Эно Рауд - Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 1)

- Здорово!

- Будьте как дома, - улыбнулся Муфта.

- Дом, дом... - с отсутствующим видом прошептал Полботинка. - Это слово ещё слаще, чем шоколадное мороженое. Наконец-то бесконечные странствия привели меня домой!

От каждой мелочи в машине Муфты веяло теплом. Словно это была не машина, а маленькая уютная комнатка.

Тщательно застеленная кровать была покрыта красивым пёстрым одеялом. На столике у окна стояли фарфоровая ваза с прекрасными цветами и портрет самого Муфты в аккуратной рамке под стеклом.

- Моё лучшее я, - заметил Муфта.

Висели здесь и другие фотографии, в основном из жизни птиц и зверей. Моховая Борода с большим интересом принялся разглядывать эти картинки, а Полботинка решил, что и ему надо сфотографироваться.

Вдруг Муфта забеспокоился.

- Если уж совсем честно, - сказал он, - то должен признаться: у меня, кроме моей кровати, есть только раскладушка. Кому-то из нас придётся спать на полу. Предлагаю делать это по очереди.

Моховая Борода протестующе замахал рукой:

- Я ни разу в жизни не ложился в постель. Всегда сплю на свежем воздухе, охотнее всего где-нибудь в лесу.

- Неужели даже зимой? - недоверчиво спросил Муфта.

- И зимой тоже, - сказал Моховая Борода. - К тому времени как выпадает снег, я настолько обрастаю бородой, что холода бояться нечего.

- Ну, тогда всё в порядке, - обрадовался Полботинка. Но едва он это произнёс, как зашёлся в приступе кашля. Прошло много времени, прежде чем он смог проронить хоть слово.

- Ты простыл, вот и раскашлялся, - сказал Моховая Борода. - Впредь тебе надо есть поменьше мороженого.

- Совершенно верно, - согласился Полботинка, всё ещё кашляя. - Мороженое корень всех зол. Стоит мне попробовать этого проклятого мороженого, и начинается такая история.

- Почему же ты не откажешься от мороженого, если оно так плохо действует на тебя? - поинтересовался Муфта. - Ведь существуют тысячи других лакомств.

- Кисель, например, - ядовито ухмыльнулся Полботинка. - Не могу же я всю жизнь есть один кисель! Да и мороженое было очень вкусное.

- Хватит болтать, - решительно произнёс Моховая Борода. - Надо что-то предпринять. Здесь можно вскипятить воду? Муфта утвердительно кивнул:

- Кипятильник у нас есть. Кухня за занавеской. Он отдёрнул занавеску, и все увидели висящий на крюке мощный кипятильник с длинным проводом. Тут же была полка с посудой, кастрюлями, сковородками и прочей кухонной утварью. Стоял здесь и холодильник, о котором говорил Муфта.

- Этот кипятильник - гордость нашего хозяйства, - продолжал Муфта. - Он может вскипятить целое озеро. К сожалению, он работает, только когда машина едет. Честно говоря, это довольно хлопотно. Не очень-то удобно, понимаете ли, управляться одновременно и с баранкой, и с кипятильником.

Но Моховая Борода сказал:

- Теперь нас трое. Ты можешь спокойно крутить свою баранку, а уж мы с Полботинком приглядим за кипятильником.

- Неужто и впрямь будем варить кисель? - оживился Полботинка. - Как это прекрасно! Моховая Борода усмехнулся.

- Не можешь же ты всю жизнь есть один кисель! - сказал он. - Сегодня мы сварим кое-что горьковатое. Совсем горькое.

- Но послушай... - начал Полботинка, однако его возражения потонули в новом приступе кашля.

На сей раз он закашлялся так сильно, что из-за пазухи у него что-то выпало и покатилось по полу. Это была маленькая деревянная мышка на четырёх колесиках.

- Какая прелестная игрушка! - воскликнул Муфта.

- До сих пор она была моим единственным спутником, - улыбнулся Полботинка, когда кашель отпустил его. - Иногда я вёл её за собой на верёвочке, чтобы веселей было путешествовать, вдвоём лучше.

- Как я тебя понимаю! - сказал Муфта. - Да и кто лучше меня может тебя понять. Ведь и я вынужден был влачить тяжкий груз одиночества. Как я тебя понимаю! Простая маленькая игрушка была тебе другом в бесконечных скитаниях, и, когда вокруг бушевали суровые северные ветры, такая маленькая, она согревала твоё одинокое сердце.

Моховая Борода мало-помалу начал проявлять нетерпение.

- Ну, а теперь за дело, - заторопил он. - Не то Полботинка ещё захлебнётся от кашля.

Полботинка сунул мышку обратно за пазуху и хмуро глянул на Моховую Бороду.

- Что за горькую гадость ты собираешься варить?

- Естественно, отвар из оленьего мха, ягеля, - решительно ответил Моховая Борода. - Во всём мире нет лучшего лекарства от кашля, чем такой отвар.

- Ни капельки не сомневаюсь, - вновь вмешался Муфта. - Но где ты собираешься раздобыть этот мох? Насколько я знаю, он растёт далеко не везде.

Моховая Борода лукаво подмигнул:

- Посмотри-ка внимательно на мою бороду. Нет ли там как раз того, что нам нужно?

- А ведь точно есть! - воскликнул Муфта.

И у Полботинка сразу прекратился очередной приступ кашля - словно лишь один вид оленьего мха оказал такое замечательное действие. Но несмотря на это, казалось, что Полботинка не очень-то верит в целебные свойства отвара. Он исподлобья взглянул на Моховую Бороду и спросил:

- Разве тебе не жалко расставаться с клочком бороды? Дыра не украсит твою бороду.

- Вовсе и не нужно выдирать этот мох из бороды, - разъяснил Моховая Борода. - Вскипятим воду, а затем я засуну конец бороды прямо в кипяток. Так всё, что нужно против кашля, потихоньку и выварится.

- Ах вот как, - вздохнул Полботинка. Моховая Борода взял с полки большую кастрюлю и налил в неё воду. Потом сунул туда кипятильник. А Муфта уселся за руль.

- Итак, в путь, - произнёс он торжественно и дал газ. Затор.

Машина Муфты бесцельно колесила по городским улицам. Главное было сейчас приготовить целебный отвар.

- Перво-наперво, нам надо избавиться от Полботинкова кашля, - сказал Моховая Борода. - Это главное. Потом будет время подумать, куда ехать дальше.

Он крепко держал кипятильник и нервно болтал им в кастрюльке. Рядышком сидел Полботинка и озабоченно наблюдал за действиями Моховой Бороды.

- Надо бы остановиться у какой-нибудь аптеки, - предложил сидевший за рулём Муфта. - Ведь в аптеках продаются разные таблетки и капли от кашля.

Но Моховая Борода тут же отверг это предложение.

- Лучше всего от кашля помогает именно отвар из оленьего мха, - сказал он убеждённо. - Нет смысла связываться с какими-то искусственными таблетками и каплями. Для чего же в таком случае обширная кладовая природы? Для чего существуют лекарственные травы? Оттого и идут многие беды, что люди отворачиваются от природы и слишком часто прибегают к разным таблеткам и прочим подобным вещам. В конце концов, и сами мы - частица природы. Если уж на то пошло, так и кашель - явление природы. И этот природный кашель надо лечить отваром из природного мха.

Закончив свою речь, Моховая Борода заглянул в кастрюлю и заметил, что над водой уже поднимается пар.