Галина Смирнова - Максимка, Толик и каляки-маляки

– Как же ты будешь проверять, сколько страниц я прочитал?

– Очень просто. Ты должен будешь пересказать прочитанное.

– А если не прочитаю? – я посмотрел на внушительную стопку.

– Мне кажется, ты не хочешь быть отстающим учеником, правда? – мама улыбнулась. – Выбирай любую книгу.

Через день я и Толик сидели на камне-валуне около озера и читали книгу «Судьба барабанщика» Аркадия Гайдара.

Наши удочки лежали рядом, ловить бычков-ротанов нам не хотелось, и в «блинчики» играть тоже не хотелось, хотя мы ещё с вечера приготовили подходящие плоские камешки.

Книга лежала у нас на коленях, мы читали про себя, я перелистывал страницы.

Содержание книги мы не знали и так увлеклись, что про всё забыли.

С озера веяло приятной прохладой, пахло водорослями, на солнечном пригорке стрекотали кузнечики, шелестела листьями старая ива на берегу.

Вдруг где-то недалеко я услышал посторонний незнакомый звук вроде долгого шуршания, звук повторился, я оторвался от книги и огляделся.

К моему ужасу к камню-валуну ползла змея, мне показалось очень большая, я толкнул локтём Толика и прошептал: «Змея».

А Толик уже увидел её.

Откуда в нас этот страх, я не знаю.

Однажды слышал, как мама говорила о первородном страхе, кажется так, или я что-то перепутал?

И от этого страха, живущего в нас как-будто бессознательно, мы как по команде, одним махом вскочили на валун.

Валун был довольно высокий, и повторить такой прыжок мы вряд ли бы смогли.

Мы стояли на нашем спасителе, на валуне, прижавшись друг к другу, и не смели ни пошевелиться, ни сказать что-либо, мы только, как загипнотизированные, смотрели на змею.

А она подползла к тёплому, согретому солнцем камню, свернулась клубочком и застыла, закрыв глаза, как-будто уснула.

– И долго она так спать собирается, Толик?

– Тише ты! Она не спит, она на солнце греется, – прошептал Толик.

– Давай вместе прыгнем с валуна в воду, – как можно тише сказал я.

– Может побежим на пригорок, быстро, быстро? – Толик прижался ко мне. – Как думаешь, она быстро ползает?

Мы оба были городские жители и змей видели только по телевизору, а вживую и так близко никогда.

Страх полностью овладел нами, и мы не знали что делать.

– Книгу держи крепче, а то вдруг она на змею упадёт, – пролепетал Толик, – и тогда она как прыгнет!

А змея, как ни в чём ни бывало, прямо как наша кошка Муська, грелась на солнышке, и я даже подумал, что она вот-вот замурлыкает, так уютно, клубком, она расположилась.

Змея была зеленовато-коричневого цвета с крупными, продолговатыми жёлтыми пятнами на голове.

Стоять долго и неподвижно на валуне было трудно.

– Толик, надо что-то делать!

– Считаем до семи и прыгаем с камня на пригорок, как можно дальше, и бежим, что есть сил, – прошептал Толик. – Я считаю – один, два, три…

И тут послышались голоса, и мы увидели мою маму и дядю Колю, папу Толика.

Они шли и весело переговаривались, а подойдя ближе и увидев нас, застывших на камне как скульптура, сразу остановились.

Мама замерла на пригорке, а дядя Коля потихоньку стал спускаться по тропинке к озеру.

Подойдя ближе, он остановился, и стал разглядывать змею, а потом громко, так, что мы даже вздрогнули, сказал:

– Ребята, не бойтесь, стойте спокойно, это уж, он совершенно безвредный.

Дядя Коля направился к нам, уж зашевелился, а потом медленно, шурша, пополз в сторону и скрылся в траве.

А мы будто приросли к валуну, дядя Коля снял нас и посадил на тёплый камень.

Подошла мама, успокоила.

Через полчаса мы все сидели за столом на веранде у дяди Коли и пили молоко с хлебом и мёдом.

– Это был уж, – объяснял он. – Видели, у него на голове сбоку яркие жёлтые пятна, похожие на уши? Это характерная особенность ужей.

– Как же вести себя, если увидишь змею? – спросила мама. – Я тоже боюсь змей.

– Змеи также боятся нас, особенно пугливы гадюки, распространённые в наших лесах. Они сразу пытаются скрыться или затаиться. Кусают змеи только в том случае, если люди невзначай хватают их рукой, задевают палкой или наступают на них. Увидев змею издалека, не приближайтесь к ней. Если она рядом – замрите. Соберитесь с духом и стойте спокойно.

– Вот так просто и стоять? – удивился я.

– Да, просто стойте, не выставляйте вперёд руки и главное – не поворачивайтесь к змее спиной, вы должны видеть происходящее.

– А дальше, как быть дальше? – спросил Толик.

– Дайте змее спокойно продолжить свой путь, и тогда она даже не заметит вас. И ни в коем случае не бегите и никогда не бейте змею палкой, это её разозлит.

Дядя Коля взял со стола книгу, которую я и Толик читали сегодня у озера:

– Аркадий Гайдар «Судьба барабанщика», – вслух произнёс он. – Хорошая книга. На лето по литературе задали?

– Да, – ответил Толик, – мы не прочитали пока.

– Ну что же, интереснее будет, – дядя Коля задумался. – Когда-то в школах были пионеры, и были пионерские отряды, и один мальчик, старший барабанщик пионерского отряда, почти ваш ровесник – вам недавно исполнилось десять лет, а ему было двенадцать, и вот он оказался один в очень непростой и опасной ситуации, с которой отлично справился и даже помог задержать опасного преступника.

– А мы… мы ужа испугались, – вздохнул Толик, – безвредного ужа-ужика.

– Ничего, – дядя Коля рассмеялся, – и про ужей, и про других змей надо знать, знать чтобы не бояться. Ведь страшно только тогда, когда не понимаешь. А знания дают человеку свободу и смелость.

– И барабанщику в книге помогли знания? – спросил я.

– И барабанщику, – улыбнулся дядя Коля.

Мы с Толиком готовили удочки и снасти – собирались пойти на озеро, где не были уже с неделю.

А тут ещё дядя Коля, Толин папа, подошёл и спрашивает:

– Ребята, вы что это про рыбалку забыли? Или бычки-ротаны перевелись в нашем озере? – а сам хитро так улыбается. – Неужто из-за ужа?

Мы с Толиком переглянулись и промолчали.

Потому что вспоминать, как мы недавно перепугались, увидев большую змею на берегу озера, как одним махом, как циркачи, прыгнули на высокий валун и стояли на нём, дрожа и думая только об одном – как-бы половчее и побыстрее убежать от этой здоровенной змеюги, «вот бы на парашюте – раз, и в воздухе», вспоминать об этом не хотелось.

А она, эта страшная змея, оказалась безобидным ужом, так сказал дядя Коля, снявший нас с валуна.

– Да нет, почему, мы пойдём, собираемся уже, – неуверенно произнёс я, представляя, как уползал в заросли прибрежной травы длинный уж.

– Ребята, про ужа я вам рассказал, это действительно безопасная для человека змея. Некоторые любители экзотики даже держат змей дома, в специальных жилищах для них – террариумах, знаете?