Анне Вестли - Папа, мама, восемь детей и грузовик

- Десять крон! - предложил кто-то.

- Одиннадцать!

- Двенадцать! -крикнула дама, сидевшая рядом с мамой.

- Двенадцать! Кто больше? Стул ваш, пожалуйста!

- Знаете, у меня нет никакого рояля, - шепнула дама маме, - но этот стул показался мне таким уютным!

- Конечно, конечно, - ответила мама.

- А теперь займёмся часами, - сказал человек на кафедре, и все дети, как по команде, выпрямились на стульях. - Начинаем с красивых английских часов!

Пока он объявлял, двое мужчин вынесли в зал очень большие часы, которые должны были стоять на полу.

- Пятьсот, - сказал кто-то.

- Шестьсот!

- Тысяча! - крикнул чей-то голос, и часы были проданы.

- Для нас такие часы слишком велики, - сказал папа.

- И ведь они стоят на полу, - сказала мама, - а у нас есть Мортен. Он мигом разберёт их по винтику.

Принесли другие часы. Они были не такие большие, их вешали на стену. Они были очень красивые, с двумя большими гирями. У часов был такой уютный, домашний вид, что они сразу понравились папе, маме и восьми детям. Они зашептались и закивали головой.

Но вдруг произошло нечто странное. Из дверцы, сделанной на самом верху часов, выскочила маленькая синяя кукушка и закуковала.

Дети раскрыли рты от удивления. Все заулыбались.

- Вот бы нам такие часы, - шепнул Мадс.

- Ага, - согласились остальные. Папа откашлялся и предложил за часы пятьдесят крон.

- Дают пятьдесят крон! - закричал человек на кафедре. - Это не простые часы, а с кукушкой. Это очень хорошие старинные часы.

- Почему ты не предложил сразу сто крон, ведь они у нас есть? спросила Марта папу.

- Ш-шш, слушай, - сказала мама.

- Шестьдесят крон! - сказал мужчина, сидевший рядом.

- Шестьдесят пять! - быстро крикнул папа.

- Семьдесят!

Мона была в отчаянии. Ну неужели этот человек не мог помолчать! Ведь он должен понять, что это их часы.

- Семьдесят пять! - крикнул папа.

Он сидел совсем тихо, но Мона видела, что он тоже очень волнуется.

Мортен не понимал, что здесь происходит, но по лицам папы, мамы и всех детей он видел, что им очень не нравится тот человек, который сидит рядом с ними. Мортен сполз со скамейки и подошёл к нему.

- С-с-с-с! - сказал он. - Не говоли так, мне это не нлавится.

Но мужчина не обратил на Мортена никакого внимания.

- Восемьдесят крон! - крикнул он.

- Девяносто! - крикнул папа.

- Девяносто пять! - сказал мужчина.

Папа был вне себя. Ведь у него было только сто крон. А что, если этот мужчина предложит больше?

Человек на кафедре уже начал размахивать молоточком.

- Девяносто пять! Девяносто пять! Кто больше? Тогда мама кивнула папе и детям, они все встали и хором крикнули:

- Сто крон!

У них получилось так здорово, что все заулыбались, засмеялись, а человек на кафедре подпрыгнул и так ударил молоточком по столу, что всё кругом зазвенело.

- У вас такой дружный хор, что, по-моему, часы должны достаться вам, - сказал он.

- Конесно, - сказал Мортен.

Папа пошёл платить и вернулся с часами в руках. Он нёс их осторожно, словно ребёнка. Мама держалась за гири, Мортен - за маму, Мина - за Мортена, Милли - за Мину, Мона - за Милли, Мадс - за Мону, Марта - за Мадса, Мартин - за Марту, Марен - за Мартина, и все хором говорили о своих часах. И вдруг часы сказали "ку-ку" и притворились, будто это сделала маленькая синяя кукушка.

Домой они шли очень медленно, боялись, что быстрая ходьба часам не понравится.

Когда они подошли к своему дому, папа что-то шепнул Мартину. Мартин побежал в дом напротив, позвонил к той даме, которая подарила им сто крон, и сказал:

- Открой окно и выгляни!

А Марен побежала к Хюльде и Хенрику и сказала им то же самое.

Папа поднял часы высоко-высоко. Мама опустила гири, теперь все ждали, чтобы большая стрелка остановилась на двенадцати, потому что было как раз шесть часов.

Раз... Из часов выскочила маленькая синяя кукушка и закуковала.

Дама через улицу улыбнулась и махнула им рукой. А Хюльда и Хенрик подошли посмотреть поближе, и все считали, что более красивых часов нет ни у кого на свете.

Потом часы повесили высоко на стенку. Там они висели в полной безопасности, а раз им жилось так хорошо, то они всегда всем сообщали, который час.

- Это рождественский подарок нам всем, - сказал папа.

- Правильно, - обрадовалась мама.

- Они висят слиском высоко, - сказал Мортен.

- Нет, они висят как раз на месте, - сказал папа.

И часы с кукушкой очень обрадовались его словам.

РОЖДЕСТВО

Мона раздобыла новую тряпочку и теперь почти все вечера просиживала у Хюльды с Хенриком, вышивая новую салфетку для мамы.

Однажды вечером Мона сидела с Хенриком, а Хюльда пекла пироги на кухне.

- Ты рад, что скоро Рождество? - спросила Мона.

- Очень, - ответил Хенрик. - К нам придёт тётушка Олеа. Будет очень хорошо, только, конечно, тихо. - Хенрик вздохнул.

- Разве вы не будете танцевать вокруг ёлки?

- Как раз танцевать-то мы и не будем. - Хенрик вздохнул ещё раз.

Мона встала и задумалась.

- А может, вы придёте к нам? У нас на Рождество всегда бывает очень весело.

- А что скажет на это твоя мама? Вас и самих много. Может, лучше вы к нам придёте?

- Нет, мы не любим уходить из дома на Рождество. Подожди, я сейчас сбегаю спрошу...

- Мама, можно Хенрик, и Хюльда, и тётушка Олеа придут к нам на Рождество? Мама молча оглядела комнату.

- Нельзя? - Мона была огорчена. - Значит, они будут сидеть у себя и не смогут даже потанцевать вокруг ёлки?

- Конечно, можно, - сказала мама. - Я только хотела посмотреть, хватит ли на всех места. Конечно, пригласи их.

Нижняя Хюльда очень обрадовалась, когда Мона пришла и пригласила их на Рождество.

- Как я рада! - сказала она. - У нас тоже было бы очень хорошо, но у вас вместе со всеми детьми, конечно, будет веселее в такой вечер. Вы только подумайте, в прошлом году я сидела дома совсем одна и слушала, как вы там наверху поёте, а в этом году я сама буду петь вместе с вами. Передай маме большое-большое спасибо!

Нужно сказать, что папа, мама и восемь детей очень красиво убрали свою квартиру к Рождеству.

Они вырезали звёзды из золотой бумаги и наклеили их на все кровати. С потолка свисали еловые шишки, выкрашенные серебряной краской. Ну и разумеется, была ёлка.

Она была маленькая, потому что для большой ёлки у них не было места. Но зато они очень хорошо её украсили.

Мама сделала маленькие корзиночки, как раз для такой маленькой ёлочки. Дети смастерили маленьких птичек и покрасили их во все цвета. А свечи у них были самые настоящие!

Когда они услышали, что по лестнице поднимаются Хюльда, Хенрик и тётушка Олеа, они зажгли свечи, так что, когда гости вошли, ёлочка светилась и сверкала им навстречу.

Мона положила под ёлку маленький пакетик, в котором была завёрнута салфетка для мамы. И мама, и папа, и другие дети тоже положили под ёлку свои подарки. И Хюльда и Хенрик тоже принесли несколько пакетов, дети это сразу заметили, но мама сказала: