Георгий Почепцов - Ключ от города Колдунов (Страна Городов - 1)

- Может, вы хотите сесть впереди? - услужливо спросил её полицейский.

- Нет-нет, тут гораздо безопасней, - глянула на него бусинками глаз крыса. - Трогай, шофёр! - властно приказала она и нетерпеливо забила хвостом.

- Смотри, езжай поаккуратней, - предупредил Лукомира полицейский.

И машина тронулась с места. Минут пять они ехали в тягостном молчании. Наконец крыса заговорила.

- Куда едем? - спросила она. - По какому делу в столицу?

- По путёвке, - изобразил из себя беззаботного толстяка Рымс. Но крысу это, наоборот, встревожило.

- А можно взглянуть на вашу бумажку? - Она внимательно обнюхала печать города Автомобилистов и лишь тогда успокоилась. - Мы должны быть настороже. Город Глупцов не так глуп.

- Мы впервые едем в столицу, - обратился к спутнице Рымс. - Что бы мы могли там посмотреть?

- Всё! - воскликнула крыса. - Начните с проспекта Справедливости. У нас там прекрасная, хе-хе, тюрьма. Шучу. Чего там рассказывать! Вы же на экскурсии, вам и так покажут всё, что можно показывать.

- И замок? - простодушно спросила Настя.

- За... - крыса от негодования даже потеряла дар речи. Потом, привстав и поправив очки, она продолжала: - Как ты мог подумать такое, негодный мальчишка? Там живёт сама! Экскурсантов туда не пускают. Только по делам. Стой, шофёр, я выйду тут. Зайдите, когда приедете, ко мне.

И она, протянув Рымсу свою визитную карточку, напечатанную на чёрной бумаге, юркнула в дупло большого дуба, стоящего при дороге. На визитной карточке было написано:

Ягиня,

заведующая Музеем колдовства,

проспект Кикиморы, 7.

Дальше путники ехали молча, постепенно приходя в себя. Вскоре перед ними вырос указатель:

ДО ГОРОДА КОЛДУНОВ 5 КМ,

или 0,1 КОЛДОМЕТРА

Через несколько минут они остановились перед шлагбаумом.

10. Город Колдунов

Машины одна за другой въезжали в город. Полицейские указывали каждой точный маршрут, нарушать который строго воспрещалось.

- Вы должны ехать прямо к экскурсионному бюро. Площадь Нечистой Силы, 8, - сказал им полицейский, проверив путёвку.

Когда они подъехали к экскурсионному бюро, навстречу им сразу выбежала крыса в синей кепочке и затараторила:

- Экскурсия - один час. До вечера походите по городу сами. Только по центральным улицам. Потом переночуете - и всё. На большее не рассчитывайте. У вас однодневная путёвка.

- Нет, у нас трёхдневная. Смотрите, здесь написано - три дня.

- Но вас же трое. Три разделить на три будет один. Поехали поскорее, вы у меня не одни.

И они вместе с экскурсоводом двинулись по городу. Простых людей на улицах не было, ходили в основном полицейские. Время от времени пробегали крысы, многие в чёрных очках. Видно, они плохо переносили дневной свет.

- Говорили - замок, а я что-то не вижу у вас никакого замка, решилась спросить Настя.

- Замок там, - крыса ткнула лапкой в сторону холмов.

- Но там же нет ничего! - удивились все.

- Вы, люди, строите замки вверх, а мы вниз, - объяснила крыса.

- Подземный он, что ли? - допытывался Лукомир.

- Ага, - кивнула крыса и забеспокоилась: - А чего это вы расспрашиваете? Я не могу не ответить, потому что люблю поговорить. Великая одной каплей колдовской жидкости дарует нам речь. И теперь от радости мы, крысы, всё говорим и говорим. Но ничего, скоро мы научимся так же молчать, как и вы. Эй, тут поверните направо. И можно выходить.

Все вышли и, хромая, пошли по аллее. Крыса по дороге продолжала тараторить:

- Это наша аллея памятников. Вот видите - памятник Бабе-Яге. Первая женщина-колдунья высшей квалификации. За ней - Леший. Это - Кикимора. В фонтане - Водяной. Это - разные домовые выглядывают из окон, труб и дверей домов. Избушка на курьих ножках. Хоть памятник, а действующая. Избушка, избушка, стань к гастроному задом, а к нам передом.

При этих словах избушка действительно отвернулась от видневшегося вдали гастронома и повернулась к экскурсантам. Крыса удовлетворённо хихикнула.

- Вообще-то ей полагается что-нибудь дать, но ничего, и так пускай поработает.

Избушка, не дождавшись подачки, зло заскрипела дверьми и переваливаясь опять повернулась окнами к гастроному.

- А почему мы не едем в музей? - спросила Настя.

- Музей учебный. В него так просто не пускают.

- А у нас есть вот это. - И Рымс протянул крысе визитную карточку.

- О! - сразу прониклась к ним уважением крыса. - Тогда конечно. Я не знала, что вы знакомы с самой Ягиней. Она - любимая ученица великой. Может ходить к ней, когда захочет. А я была там только один раз. Это такое счастье - видеть Меробиану, когда тебе только захочется!

- Думаю, что вы ошибаетесь. Вряд ли она ходит к Меробиане, когда ей вздумается, - подзадорил крысу Лукомир, так как знал, что если кого-то упрекнуть в незнании, он из кожи вон вылезет, чтобы доказать обратное.

- Как это? Как это я ошибаюсь! Я же экскурсовод! У Ягини, - тут крыса опасливо посмотрела по сторонам, - у неё даже есть свой отдельный ход к Меробиане. Вот как её уважают!

Крыса показала им, как ехать к музею, махнула на прощание лапкой и юркнула в ближайшую нору.

Путники подъехали к огромному чёрному зданию с гладкими стенами. Они обошли его вокруг, но нигде не увидели ни окон, ни дверей. Что же делать?

В отчаянии Рымс ударил по стене рукой, и рука просто провалилась внутрь. Тогда Рымс вслед за рукой просунул и голову, а затем исчез полностью. Вскоре показалась его сияющая физиономия.

- Стена пропускает, поэтому и двери не нужны. Пошли!

И все трое вошли в вестибюль Музея колдовства. Стояла кладбищенская тишина. То тут, то там из стен вырывалось пламя.

Навстречу им выбежала крыса Ягиня. На её мордочке забегало подобие улыбки.

Она повела экскурсантов в зал, в котором, однако, ничего не оказалось. Кругом на стенах мерцали какие-то надписи на непонятном языке. Они то гасли, то зажигались вновь, наполняя зал полусветом.

- Но здесь же ничего нет, - удивилась Настя.

- Всё появится, как только я вслух прочту эти надписи.

- Но они же непонятные!

- Для тебя. Но не для моих очков. - И она повертела своими очками в золотой оправе. - Это очки-переводчики. Они сразу переводят надпись с колдовского языка на простой. Вот тут, например, написано: "Шляпа-невидимка безразмерная".

При этих словах кусок стены высветился и появился стенд со шляпой. Над ним висел плакат "Шляпа-невидимка в разрезе", рассказывающий о её устройстве.

- Ой, как интересно! - захлопала в ладоши Настя, от души удивляясь. - А можно мне попробовать хоть разик?

Но Ягиня отрицательно покачала головой. Тогда на помощь пришёл Лукомир.

- Вы такая умная, - почтительно наклонился он к крысе. - А ребёнку хочется хоть чуточку быть похожей на вас. Неужели нельзя хоть на миг примерить очки?

- Хоть капельку, - попросила Настя.