Миран Шильке - Деревенская принцесса

— А ещё от меня прёт навозом и соляркой, — вставил Эрик.

Мне стало так неудобно от этих слов. Да, мудрости в нём было намного больше, чем только можно было представить.

— Перестань, — попросила я. — Не это главное.

— Ну не думаю. Я про свои минусы тоже знаю. Я очень замкнутый и необразованный. Так что, как видишь, недостатков куча.

— Неправда. Мы все не идеальны. Но всё познаётся в сравнении.

Я притрусила порезанные кубики яблока мукой и всыпала их в миску с тестом.

— Теперь нужно поставить миску минут на пятнадцать в горячую воду и накрыть полотенцем. А потом на раскалённую сковороду выкладывать ложкой и жарить. Но только тесто не перемешивай, а то не получится высоких и пышных оладий, — наказал Эрик. — Дальше ты, я думаю, справишься сама. А мне пора, нужно кое-что по хозяйству сделать.

Эрик быстро сполоснул руки и поспешил с кухни.

— Спасибо, — поблагодарила вслед я.

— Не за что, — послышалось в ответ.

Я посмотрела на тарелку с блинами… Так и не дала парню поесть по-человечески.

Неожиданно в кухню вошла бабушка с корзиной свежих яиц.

— Привет, внученька. А что вы делаете? — спросила она, увидев на столе муку и миску.

— Оладьи. Мы тут поспорили с деревенскими, что я готовить умею. Правда, если бы не Эрик, вряд ли бы что-то получилось.

— А я тебе говорила, — заулыбалась бабушка. — Замечательный парень, хорошо, что вы сблизились с ним…

— Бабу-у-уль! — стала пунцовой я от таких слов.

— А что такого? — невозмутимо спросила она. — Я на то и старая, что жизнь прожила и хорошо в ней разбираюсь. Слушай да внимай, что говорено.

* * *

К моему счастью, Кикиморов жил неподалёку — пройти небольшую прогалину и я буду у его дома. Поэтому, сложив на красивую тарелку аккуратной стопочкой оладьи и накрыв их салфеткой, я понесла ему своё угощение.

Небо стало темнеть, приближался дождь. Ну вот, только намокнуть ещё мне не хватало…

От всей ситуации становилось просто смешно: когда-то я стороной обходила дом Истукана, только бы в лишний раз не попадаться ему на глаза. А теперь же добровольно шла к нему, да ещё и не с пустыми руками.

Оладьи получились очень вкусными. Повезло ещё, что я умудрилась их нормально испечь и не спалить при этом весь дом. Но если бы не Эрик, вряд ли бы что-то вышло. Без его советов я бы точно не справилась. Могла бы, конечно, попросить помощь у бабушки… Но хорошо, что рядом оказался именно Эрик. Он хороший парень и было бы просто ошибкой с ним не дружить.

Деревенские дурочки! Такой красавец пропадает, куда глядят-то?

Размышляя над всем произошедшим, я и не заметила, как быстро очутилась у забора дома Истукана и поглядела в сторону крыльца.

Я остановилась. Всё-таки, немного нервничала, но тут из дома вышел сам Руслан. Скрываться было теперь некуда.

— О, какие гости! — сразу воскликнул парень, увидав меня, будто давно ждал под дверью. — Ну что стоишь, как засватанная? Проходи, не стесняйся.

Вдали сверкнула молния.

Я неуверенно открыла скрипящую калитку и вошла во двор:

— А я не с простыми руками, как видишь.

— Ага. Решила мне доказать, что всё-таки умеешь готовить? — продолжал откровенно насмехаться Истукан.

— Ну, доказать не доказать… а ты попробуй и сам всё решишь, — хитро предложила я.

Кикиморов издевательски улыбнулся. Он вальяжно подошёл, резко откинул салфетку, а затем взял с тарелки оладий одну штуку и придирчиво понюхал.

— Не с крысиным ядом, надеюсь? — усмехнулся он, откусывая. — Хотя по запаху ничего пока.

— Ну что ты! Обижаешь, — язвительно подколола я в ответ. — С цианистым калием.

Парень медленно стал жевать, чтобы распробовать вкус.

— Ну, вынужден признать, что очень неплохо. Даже хорошо. Впервые вижу такие пышные и при этом мягкие оладьи.

— Я старалась.

— Как ты это сделала?

— Ну а тебе всё скажи. Я своих секретов не выдаю! — самоуверенно заявила я.

Руслан лишь хитро сузил глаза и взял вторую штуку с тарелки.

— Сама делала? — спросил он, прожигая меня взглядом.

И тут я поняла, что влипла. Соврать было бы проще простого. Но если сказать правду, она ударит по самому Истукану не меньше. Быстро сообразив, в какую сторону надо повернуть разговор, чтобы опозорить самовлюблённого увальня, я ответила:

— Нет, не сама. Мне Эрик помогал.

Кикиморов как конь заржал после этих слов, согнувшись в три погибели. Я стояла и терпеливо ждала, когда он успокоится и ответит, чтобы продолжить атаку. От злости сильно стиснула зубы, но молчала.

— Всё-таки, я был прав, — успокоившись, радовался Истукан, предвкушая победу.

— Нисколечко, — обрубила я его иллюзии одним махом. — Я готовила сама, а Эрик мне всего лишь помогал.

— Эх, Конюх-Конюх… На все таланты горазд.

— А ты что, завидуешь, что ли? Тому, что он и трудяга, и с руками умелыми, и даже готовить умеет? И хватит его Конюхом называть! Или я тебе напомню, как тебя называли в детстве, если ты забыл. Освежу твои воспоминания про ранние счастливые годы.

Весёлое настроение у Истукана мигом улетучилось, и лицо стало серьёзным. Говорить про своё прозвище ему явно не хотелось.

— Не мужское это дело у плиты ковыряться. Этим бабы пусть занимаются, — гордо заявил он.

— Да что ты? А у зеркала крутиться и бабскими духами поливаться — мужское? Что ты вообще умеешь делать, а? А Эрик и коня подкуёт, и дома всё починит, и еду приготовит.

На эти слова возразить было нечего. Кикиморов явно обиделся, но решил не подавать виду, плавно перейдя к другой теме.

— Ну, что поделаешь, я такой, какой есть, — самонадеянно сказал он и поправил свою причёску, которая, в общем-то, в лишних движениях из-за нескольких литров лака не нуждалась, потому что была словно стеклянная. — Ты ко мне никогда хорошо не относилась. Ни в детстве, ни сейчас.

Ах, решил на жалость надавить и состроить из себя бедного-несчастного? Зря, со мной такой номер не прокатит.

— Не говори ерунду, — попросила я.

— Ерунду? Пойдём, покажу тебе кое-что…

Истукан прошёл мимо меня и, открыв калитку, зашагал в сторону прогалины.

Я, недолго мешкая, отправилась за ним. Что он собирается мне показать?

Но через некоторое время нашего молчаливого шествия, я поняла, куда именно мы идём и все вопросы тут же отпали. От этого стало ещё противнее, но делать было нечего. Не убежать ведь резко, как ненормальная. Раз уж согласилась на всю эту игру, нужно играть до конца. И, по возможности, стать победительницей.

Истукан привёл меня к дереву возле прогалины. Я много раз ходила мимо и тихо ненавидела его. Но разве растение виновато в том, что сделал человек? Тем более и бестолковый.

— Смотри, — сказал Руслан и подвёл меня к дереву за локоть, который я тут же одёрнула. — Моё сердце. Можно даже сказать — наше сердце.