Андрей Климов - Книга ответов для почемучки

Кольца Сатурна

Нептун – самая дальняя планета Солнечной системы. Его очень трудно обнаружить с Земли, несмотря на то что Нептун в 17,2 раза массивнее Земли. Эта планета была открыта астрономами Джоном Адамсом и Урбеном Леверье буквально «на кончике пера» – проанализировав в 1843–1845 годах отклонения в движении Урана, ученые пришли к выводу о существовании восьмой планеты и предположили, на каком участке неба ее можно наблюдать. В результате 23 сентября 1846 года астрономы Берлинской обсерватории обнаружили Нептун примерно там, где и предполагали Адамс и Леверье.

Уран – планета цвета моря

Год на Нептуне длится почти 165 земных лет. У Нептуна один крупный спутник – Тритон – и 13 значительно более мелких. На Тритоне с помощью космического аппарата «Вояджер-2» было обнаружено уникальное геологическое явление – мощные газовые гейзеры. В атмосфере Нептуна скорость ветров порой достигает чудовищных величин – до 2100 километров в час!

Нептун

Масса Плутона в пять раз меньше массы Луны. Он был открыт с помощью вычислений в начале ХХ века астрономами Персивалем Лоуэллом и Уильямом Пикерингом. В 1930 году астроному Клайду Томбо удалось увидеть это отдаленное небесное тело в телескоп. Плутон движется по сильно вытянутой орбите и иногда оказывается ближе к Солнцу, чем Нептун. Ранее Плутон считался полноправной планетой, но с августа 2006 года Международный астрономический союз принял решение считать его карликовой планетой. У Плутона пять естественных спутников, самый крупный из них – Харон, его диаметр больше половины диаметра самого Плутона.

Мы пока не знаем, существует ли жизнь на планетах других звездных систем. Поиски жизни на Марсе с помощью роботов-марсоходов результатов не принесли. Скорее всего, в Солнечной системе условия для развития жизни есть только на планете Земля.

Спутник Плутона Харон не намного меньше своего «хозяина», поэтому многие ученые считают Плутон «двойной системой»

Уже 6 тысяч лет назад математики и астрономы шумерской цивилизации знали о существовании шести из восьми планет Солнечной системы. Астрономы Вавилонии и Ассирии умели предсказывать солнечные затмения, наблюдали за движением Луны, Венеры и Меркурия. Планетам они давали имена своих богов. Уже тогда они пришли к выводу, что смена времен года на Земле каким-то образом связана с появлением на небе различных светил. Отсюда возникла вера в то, что светила влияют на все, что происходит на Земле, в том числе и на историю. Так возникла астрология – предшественница современной астрономии.

Древние греки и римляне учились у астрологов Вавилона и Финикии, постепенно прибавляя к их знаниям собственные. Они называли планеты и звезды именами своих богов и мифических героев. Этими именами мы пользуемся до сих пор.

Луна – естественный спутник Земли, причем единственный. Она гораздо ближе к нам, чем другие планеты, не говоря уже о звездах. Расстояние от Земли до Луны по космическим меркам крошечное – около 300 тысяч километров. Луна всегда обращена к Земле одной стороной. Луна входит в семерку спутников-гигантов, крупнейших в Солнечной системе. Ее диаметр составляет 3474 километра.

Изображение Луны, сделанное рукой Галилея

Первым взглянул на наш спутник в телескоп прославленный итальянский ученый Галилео Галилей в 1608 году. Несмотря на то что линзы его телескопа давали небольшое увеличение, Галилею удалось увидеть на поверхности Луны горы, кратеры, глубокие впадины и равнины, которые он назвал морями.

Обратная сторона Луны

В наши дни Луна – самый исследованный после Земли объект Солнечной системы. В 60-х годах прошлого столетия Луна, в том числе и ее обратная сторона, была изучена автоматическими космическими станциями. Двенадцать американских астронавтов на шести кораблях «Аполлон» (с 1969 по 1972 год) побывали на поверхности Луны, установили там научные приборы и доставили на Землю образцы горных пород. Возраст Луны оказался близким к возрасту самой Земли.

Да, примерно в одно и то же время – 4,54 миллиарда лет назад. С возникновением Луны связано множество гипотез, кое-кто считает, что наша ночная спутница образовалась в результате грандиозной космической катастрофы, оторвавшей от Земли часть ее вещества, располагавшуюся там, где сейчас находится Тихий океан. Подтвердить это или опровергнуть трудно: заглянуть так далеко в прошлое Солнечной системы едва ли когда-нибудь удастся.

Без Луны мы не могли бы наблюдать солнечных и лунных затмений, а земные океаны лишились бы суточных колебаний уровня – приливов и отливов.

Луна – единственный природный спутник Земли. Сама по себе она не светится. Сияние Луны, которое мы видим, – это свет Солнца, отраженный от ее поверхности. Луна совершает полный оборот вокруг Земли за 27 дней и 7 часов. В это время Солнце по-разному освещает различные участки ее поверхности, и мы видим Луну в разных фазах – полную, в три четверти, в одну вторую и в одну четвертую.

Когда Луна, Земля и Солнце «выстраиваются» на одной линии, тень от Земли полностью закрывает Луну – «затмевает» ее. При этом солнечный свет на Луну не попадает, и она становится почти невидимой. Это – полное лунное затмение. Если тень от Земли закрывает Луну не полностью, происходит частичное лунное затмение.

Солнечные затмения происходят намного реже, чем лунные. Это случается, когда диск Луны закрывает от нас Солнце и какое-то время мы его не видим. При этом на поверхность Земли падает тень от Луны. Лунная тень на земной поверхности имеет в диаметре 270 километров, поэтому солнечное затмение можно наблюдать только в узкой полосе – на пути «бегущей» по Земле тени. В год может происходить от двух до пяти солнечных затмений, из которых полных – не больше двух.