Неизвестен Автор - Сказки Верховины

- Никто не позволил. Я сама себе позволила!

- Да знаешь ли ты, что без суда нельзя садиться князю на шею? Слезай! Будем сейчас тебя судить. Я староста, и у меня два подстаросты. Если присудим, чтобы князь тебя носил,- хорошо, а нет - придется тебе по земле ползать.

Змея развилась, сползла на землю и ждет суда. А хлопцы суд учинили скорый: схватили толстые палки и убили змею.

- Пан староста, и вы, подстаросты! - говорит князь.- Сердечное вам спасибо! Пойдемте со мной к царю

- Нет,- отвечают хлопцы.- Некогда нам к царю идти, мы к мирскому скоту приставлены. Если оставим, может стрястись беда.

- Ничего,- говорит князь.- Я убытки оплачу. Идемте. Но хлопцы не захотели идти. Тогда князь сам пошел к царю и рассказал все, что с ним приключилось.

- Шел я,- говорит,- мимо пастухов, а они освободили меня от змеи и убили ее.

- Ступай, приведи их сюда,- приказывает царь. Второй раз князь просит хлопцев, но они опять не хотят идти.

- Пускай царь к нам придет,- говорят.

Возвратился князь во дворец и рассказал царю все, как было, слово в слово. Нахмурился царь, задумался: "Что же это за хлопцы, что так с царем разговаривают?"

Приказал слугам заложить лошадей, и под вечер поехали к старосте. Приезжают в село, спрашивают:

- Где тут староста?

Повели царя к старосте, да не к тому. Это был настоящий староста, которого выбрала громада. Князь говорит

- Ведите нас к тому хлопцу, который пасет ваш скот.

Сельский староста догадался, в чем дело, и повел царя со свитой к хатке отца пастушка Жил тот бедняк на краю села, в хибарке из жердей.

Заходит туда царь, увидал хлопца и кланяется:

- Добрый вечер, пан староста!

- Доброго здоровья, пресветлый царь! Какое дело у вас ко мне?

- Да никакого дела нет, только скажи, умеешь ли писать?

- Умею

- Ну, тогда пойдем со мной.

И привел царь хлопца в свои палаты, одел, как положено при царском дворе, и говорит:

- Будешь ты у меня суд судить, будешь меня замещать.

Много людей приходило на царский суд, и никто не уходил в обиде на молодого старосту. Судил он по справедливости: как рассудит, так тому и быть.

Но хлопцу вскоре наскучило при дворе жить. Говорит он царю, что пойдет стадо пасти.

- Если понадоблюсь, присылайте за мной.

Собрал царев скот, взял с собой двух солдат в подстаросты и пошел на полонину.

Раз бедная вдова, у которой было трое малых детей, шла по селу, просила добрых людей подать что-нибудь сироткам. Вдруг подул такой сильный ветер, что женщина упала в грязь, рассыпала весь хлеб и муку, которые выходила у людей. Поднялась вдова на ноги и пошла к царю с жалобой. Говорит, что уже неделю целую ходит, а детям принести нечего:

Царь послал за старостой.

Вдова и ему рассказала о своем горе.

Староста сел за стол, написал письмо, запечатал его царской печатью и бросил на ветер.

Прошло немного времени, и приходит в царские палаты двухсотпятидесятилетний дед. Староста вскочил, стукнул пальцем деда по лбу и закричал:

- Эй ты, нечистый дух, Ветрище! Зачем силу свою распустил так, что эта бедная женщина упала в грязь и рассыпала последние крохи, которые с таким трудом собрала у добрых людей для голодных сирот? Даю тебе сроку час: принеси в ее хату столько муки, хлеба, серебра и золота, чтобы хватило ей на всю жизнь.

Через час староста послал женщину домой посмотреть, все ли есть в ее хате. Пошла она и тут же бежит обрат но: все, говорит, есть.

Тогда староста ушел опять к стаду.

Не раз царь звал себе на помощь старосту. И он справедливо разбирал каждую жалобу, каждое дело. Но вот получает царь письмо от поганинского царя:

"Прослышал я, что есть у тебя мудрый староста, да моя дочь еще мудрее. Она выманит у твоего старосты золотые рога быка, которого он пасет в стаде".

Царь ответил: "Не может того быть! Мой староста такого не допустит".

А Поганин пишет: "Если дочка моя выманит золотые рога, согласен ли ты чтоб староста стал ее мужем?"

"Согласен! - отвечает царь.- Если девка обманет хлопца, пускай женятся".

Разоделась поганинская царевна и пошла к старосте на полонину.

Подошла, поклонилась и идет дальше, ждет, чтобы хлопец окликнул ее. И он спросил:

- Куда, девчина, идешь?

- Иду туда-то и туда-то.

- Не ходи, переночуй в моей колыбе.

А девушке того и надо. Зашла в колыбу. Плохо ей там было: дым глаза выедал, но терпела. Наутро высмотрела в стаде златорогого быка.

- Староста, я бы очень хотела поесть мяса этого быка. Взял староста ружье и застрелил быка. Отрубил топором заднюю ногу и варит девушке мясо. Девушка поела и говорит:

- Я бы очень хотела иметь золотые рога этого быка.

Взял староста палку, отбил у быка рога, отдал девушке И она с золотыми рогами в мешке пошла к своему отцу.

А царское стадо разбежалось: не стало у него вожака златорогого.

Видит староста, что беды натворил, и не знает, как показаться на глаза царю. Решил пробу сделать: воткнул в землю палку, повесил на нее крысаню и говорит:

- Эта палка - царь, а я пойду к нему с повинной. Поклонился:

- Добрый день, пресветлый царь! И сам отвечает:

- Доброго здоровья, староста. Что нового скажешь?

- Плохие новости, пресветлый царь. Волки златорогого быка съели.

Сказал и подумал: "Нет, плохо получается, надо правду говорить".

А тем временем Поганин пишет царю:

"Почему не справляешь свадьбу, раз уговор был? Если не сыграешь свадьбу, начну с тобой войну". Царь призвал старосту, говорит:

- Староста, любишь ли ты ту девушку, что на полонину к тебе приходила? Если нет, будем воевать с Поганином. Я его не боюсь.

- Нет,- говорит староста,- воевать не надо. Я эту девушку полюбил и рад буду взять ее в жены.

И женился староста на этой девушке. И они поныне живут, если не померли.

----

ПРО ДЕДОВУ ДОЧЬ И БАБУ-ВЕДЬМУ

Жил на свете старый дед. Вот только где жил - не знаем.

Умерла у него старуха, и остался он один с дочерью. Дед уходил на зароботки, а за сиротой некому было присмотреть.

И привел дед мачеху, чтобы она девочку кормила, добру учила и за хозяйством смотрела.

Невзлюбила она сиротку - у второй дедовой жены была своя дочка. Думала, думала мачеха, как бы избавиться от падчерицы, куда бы ее деть.

Убить, прогнать - боялась, а жить под одной крышей с чужой дочкой не хотела.

Раз ушел дед далеко на заработки, мачеха и говорит девочке:

- Сходи к моей сестре, принеси иголку и нитку. Я тебе новое платьице сошью.

Обрадовалась сиротка: никогда мачеха не была с ней так ласкова и приветлива. Побежала она за иголкой и ниткой.

Сестра мачехи жила около леса у самого кладбища. Всю дорогу девочка словно на крыльях летела, хотелось ей скорее принести иголку и нитку. И вдруг остановилась сиротка в испуге: на дороге страшная большая жаба вела смертный бой с маленькой белой мышкой. Придавила жаба мышку, вот-вот раздавит. Девочке жалко стало мышку, и она палкой прогнала поганую жабу.