Арчил Сулакаури - Приключения Саламуры

Он зажал одну ноздрю и шумно выпустил из другой струю воздуха. Потом сделал то же самое, зажав вторую ноздрю.

- Ну, есть у меня в носу золото?

- Арестовать! - приказал Ноготок XV, указывая перстом на телохранителя Бородавки.

Взвод дубиноруких выбежал на поле стадиона. Зуботычина растянулся, сложив на груди руки, словно он умер.

- Немедленно встань и следуй за нами! - приказал командир взвода.

Зуботычина даже не шелохнулся.

- Встать! - крикнул комвзвода. Зуботычина и ухом не повёл.

- Унесите его! - приказал командир дубиноруких. Гвардейцы схватили Зуботычину кто за руки, кто за ноги.

И тут телохранитель Бородавки приподнялся и одним резким движением разбросал дубиноруких по всему полю. Затем погнался за командиром взвода. Но тот оказался проворнее - сделав круг по беговой дорожке, он скрылся в толпе хохочущих зрителей.

Зуботычина остановился и почесал затылок - он не мог вспомнить, за кем гнался и почему.

Пока Зуботычина, углубившись в размышления, чесал затылок, гвардейцы успели оправиться от потрясения. Они подкрались к нему сзади, и двадцать дубинок опустились на голову телохранителя первого министра.

Зуботычина обалдело смотрел вверх, словно удары сыпались на него с неба. Другой давно бы свалился на землю, но у грозного телохранителя голова была крепкая, как орех.

В конце концов гвардейцам всё же удалось связать Зуботычину и унести с поля.

Зрители ликовали от удовольствия, и Бородавка был посрамлён.

А Бутуз столько смеялся, что под конец даже заикал.

Государь с государыней радовались за сына.

Считая, что представление окончено, Ноготок XV встал... Щелчок, который взволновал страну

- Я тоже хочу! - заявил принц.

- Что? Что? - почти в один голос спросили Ноготок и Заусеница.

- Хочу бороться.

- С кем? - удивился тронный владыка.

- С этим. - Бутуз показал пальцем на Саламуру.

Пастушок всё ещё стоял на поле. Он с таким интересом наблюдал за выходками Зуботычины, что забыл об опасности. А когда решил уйти подобру-поздорову, то было поздно.

К Саламуре подошли три высших чина и заявили, что с ним желает бороться сам принц.

"Только этого мне не хватало! - расстроился Саламура. - Вот накликал на себя новую беду".

Придворные, как могли, отговаривали принца. Ему ли, наследнику короля, бороться с каким-то мальчишкой. Они заверяли, что, конечно, принцу ничего не стоит уложить самозванца на обе лопатки, ведь Бутуз такой полный! Но зачем ему пачкать руки?

А Бородавка сказал:

- В этом проходимце сидит нечистая сила, вы видали, как он околдовал Зуботычину, нашего чемпиона.

Но Бутуз стоял на своём:

- Хочу бороться, и всё!

Зрители, уже начавшие было расходиться, заметив суматоху в королевской ложе, вернулись на свои места.

Жители Сноготка, как, впрочем, и многие другие, были очень любопытными людьми.

На поле вышел Бутуз.

Король и королева смотрели на своего наследника с любовью и страхом. Они боялись, как бы чужестранец не напустил на принца какую-нибудь хворобу. И в то же время гордились Бутузиком. Он так воинственно и молодцевато приближался к Саламуре, что у родителей выступили на глазах слезы умиления.

Пастушок первый раз в жизни видел так близко настоящего принца и разглядывал его во все глаза.

- Смотрите, он гипнотизирует принца, - сказал Бородавка Ноготку XV.

Но тот отмахнулся от первого министра, как от назойливой мухи.

Бутуз так рассматривал Саламуру, словно искал уязвимое место. Он дважды обошёл его, затем вызывающе выпятил грудь и спросил:

- Как тебя зовут?

- Саламура. А тебя?

- Меня?

- Да, тебя.

- Меня... меня... Бутуз.

- Ты на самом деле принц?

- Кто, я?

- Да, ты.

- Я... я... о чём ты спросил?

- Ты уже забыл?

- Забыл. А что?

- Да ничего. Я просто спросил: правда ли, что ты настоящий принц? Конечно.

- А почему ты такой толстый?

- Так я же принц.

- Ты, наверное, любишь поспать?

- Я?

- Да, ты.

- А что мне ещё делать. Поем и на боковую, снова поем и опять на боковую. На то я и принц.

- Это ты велел привести во дворец Байю?

- Какую Байю?

- Повелительницу светлячков.

- Да. Я думал, она царица, а оказалось - просто пастушка.

- Где она сейчас?

- Кто?

- Байя, пастушка светлячков.

- Не знаю... Что ты всё спрашиваешь, давай лучше поборемся.

- Сначала скажи мне, где Байя.

- Пропала куда-то.

- Как это - пропала?

- Откуда мне знать. Я принц...

- А что такое щелчок, это ты, надеюсь, знаешь?

- Щелчок?

- Да, щелчок. Не слыхал?

- Нет.

- И не получал его по носу?

- Нет.

- Ну, тогда получай.

Пастушок согнул средний палец, придержал его большим - принц внимательно следил за его странными движениями. Саламура дал ему щелчок по носу.

Бутуз захныкал:

- Я так не играю... Это нечестно...

- А Байю похищать честно?

В королевской ложе поднялся невообразимый шум.

- Он дал принцу щелчок!

- Ох, ох, щелчок!

- И кому?

- И куда?

- Негодяй!

- Арестовать!

- Сгноить его в тюрьме!

Заусеница упала в обморок.

Король, его величество Ноготок XV, приказал:

- Арестовать наглеца!

Тут же на поле выскочили дубинорукие: не один и не два взвода, а вся гвардия. Оцепив поле, они надвигались на Саламуру. Наш пастушок попал в окружение.

Первый и второй министры взяли принца за руки и повели к ложе. Правда, Бутуз вырывался: мол, я ещё не боролся, но на этот раз министры проявили твёрдость характера.

Кольцо дубиноруких сужалось. Саламура уже слышал их тяжёлое дыхание. Его вдруг осенило: "Перепрыгну-ка я через этих разинь". Он разбежался и, сделав сальто, перемахнул через ряды гвардейцев. Дубинорукие почему-то зажмурили глаза и схватились за шлемы.

А пастушок уже бежал к восточной трибуне.

- Ловите его, вяжите! - крикнул генерал и повёл за собой войско.

Толпа зрителей расступилась перед Саламурой, пропустила его и вновь сомкнулась.

Гвардейцы потребовали немедленно выдать им преступника. Народ ответил решительным отказом.

Гвардейцы заработали дубинками. Народ возмутился.

- Ребята, постоим за себя! - крикнул кто-то из толпы. - Война так война!

Через несколько минут стадион напоминал поле битвы.

Простолюдины, кто вооружившись досками от скамеек, кто просто голыми руками, расправлялись с карателями.

Увидев, что королевская ложа опустела, генерал бросил своё войско на произвол судьбы и побежал вдогонку за вельможами. Правда, он хромал на обе ноги и не мог их догнать, особенно прыткого короля, но все же старался не очень отстать от свиты.

А чего стоит войско без генерала, вы и сами прекрасно знаете. Дубинорукие потерпели жестокое поражение.

Народ ликовал. Саламуру на поднятых руках пронесли через весь город.

В тот вечер духанщики выкатили на улицы бочки с отменным вином. Стоял пир на весь мир. На острове