Александр Калинкин - Сказкино время

Как завороженный стоял царь у жемчужины, вглядываясь, вслушиваясь, понимая. Потом обернулся он и увидел, что берег преобразился – не лес стоял вокруг, а диковинные дворцы, величественные храмы, дома узорчатые, белокаменные… Но лёгкое было всё, словно мираж и едва подул ветер, как исчезли и дворцы, и храмы…

Не захотел царь возвращаться в свою столицу, остался жить на берегу и повелел заложить здесь город. И вырос город подобным тому, что видел царь. Но никакие ветра уже не могли развеять эту красоту.

Так прошло много лет. Жемчужина тоже не спешила вернуться в свой морской дом. Как и прежде она играла радугой красок, разговаривала с лучами солнца, звездным светом и с людьми. Только не все из людей могли понять её, а кто понимал, обретал необычайную силу творить прекрасное…

Неподалёку от одной деревушки рос большой сад. Сад не обычный, живущий своей, особенной жизнью. Никто не мог сказать, кто был его хозяин. Никто не присматривал, не ухаживал за ним. Но вид у него был такой, словно кто-то бережет каждый его листочек.

Жители деревни относились к саду с уважением. Редко кто решался без дела ходить по его дорожкам, разве что ребятишки затеют средь яблонь весёлую игру. А ближе к осени сад наполнялся радостными голосами сельчан. Как добрый друг он часто выручал их в голодные годы. Иной раз хлеб мог не уродиться, зато вкусных яблок всегда было в изобилии.

Деревушка ютилась на самом краю обширной степи, таящей немало опасностей. Самые страшные из них – горячие сухие ветры, да воинственные племена кочевников… Казалось, они были заодно друг с другом и всегда приходили вместе. Сначала Ветер сушил землю, сеял пожары. А следом шли кочевники и забирали всё, что ещё осталось.

В один из жарких дней все жители села работали в поле. Вдруг поднялся сильный ветер. Небо потемнело, воздух наполнился топотом коней и далёкими криками… Армия кочевников быстро приближалась к деревне.

Её жители не имели оружия, да и не помогло бы оно – уж слишком многочисленным было степное войско. Только в лесу было спасение – деревья укроют ветвями, сберегут от погони. Подхватили сельчане ребятишек и бегом к лесу.

И тут кто-то оглянулся.

– Смотрите! Смотрите!

Над садом, словно огромное белое облако вырос укутанный туманом замок. Тёмные тяжелые тучи только подчёркивали его величие. А на песчаной дорожке, что вилась меж яблонь, словно не откуда появился высокий белый всадник. Его длинный плащ развевался на ветру, а седовласую голову украшала золотая корона.

Белый конь нетерпеливо заржал, и всадник устремился навстречу чёрной армии. На краю деревни он остановился, остановились и кочевники. Один из них, одетый во всё черное, поскакал к королю.

Но, не доехав и полсотни шагов, его конь вдруг затоптался на месте и встал на дыбы. Глаза чёрного всадника пылали ненавистью. Король же напротив смотрел спокойно, по-доброму. Так они стояли, не проронив ни слова, пока чёрный воин не пришпорил коня и не устремился к своей армии. Спустя некоторое время всё войско двинулось обратно, в степь, словно грозовая туча, уносимая ветром.

Выглянуло ласковое солнышко. Король неторопливо возвращался к саду. У яблони его ждала красивая пожилая женщина. На ней было сияющее белое платье, серебристые волосы струились по плечам, а голову венчала маленькая корона. Король легко соскочил на землю. Они улыбнулись друг другу и обнялись.

Тёплый летний дождик зашуршал листвой. Он становился всё сильнее и сильнее, и вскоре уже не было видно ни короля, ни королевы… Жители деревушки стояли на краю леса, и даже у мужчин на щеках блестели слёзы… А может быть, это были просто капли дождя…

На берегу теплого моря, в двухэтажном домике, на окраине портового городка жил-был Малыш. Был он не большой, не маленький, но очень любимый папой и мамой. Родители души в нем не чаяли, баловали – покупали игрушки, конфеты, исполняли любые его желания. Все двери в доме открывались перед Малышом… Все… кроме одной! Вход в неё был строго-настрого запрещен. И эта загадочная дверь вела на… кухню.

Конечно, мальчику очень хотелось туда заглянуть! Вокруг витали такие вкусные запахи! А еще где-то там исчезали корзины с сочными фруктами, глиняные кувшины, полные парного молока… И потом, спустя некоторое время появлялись аппетитные блюда…

«Может быть, – думал мальчик, – на кухне живет Рождество с белым-белым снегом на зеленых еловых лапках?! Кухарка ставит под елку корзины с фруктами, кувшины с молоком и произносит волшебные слова – тот час загораются звезды, с веток сыпется снег и… получается вкусный-вкусный обед. Эх, посмотреть бы… особенно на снег! Сейчас такая жара! Но может быть, взрослые не зря запрещают заходить в эту комнату? Вдруг её стережет грозный лев? Или тигр? Нет, целых два тигра! Да, еще с ружьем!»

Малыш и на тигров бы посмотрел, и льва бы не испугался. Вообще-то, он рос смелым мальчиком. Но, увы, всё, что он успевал увидеть, когда дверь изредка приоткрывалась – это краешек пола и стены, и они мало чем отличались от тех, что были в других комнатах. Наверное, тайна была где-то дальше…

Как-то Малыш пробегал мимо кухни. Дразнящие запахи буквально заполняли весь дом и казались вкуснее обычного – наверное, ждали гостей. Рядом, на стуле отдыхала уставшая кухарка. И хотя она приветливо улыбнулась Малышу, он точно знал, что на самом деле, кухарка охраняет таинственную дверь!

И тогда ему в голову пришла замечательная мысль: «Что если на кухню можно попасть другим путем?! Что если существует подземный ход или еще одна дверь, о которой никто даже не догадывается?!»

Мальчик вышел на улицу. Был полдень. Жарко палило солнышко. Он обошел вокруг дома, заглядывая в каждую щелку, за каждый камушек. Но, увы, никакого подземного хода не обнаружил. Рядом, в окружении гор лениво плескалось море. Легкий ветерок доносил прохладу и крики чаек. Море словно манило Малыша.

«А что если потайной ход начинается там, на берегу?! Ведь так обычно и бывает! Наверное, он прячется под каким-нибудь камнем или скалой!»

Малыш побежал к берегу, с удивлением замечая, как море расправляет складки своих волн, и всё больше напоминает голубой шелк… Он осторожно приблизился и приподнял его край… Море было шелковым! В его тени, прямо под водой Малыш разглядел мирно спящую пятнистую собаку. «Собаки всегда что-то стерегут, даже если они морские! Что если, эта охраняет потайной ход?!» Мальчик нырнул в тень, под шелковые воды и прокрался мимо спящей собаки прямо к скалам.