестели, как угли. Нищий положил обглоданный початок цыгану в зубы, немного подержал и говорит: