Юрий Сотник - Песок

Лагерь наш стоял у самой реки, но на этом берегу, низком, поросшем ивами, песка не было. Его нужно было доставать на том берегу, где с высоких обрывов спускались большие осыпи. Чтобы принести носилки или ведро с песком, нужно было дойти до пешеходного мостика, который находился метрах в тридцати от границы лагеря, перейти через этот мостик и проделать такой же путь обратно. Я прикинул все это в уме, и меня тоска взяла.

- Демьян... - задумчиво сказал Лодька.

- Да?

- Может, поговоришь с ними? Чем черт не шутит...

- Наивный ты человек, Всеволод!

- А ты все-таки попробуй, разведи какую-нибудь дипломатию. Вот, мол, песок - это только с виду такое скучное дело; мол, это только сначала кажется, что ничего тут мудреного нет, а на самом деле...

- Что "на самом деле"?

- На самом деле... это... ну вообще чего-нибудь там... - Лодя помахал руками у себя перед носом и умолк.

- Сам не знаешь, а говоришь! - сказал Демьян.

Но тут к нему пристали другие мальчишки:

- А тебе трудно поговорить, да? Ведь в одной с ними комнате ночуешь!

- Знаешь поговорку: "Попытка - не пытка, а спрос - не беда"?

Демьян взглянул на меня, потом на Ваню Сердечкина. Мы трое ночевали в той комнате, где помещалось четвертое звено.

- Конечно, ребята... Дело, ребята, конечно, трудное, но все-таки попробовать можно. Правда, ребята? - сказал Ваня.

"Трудное"! Мне это казалось такой задачей, над которой самый лучший дипломат себе голову сломает. Посмотрели бы вы на звеньевого четвертого звена Мишку Авдотьина! Он большой, грузный и всегда такой спокойный и серьезный, словно ему не тринадцать лет, а все тридцать. Попробуйте убедите такого в том, что белое - это черное, а черное - белое.

Через несколько минут мы лежали в постелях.

Совсем стемнело. За окном пропел горн: "Спать пора, спать пора!" Однако четвертое звено еще не угомонилось. В углу комнаты слышались возня, приглушенный смех и мягкие удары: там затеяли драку подушками. Вдруг кто-то сказал: "Внимание! Воздух!" - и началась игра в "противовоздушную оборону". С минуту все лежали тихо и прислушивались к писку залетевшего в комнату комара. Затем Сережа Огурцов скомандовал сам себе: "Пятая батарея, огонь!" - и принялся быстро хлопать над собой ладонями, стараясь в потемках попасть по комару. Когда "вражеский самолет" вышел из зоны его "обстрела", открыла огонь "шестая батарея", то есть Сурэн Атараев.

Ни Демьян, ни Ваня, ни я не принимали участия в игре. Я все думал, думал, думал, с чего бы начать наш дипломатический разговор, да так ничего и не придумал. Как видно, и у Демьяна и у Вани дела были тоже неважные. Демьян, кровать которого стояла рядом с моей, лежал совсем тихо. Ваню я не мог видеть, но слышал, как он ворочался и вздыхал.

Наконец комара убили, и четвертое звено успокоилось. Наступила тишина. Даже Ваня перестал вздыхать. В открытое окно над моей головой потянул теплый ветерок и принес с далекой железнодорожной станции свисток, потом гудок и частое уханье паровоза, сдвигающего с места состав.

- Михаил! - пробасил вдруг Демьян.

- Ну? - сонным голосом отозвался тот.

- Вы завтра лодку будете ремонтировать?

- Угу.

- А мы - на песок.

- Знаю. Спи!

Наш звеньевой после этого долго молчал, а я лежал и нервничал: ведь Михаил каждую минуту мог уснуть! Наконец Демьян равнодушно сказал:

- Не завидую я вам.

Миша не ответил и даже начал похрапывать. Демьян встревожился:

- Михаил! Слышишь?

- Тьфу ты!.. Что тебе?

- Не завидую я вам, что придется с лодкой возиться.

- Ну и не завидуй. Я спать хочу.

- Песок, ребята... песок - это настоящее дело, а лодку ремонтировать - это детские игрушки, да? - сказал из темноты Ваня Сердечкин.

Миша молчал, зато Сережа Огурцов проговорил:

- А что в нем хорошего, в песке? Таскай да таскай!

- Это как сказать, - загадочно проговорил Демьян.

- Кто не понимает, тому, конечно, и правда только "таскай да таскай", - добавил Ваня.

- А ты понимаешь?

- А то нет!

- Ну, что ты понимаешь?

- Что понимаю? - Ваня помолчал. - А вот то и понимаю, что понимаю. Правда, ребята?

- Само собою разумеется, - подтвердил Демьян.

Сергей громко зевнул:

- Ну вас!.. Болтают чего-то, а что - сами не знают.

Я лично знал только одно: ничего у нас не получается с дипломатическим раговором. Я шепнул Демьяну:

- Кончай! Безнадежно!

Однако он не послушался и заговорил громче прежнего:

- В том-то весь интерес и заключается: песок - неинтересное дело, а ты сделай его интересным! Вот где почетная задача!

Одна из кроватей заскрипела.

- Послушай! У тебя в голове песок или мозги? - с чувством сказал Сурэн. - Отбой был или не был?

- Ну, был. А ты знаешь, что такое песок? Это простор для рационализаторской мысли!

- Чего, чего, чего? - переспросил Сергей.

- Того! Придумать, как поставить парус, - легко. Ты вот придумай, как на подноске песка рационализацию провести, тогда - другое дело. Тогда, значит, ты человек... человек... мыслящий.

- Ты вот попробуй, ты вот попробуй! - затараторил Ваня. - На песок почти два отряда назначили, а ты попробуй, чтобы десять человек справились. Попробуй рационализацию придумать!

- А ты какую придумаешь рационализацию? - спросил Мишка. Он оказывается, еще не спал.

Демьян и Ваня молчали, но мне в голову пришла как будто не плохая мысль.

- Не носилками его с того берега таскать, а в лодке возить!

- У-у! - протянул Сережка. - Пока лодку нагрузишь, да пока переплывешь, да пока перенесешь песок на линейку, - полдня уйдет.

- Лучше даже не лодку, - сказал Ваня. - Лучше такой деревянный желоб построить с того берега до самой линейки. Тот берег высокий и...

- Знаешь, когда ты такой желоб построишь? - сказал Сурэн. - Когда вторая смена в лагерь приедет.

- Можно без желоба. Можно проще... - начал было Демьян и вдруг умолк.

- Ну? - сказал Мишка.

Демьян не ответил.

- Демьян! Зачем молчишь? Еще не придумал, да?

- Хватит. Спать пора! - сказал Демьян.

Этого я никак не ожидал.

- Можно еще и по-другому... - заговорил Ваня.

Но Демьян его оборвал:

- Иван, слышишь! Довольно тебе!

- Чудак ты какой человек, Демьян!.. Я хотел сказать...

- А я говорю: хватит. Я знаю, что делаю! - Демьян толкнул меня в бок и прошептал: - Не спи. Слышишь? Секретный разговор... гениальная идея!

...Утром сто восемьдесят наших пионеров, одетых в синие трусы, голубые майки и белые панамы, стояли на линейке и жмурились от солнца. Звеньевые и вожатые уже сдали рапорты. Старший вожатый Семен Семенович ходил перед строем и говорил:

- Внимание! По первоначальному плану второй отряд целиком и три звена первого отряда должны были сегодня носить на линейку песок. Полчаса тому назад звеньевой Демьян Калашников заявил мне, что его звено одно берется выполнить всю работу в тот же срок. Посему второй отряд совместно с двумя звеньями первого отряда направляется сегодня не на песок, а в лес за земляникой. Вопросы есть?