Северин Подольский - Синоптик

– Ты не сможешь стать королем, ты не любишь Флору! Ты вообще ни кого не любишь! – Николай Михайлович поменял тактику и теперь бочком пытался подобраться к своей бывшей древесной оболочке.

– Ввиду вновь открывшихся обстоятельств, я не просто люблю Флору, я ее обожаю! – захохотал Рокотан, примеряясь к королевскому баобабу. А Робин Гуд, уже человеческой рукой, вполне уверенно натянул тетиву своего лука и навел его на бывшего монарха.

«Ну, ты и тип!» – Николай Михайлович понял, что сегодня он проиграл.

– Ну, уж если ты не хочешь возвращаться к жене домой, оставайся, неволить не буду. Подберем и для тебя достойный пенек, будешь жить при дворе! – залился смехом Рокотан.

– Дай хотя бы попрощаться с баобабом – Николай шагнул в сторону своей бывшей королевской оболочки.

– Даже не думай об этом! – Кит Бейтс вежливо остановил Николая, преградив ему путь.

– Пойдем, Коля! Тебя уже заждались дома – Робин Гуд мягко развернул Николая за плечи и подтолкнул его по направлению к волшебной тропинке.

– Надо успеть засветло, ибо после исчезновения Директории, на границе возможна анархия – Робин Гуд бодро зашагал по тропе.

– Чем это нам грозит? – спросил Николай Михайлович, чувствуя себя несколько непривычно в человеческом теле.

– Не знаю, но там нас могут запросто сожрать какие-нибудь необузданные представители Фауны – Робин Гуд припомнил короткую реплику карлика на эту тему.

– Даже так? Тогда ускорим шаг – Николай перестал хандрить и задал американцам хороший темп…

«Стой! Кто идет?» – одновременно с этим, то ли щелкнул затвор винтовки, то ли клацнули чьи-то мощные челюсти.

«Свои!» – уверенно заявил Кит Бейтс, на всякий случай, решив остановиться.

Из-за серой скалы, от которой до портала было уже рукой подать, вышел бегемот.

«Слава богу, что не крокодил!» – перевел дыхание Николай Михайлович, который к этому времени вполне очеловечился и о своем пребывании на троне Дендрария старался даже и не вспоминать. Ему очень хотелось домой, к жене.

– Это точно, я добрый! – бегемот изобразил некое подобие улыбки, но уступать тропу, и не подумал.

– Что ты здесь ищешь? – Робин Гуд начал осторожно обходить разумное животное с левого бока.

– А что здесь можно найти? – бегемот брезгливо шаркнул ногой по серому бетону.

– Да, тот еще мир – согласился с ним Кит, беря правее.

– Эй, что это вы затеяли парни? – насторожилось разумное животное, опустив голову и вплотную пойдя к Николаю Михайловичу, который стал пятиться назад.

– Мы идем домой – честно признался Николай.

– А там есть чего пожевать? – бегемот вновь поднял голову, и его глазки загорелись нешуточным интересом.

– Голый Вася! – от близости бегемотовой пасти Николай начал терять дар речи.

– Что??? – бегемот застыл на месте от удивления.

– Самим есть нечего! – поправил его Робин Гуд, до которого также не сразу дошел сакральный смысл слов, произнесенных их спутником.

– А зачем, вы тогда туда идете? – хитро прищурился бегемот.

– Жратвы навалом в Дендрарии – Робин решил обхитрить разумное животное.

«Прости нас грешных, король Рокотан Первый» – Кит Бейтс невольно оглянулся назад, где еще виднелся портал Дендрария.

– Это я без вас знаю, мне интересно, что там! – обескуражил их бегемот, кивнув в сторону портала, который и вывел их в Директорию из туалета в Александровском сквере.

Портал тем временем, начал активно мерцать, надо было поторапливаться, а животное и не думало их пропускать, снова загородив своей тушей проход. Пауза затягивалась. Николай словно воды в рот набрал, да и американцы растерялись.

«Странная история, пойду, посоветуюсь с братом» – после минутного молчания изрек бегемот.

«Разумно! Только вы там все хорошенько обмозгуйте» – Кит нервно поглядывал на портал, который пульсировал уже на последнем издыхании.

«Разберемся! Ждать меня здесь!» – приказал бегемот.

«Хорошо!» – ответили все разом, покрываясь липким потом, наблюдая, как неторопливо шествовал к скале этот умник, где как предположил Кит, был расположен портал в анклав «Фауна».

Николай Михайлович первым рванул с места, имея в прошлом неплохую атлетическую подготовку. Не отставали от него и американцы.

– Ты полагаешь, что с такой машиной мы не привлечем внимания? – Раскаталин с сомнением разглядывал ярко-желтый «Форд-Транзит» старого образца с броской надписью «Лаборатория» на его борту.

– Иногда надо умышленно бросаться в глаза, чтобы остаться незамеченными – Марат Казимирович был вполне доволен машиной, которую подогнал Гурский, купив ее всего за полторы тысячи долларов. Плюс, сто долларов пришлось заплатить знакомому художнику за надпись.

– До Шабанов доедет, и ладно! – я попробовал ее на ходу, и предположил, что небольшой ресурс в ней все же еще есть.

Гурский проверял исправность акваланга и пояснял принцип его работы Фас Тарпану, который вызвался быть сегодня главным ныряльщиком. К слову сказать, кентавр схватывал все на лету. В запас мы поставили дракона, который также рвался в дайверы. Драхен Рух, равно как и Фас Тарпан на генетическом уровне что-то помнили о тех местах, в которые мы собирались ехать сегодняшней ночью. Именно там, на глубине водоема таился загадочный футляр из таинственного охералка.

На объект мы прибыли еще засветло, место выглядело безлюдным. Дракон с кентавром недоуменно вертели головами, весь их вид словно говорил: «Это не здесь ребята!» Для маскировки был вынесен столик на колесах с лабораторной посудой, а мы облачились в камуфляжные костюмы. Незадолго перед первым погружением все дело чуть было не испортил визит какого-то деятеля на служебной машине. Он некоторое время изучал колбы, расставленные на нашем столике и застывшего кентавра в гидрокостюме. Затем со словами: «Передайте Мурашко, чтобы с утра зашел ко мне!» – укатил в сторону кольцевой автодороги.

Два часа беспрерывных ныряний в мутные воды водоема результата не дали. Фас Тарпан, действительно оказался неплохим ныряльщиком и за это время он обшарил все дно, так и не найдя ничего похожего на Футляр, который описали нам Принцесса с Викингом. Кентавр продрог, и мы решили запалить костер. Доминик Фомич маханул сотку и молча грелся у огня, передав гидрокостюм Драгану Яновичу.

– Может, они с перепугу что-то напутали? – Драган облачился в костюм и уже примерял ласты.

– Вспомнила! Охералк, если его долго не использовать, со временем самопроизвольно сжимается в шар! Доминик Фомич, ты случайно не встречал нечто на него подобное? – засияли в отблесках огня глаза амазонки.

– Может быть! Там, буквально в двух-трех метрах от берега лежало нечто подобное – кентавр махнул рукой в сторону противоположного берега.