Юрий Постников - Путешествие Карандаша и Самоделкина

- Прутя, Бабучка, Чижик! - с улыбкой спросил Карандаш. - А кто из вас умеет строить настоящий лесной шалаш?

Ребята, тут же перестав прыгать, подбежали к Карандашу.

- А мы что, будем сами шалаш строить? - восхищенно спросил Чижик.

- Придется самим, - ответил Карандаш. - Мне не на чем рисовать здесь мягкие кроватки. Поэтому идите к Самоделкину - он вас всему научит.

Самоделкин уже достал из своего походного чемодана все необходимые инструменты.

- Прутик и Чижик, идите и соберите большие ветки, - распоряжался Самоделкин. - А ты, Бабучка, иди и набери сухих палок для костра. Настенька, достань, пожалуйста, из сумок теплые спальные мешки.

Все занялись приготовлением к ночлегу. Ребята собрали ветки, пальмовые листья и принесли Самоделкину. Бабучка вместе с Карандашом натаскали целую кучу сухого хвороста.

Самоделкин с помощью ребят соорудил три небольших шалаша. По двое на каждый шалаш. Ведь Самоделкин очень любил работать и все делать своими руками. И потому, когда он что-нибудь мастерил, то обычно напевал песенку, весело стуча молотком в такт мелодии:

Я умею все чинить,

Любую доску распилить.

Все винтики мои друзья,

Как будто мы одна семья.

И не боюсь работы я.

Починка - радость для меня.

Всегда я винтики кручу

И молоточками стучу.

Самоделкин научил ребят, как нужно правильно разжигать костер, чтобы он сразу не погас и чтобы не обжечься. Вспыхнуло яркое пламя костра. Языки огня лизали черное ночное небо, освещая вокруг ребят с Карандашом и Самоделкиным. В небе блестели серебром тысячи маленьких звездочек. Огромная луна зависла над их лагерем.

Все достали из сумок свои припасы и немного на ночь, подкрепились.

- Придется нам по очереди дежурить, - распорядился Самоделкин. - Необходимо, чтобы костер всю ночь горел, тогда к нам побоятся подойти хищники. Первыми будут дежурить Чижик и Прутик. Они через два часа разбудят Бабучку и Настеньку. А потом разбудят меня с Карандашом.

Все разошлись по шалашам. Возле костра остались сидеть только Прутик и Чижик. Они время от времени подбрасывали в костер сухие ветки.

- Как ты думаешь, - спросил Чижик Прутика, - здесь змеи есть?

- Конечно есть, но если их не трогать, то они тебя тоже не тронут, уверенно ответил ему Прутик. - Я про это в книжке про животных прочел.

Костер горел и своим теплом согревал ребят. Глазки у них постепенно начали слипаться. Чижик сладко зевнул.

- Ты не знаешь, скоро наша смена кончится? - спросил он у Прутика.

В ответ послышалось сладкое посапывание. Это Прутик не выдержал и уснул. Чижик еще несколько минут крепился, но потом его окутал какой-то сладкий туман и он повалился на бок, забывшись в глубоком сне.

А между тем из леса за ними наблюдали чьи-то внимательные глаза. Увидев, что Чижик уснул, кто-то тихо вышел из черных зарослей и, бесшумно ступая, направился в сторону спящих ребят.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ - ночное нападение на путешественников

Костер, в который ребята перестали подбрасывать хворост, начал медленно затухать. На лагерь опустилась полная темнота. Лишь луна освещала силуэты спящих ребят возите потухшего костра. Чья-то черная тень, мягко ступая по земле, подкралась к ребятам. Убедившись, что они крепко спят, тень направилась в сторону шалашей. Мягко и бесшумно ступая, тень вошла в один из трех.

Карандашу снилось, что они с ребятами нашли большое озеро. Все побежали купаться, а он остался. Все его уговаривают пойти искупаться, но он объясняет им, что вода очень холодная и он боится простудиться. Художник снимает ботинки, подходит к озеру и пробует ногой воду. Она мокрая и холодная. В этот самый момент он проснулся.

Поначалу он не мог понять, где находится. Если возле озера - почему темно и он лежит? А если он спал у себя в шалаше, то почему же его нога до сих пор прислоняется к чему-то мокрому и холодному? От неожиданности он вскочил в полный рост, забыв, что может рухнуть шалаш.

Так и вышло: резко вскочив, он головой пробил крышу шалаша. От этого шалаш с треском рухнул. В то же мгновенье вскочил перепуганный Самоделкин.

Попугай Ку-Ку, спавший на крыше именно этого шалаша, начал кружиться над лагерем и громко кричать:

- Полундра! Свистать всех наверх!

В лагере начался страшный переполох: все малыши повыскакивали из шалашей. Прутик с Чижиком тоже проснулись и вскочили на ноги.

- Хватай его, лови его, - кричал попугай Ку-Ку неизвестно про кого.

Все начали бегать и друг друга ловить, потому что никто толком не мог понять, кого же нужно ловить. Собака Тиграша и кот Клеточка принимали в ночной охоте самое активное участие. Они носились у всех под ногами: гавкали, мяукали, создавая еще больший переполох.

Вдруг Бабучка как закричит:

- Поймал, поймал! Бегите все сюда, - кричал он, вцепившись обеими руками во что-то мягкое. Все бросились к нему.

- Я поймал его, поймал, - радовался Бабучка.

- Кто это такой? - спросил Чижик, шаря рукой в темноте.

Вдруг его рука нащупала два клыка и ряд острых зубов.

- Ой, - опасливо отдернул руку Чижик.

- Сейчас посмотрим, кто нам помешал спать, - сказал Самоделкин, доставая маленький походный фонарик.

Когда зажегся свет, все увидели маленького перепуганного леопардика. Маленький хищник испуганно прижался к земле и смотрел на ребят большими зелеными глазами.

Когда увидели того, кто их так сильно напугал - все весело рассмеялись.

- Смотрите какой хорошенький, - сказала Настенька, гладя леопардика по голове. - Он весь в крапинку.

Перепуганный зверь понемногу успокоился и стал даже урчать от удовольствия. Как будто это был не хищник, а только маленький пушистый котенок.

- Он, наверное, есть захотел, вот и прокрался в наш лагерь, - сказал Самоделкин.

- А где же его родители? - забеспокоился художник. - Вдруг они сейчас тоже сюда прибегут?!

- Ночью они охотятся, - объяснил Самоделкин. - А этот малыш удрал из своей норы.

- Давайте его покормим, - предложила Настенька. - Он голодненький, он маленький.

- А что же едят леопарды? - спросил Карандаш. - Я не знаю, чем его кормить.

- Ему молочка нужно дать, - сказал Бабучка. - Он же котенок еще.

Карандаш нарисовал на листе бумаги целый кувшин свежего, теплого молока. Кувшин поставил перед леопардиком, и тот начал лакать вкусное молоко.

Все стояли и с улыбкой смотрели на маленького дикого зверя.

- Всем малышам пора спать, - сердито сказал Самоделкин. - Всем нужно выспаться, завтра у нас очень большой переход.

Ребятишки со вздохом отправились по своим шалашам.

- А мы с тобой, Карандаш, ляжем возле огня, - сказал Самоделкин, соорудив новый костер.

Самоделкин и Карандаш легли в спальные мешки недалеко от шалашей. Маленький леопард, допив молоко, подошел к Карандашу и в благодарность лизнул его в лицо.