Валентин Постников - Карандаш и Самоделкин в стране людоедов

- А как они охотятся? Расскажите нам, пожалуйста, - попросил за всех Чижик.

- Большинство из них охотятся с помощью паутины. Пауки вырабатывают жидкость, которая на воздухе застывает и превращается в тоненькую ниточку. Такую тоненькую и незаметную, что ее почти не видно. Муха летит и запутывается в паутине. Тут ее паук и настигает. Он кусает муху, и та уже не в силах двигаться. А некоторые пауки плюются. Муха, оплеванная пауком, не может выбраться из этой вязкой жижи.

- А это правда, что некоторые пауки опасны для человека? - поежившись, спросила Настенька.

- Да, есть на земле два паука, которые могут укусить человека. И если вовремя не применить противоядие, можно умереть, - подтвердил географ. Но, несмотря на то, что они ядовитые, называются они очень смешно: "Черная вдова" и "Коричневый отшельник". Это два самых опасных паука, запомните их название. А вы знаете, что пауки умеют предсказывать погоду? Если сразу после дождя паук плетет паутину, то долго будет стоять хорошая погода. А мои коллеги ученые утверждают, что пауки любят слушать музыку. И вообще считается, что пауки приносят людям удачу, - закончил рассказ профессор Пыхтелкин.

- А как называются пауки, которых мы сегодня ели? - спросил Чижик. Надеюсь, что они не ядовитые, а то мы еще отравимся ими.

- Этих пауков ученые называют "макулята пятнистая". Их ловят и набивают ими бамбуковые палочки. А потом кладут на горячие угли. Когда палочка чернеет, это значит, что угощение готово. Дикари очень любят это лакомство. Не знаю, как вам, а мне лично очень даже понравилось. Пойду поблагодарю дикарей за столь вкусный ужин, - вставая, сказал географ.

- Передайте, что нам тоже все очень понравилось, а то еще обидятся, крикнул вдогонку Самоделкин.

- Ну вот, наелись пауков, теперь они еще будут внутри меня в животе ползать, - прокряхтел недовольно Буль-Буль.

- Это уж точно. Я с самого начала знал, что этим дикарям нельзя доверять, - прогнусавил Дырка. - Сначала обманули нас, когда за людоедов себя выдавали, теперь вот пауков подсунули.

- Ну ладно, пошли спать. Сегодня мы пережили много разных событий, и нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. Завтра мы продолжаем наше путешествие, и нас ждет самый сложный и самый опасный участок Африки. Это пустыня Сахара, - сказал, вставая, Самоделкин.

ГЛАВА 14

Перелет через знойную пустыню Сахару

Лучи утреннего солнца разбудили спящих путешественников. Первым, как всегда, вскочил Самоделкин и начал тормошить сонных друзей.

- Вставайте, сони, хватит вам спать, пора дальше лететь, - будил остальных Самоделкин.

- А давайте улетим без пиратов, - предложил Прутик. - Пусть остаются в племени. А то они такие противные, все время чем-то недовольны. Надоело слушать, как они постоянно гундят.

- Нет, так поступать некрасиво, - не согласился Карандаш. - Раз мы их взяли с собой, то придется терпеть до конца путешествия, - грустно вздохнул волшебный художник.

- Пойди, разбуди их, Прутик, - попросил Самоделкин. - Скажи им, чтобы одевались и завтракали, а то нам нужно лететь дальше.

Мальчик побежал в соседнюю хижину будить спящих пиратов, а профессор сходил к дикарям и попросил у них что-нибудь на завтрак. Когда, наконец, все поели, попили и попрощались с гостеприимными хозяевами, путешественники пошли искать свой воздушный шар. Через полчаса друзья нашли полянку, на которой они оставили свой шар. По очереди они залезли в корзину. Следом за ними, кряхтя, залезли Буль-Буль с Дыркой. Самоделкин отвязал веревку, включил свой приборчик на воздушном шаре. Немного заполнив оболочку новым газом, а то старый понемногу улетучивался, путешественники снова полетели над джунглями. Сильный ветер подхватил воздушный шар, и аэронавты полетели над деревьями со скоростью ветра. Вот они пролетели над деревушкой дикарей. Ребята помахали им руками. Воздушный шар, будто легкое перышко, летел по воздуху. Солнце припекало все сильней и сильней. Растительность на земле становилась все реже и реже и постепенно закончилась совсем. Под ногами у воздухоплавателей раскинулась огромная, красивая и великая пустыня Сахара. Куда бы ни бросили свой взгляд аэронавты, всюду были пески. Одни только желтые пески и больше ничего. И только иногда взгляд мог зацепиться за одинокое высохшее дерево.

- Ну вот, Чижик, ты хотел побывать в пустыне? Смотри, мы летим над одной из трех самых больших в мире пустынь, пустыней Сахарой, - сказал весело Самоделкин.

- А кто из вас знает две другие самые большие пустыни? - хитро спросил профессор Пыхтелкин.

- Я знаю, знаю! - закричал Чижик. - Мы по географии это проходили. Вторую пустыню называют Виктория, и находится она в Австралии.

- А третья пустыня называется Атакама, и расположена она в Южной Америке, - вставила Настенька.

- Молодцы, все правильно, - похвалил ребят ученый географ.

- Подумаешь, какие умные, - высунул язык противный Дырка. - Умные по горшкам дежурные.

- Правильно, нельзя быть такими умными, - подхватил пират Буль-Буль. - Если все время учиться, то голова может не выдержать и лопнуть.

- Вы их не слушайте, - насупил брови Самоделкин. - Они вот не захотели учиться, а теперь ничего делать не умеют.

- А ну их, - махнул в сторону пиратов Карандаш. - Вы мне лучше скажите, почему совсем не видно птиц и животных? Их что, здесь совсем нет?

- Ну что вы, уважаемый Карандаш. В пустыне очень много животных и насекомых. Просто днем слишком жарко. Солнце раскаляет песок до такой степени, что по нему невозможно ходить. Такое ощущение, что идешь не по песку, а по раскаленной сковородке. Поэтому животные и насекомые прячутся в прохладных норках и вылезают лишь ночью, когда песок остывает, рассказал Семен Семенович.

- А какие животные здесь живут? - задал вопрос Прутик.

- Здесь обитают ящерицы, змеи, жуки, бабочки, мыши, антилопы, очень много птиц. А иногда даже можно встретить крокодила.

- Что, настоящего крокодила? Не может быть, мы прекрасно знаем, что крокодилы живут около воды, - засомневался Чижик.

- Нет, конечно, не такого крокодила, который живет возле рек и озер. Здесь обитают вараны. Это самая крупная ящерица пустыни, длиной более метра. Ее-то и прозвали крокодилом пустыни, - засмеялся дядя Сема.

- А настоящих крокодилов здесь, значит, нет, - на всякий случай переспросил Чижик.

- Еще сто лет назад в Сахаре возле воды водились крокодилы. Но потом злые люди всех крокодилов поубивали, и теперь их в пустыне совсем не осталось, - грустно добавил Семен Семенович.

- А какое самое необычное животное можно встретить в Сахаре? - спросил Самоделкин.

- Самое необычное животное, обитающее в пустыне Сахара, это ящерица хамелеон. Эта ящерица умеет в зависимости от ситуации менять свой цвет. Она может сливаться с песком, а если хочет испугать противника, то становится красной, - пояснил географ.