Александр Батров - Завтра - океан

- Ну, а если у вас понизятся по какому-нибудь предмету оценки?

- Мы в тот же день прекратим работу, - заверил Вася.

- Погоди, погоди, дай подумать, - сказала Анна Алексеевна. - Кого же вы наметили?

- Липецкого, Шевчука, Сименцула, Чижикова с сестрой, Новикова, Дьяченко, - торопливо перечислял Вася Херсоненко, - и других...

Анна Алексеевна покачала головой, видимо не соглашаясь.

- Не много ли ребят? Ведь домик - не совсем домик, а рыбацкая халупа... Кто же еще?

- Стуржа.

- Нет, Стурже нельзя: он всех педагогов привел в отчаяние. И Дьяченко слабый... Вот видите, лучше всего дождаться каникул.

- Анна Алексеевна, мы их подтянем! - Алеша Чижиков поднялся и шагнул к столу. - Мы сможем, - твердо сказал он. - Ну разрешите... Пожалуйста!

- Ох, ребята, мастера уговаривать! - весело произнесла Анна Алексеевна. - Захотите - все сможете. Руки у вас крепкие и головы светлые. И давайте договоримся: если строить, так строить самим, без нянек... И старший пионервожатый не сможет вам помочь - у него сейчас много важных и сложных дел с малышами, а ваш седьмой класс "Б" почти весь комсомольский. Ну, добро, мальчики!

- Есть! - обрадовался Вася.

- Есть без нянек! - так же по-матросски ответил Алеша.

- Идите, ребята, - щуря глаза, словно от яркого солнца, сказала Анна Алексеевна. - А ты, Вася, останься.

Когда мальчики вышли из кабинета, лицо Анны Алексеевны приняло озабоченное выражение. Недовольно взглянув на Васю, она сказала:

- Как же нам быть с этой неразлучной тройкой, как вы их называете?

- Надо решать. Мы поставим вопрос на классном собрании, снова протянем в "Ежике". Пусть знают!

- А я не советую протягивать, - тихо сказала Анна Алексеевна. - Вы лучше похвалите их в "Ежике" за хорошую мысль - построить водную станцию.

- Они же упрямые, Анна Алексеевна! - удивленный словами директора, запротестовал Вася. - Их надо против шерстки.

- Похвалите. И похвалите весело, от всего сердца, - еще раз посоветовала Анна Алексеевна.

И Вася понял ее.

Но, выйдя в коридор, он в беспокойстве развел руками.

Нет, Анна Алексеевна не знает, какие они упрямые...

9

После урока географии, когда мальчики шумной стайкой устремились к двери, неожиданно раздался голос старосты класса, Петра Новикова:

- Борис, Коля и Вадя - к директору!

- За что же? - забеспокоился Борис. - Двоек у нас нет, поведение отличное...

- Наверное, наговорили про нас всякое... Мораль читать будет, увидите, - сказал Коля.

Но Анна Алексеевна приветливо встретила друзей.

- Присаживайтесь, - сказала она. - Я, мальчики, вами довольна!

Борис расцвел. Вадя почувствовал приятное волнение. Коля горделиво приосанился. Не так просто было заслужить одобрение строгой Анны Алексеевны!

- Вы отличники, - продолжала она, - хорошо знаете и любите море. Вот только одно удивляет меня - это ваше нежелание дружить с товарищами. Вы будущие моряки... Не верится!

Друзья переглянулись. Прошла минута. Ответа не было. Анна Алексеевна, словно забыв о неразлучной тройке, что-то быстро записывала в небольшую тетрадку. Вдруг она подняла голову и пристально взглянула на каждого:

- Не нравится мне ваше молчание, мальчики... Ох, не нравится!

- Это вы о водной станции, Анна Алексеевна? - спросил Вадя и весь залился краской. У него даже руки покраснели.

- Да, о водной станции.

- Мы хотим... Мы согласны... - начал Борис, - но только без Чижиковой. Она, знаете, как нас оскорбила!

- Нина? Ведь она добрая, скромная девочка!

- Она назвала меня бегемотом.

- А меня верблюдом.

- А я вот... козел.

- Нина?

- Истинная правда, Анна Алексеевна!

- Значит, вы обидели ее.

- И не думали!

- Тогда расскажите все по порядку. Ну, ты, Коля...

Коля неохотно стал рассказывать о ссоре. Когда он дошел до письма Нины, Анна Алексеевна рассмеялась. У нее даже слезы выступили от смеха. Сначала Борис, Коля и Вадя обиделись, а потом и сами рассмеялись.

- Я вам ничего не советую и не приказываю, - на прощанье сказала Анна Алексеевна. - Поступайте так, как велит сердце.

В этот же день к вечеру все трое сидели у ворот и глядели, как дворник Никита поливает из шланга деревья. Вадя, задумавшись, вслушивался в журчание струи.

- Знаете, - неожиданно сказал он, - верблюд очень красивый... Настоящий корабль пустыни.

Борис собрался было согласиться с Вадей, но передумал и из чувства противоречия сказал:

- Бегемот лучше верблюда!

- Лучше? Чем же лучше? Речной сонный бездельник!

- Лучше! - повторил Борис. - Он умница!

- Это бегемот умница? - смеясь, спросил Коля.

- Ну да. Не козел же! - сказал Борис.

Рассердившись, Коля с силой толкнул локтем Бориса, и тот чуть было не свалился со скамьи, на которой они сидели.

- Ладно, хватит шутки шутить! - сердито произнес Вадя и поднялся. - Да, хватит! По-моему, нам нужно прийти и сказать: "Мы согласны и мириться, и строить".

Коля не сказал ни "да", ни "нет". Он только слабо кивнул головой. Глаза Бориса стали печальными. Долго сидели молча. Наконец Борис сказал:

- Трудно...

А на самом деле не было ничего более легкого, чем прийти на берег Отрады и сказать: "Ребята, мы с вами!".

Но есть на свете такая штука - мальчишеская гордость. Такая гордость была и у Васи Херсоненко. И все же он первый собрался идти к неразлучной тройке.

А друзья в это время все еще продолжали сидеть у ворот дома.

- Хватит шутки шутить! - решительно повторил Вадя.

- Я тоже так думаю! - подтвердил Коля. - Просить нас не придут!

- Не придут? - вдруг обрадованно произнес Борис. - А ну-ка, глядите! Сам Вася Херсоненко идет... Вон переходит улицу. Видать, круто пришлось без нас - парламентера прислали!

Коля оживился, а Вадя даже великодушно сказал Борису:

- Раз так, будь нашим капитаном. Я не возражаю. Слово за Колей.

- Я тоже не возражаю... Все вышло по-нашему! - обрадовался Коля.

Так неожиданно закончился давнишний спор.

Гордый своим избранием в капитаны, Борис победно усмехнулся и встретил Васю Херсоненко едва приметным движением головы.

- Здравствуйте, ребята!

- Здравствуй, Вася.

- Я к вам...

- Видим!

- С одним разговором...

- Что же, выкладывай!

- Дело такое, - сказал Вася, - плохие вы товарищи: обиделись, как маленькие...

- Ну и обиделись, - вызывающе глядя на Васю, признался Борис, - только это не ваше дело!

- Ерунда ваша обида! - сказал Вася.

- Вадя, Коля, слышите?

- Ну да, ерунда! - подтвердил Вася. - Хватит задаваться!

- А что, может быть, вы снова протянете нас в "Ежике"?

- Можно и в "Ежике".

- Эх, Вася, Вася! Пришел нас пригласить, а "Ежиком" пугаешь! сказал Вадя, краснея.

- А как же вас еще надо приглашать? - Вася рассердился. - Ну как? Ковры-дорожки стелить вам под ножки?

- Ну ладно, мораль нам не читай! - сказал Борис. - Хотим - придем, а хотим - не придем. Ведь вы без нас все равно не справитесь... Эх вы, морячки!