Мария Стефанова - Необычные выходные

– А это все потому, что ты хотела мне какую-то гадость сказать, – подначил ее Андрей. – Ведь хотела же?

Лена только фыркнула, да и спорить уже никто не хотел, они и о собаке уже забыли. Так как успели зайти в город и замерли на месте с удивленно раскрытыми ртами.

Все вокруг действительно напоминало декорации к фильму. Серые каменные здания не достигали более трех этажей в высоту, с деревянными ставнями, веселыми занавесками и цветами на подоконниках. Яркие черепичные крыши и разноцветные клумбы придавали городу праздничный вид. По улицам сновали люди, одетые вполне привычно, не смотря на окружающий вид. Слева от входа вдоль городской стены расположился рынок. Оттуда как раз и были слышны смех, музыка и зазывные крики продавцов.

– Пойдёмте на рынок! – оживилась Вика. – Там много народа, сможем узнать куда мы попали и все остальное, ну или узнаем, где у них здесь полиция.

– Да, конечно, – подхватили идею остальные, направившись в сторону шума и веселья.

На рынке от обилия товаров разбегались глаза. Шелка, посуда, ковры, одежда. Мальчишки так и прилипли к прилавкам с клинками. Оружие было просто невероятным: легкое, красивое и при этом прочное и очень острое. Продавцы показывали остроту клинка отпуская на него маленькое невесомое перышко, которое при соприкосновении с оружием разрезалось пополам.

Девочки увидели, что в нескольких метрах дальше по ходу движения расположен птичий рынок, и потащили ребят в том направлении.

Эта часть базара удивила их еще больше.

– Ничего себе гримеры постарались, – пробубнил Андрей.

– Я не уверена, что здесь вообще есть гримеры, – ответила ему Вика.

Кроме обычных собак, кошек и попугаев в клетках сидели диковинные звери и птицы. Юля разглядывала клетку со странным, но очень симпатичным птенцом. Кругленький, с белым оперением, невероятно большими синими глазами и с хвостом из нескольких длинных тонких перьев. Круж, так его назвал продавец. Хотя Юля была уверена, что первый раз в жизни слышит такое название, спорить и уточнять, где водятся подобные птицы, она не стала. Так вот круж смотрел на нее своими огромными красивыми глазами и тихо выводил мелодии, отражающие ее мысли. То мелодия звучала зачарованно-задумчиво, то недоверчиво-тревожно, то ласково-успокаивающе. Птенец точно улавливал любые оттенки настроения девочки, пока она не отвернулась в сторону продавца и не спросила сколько стоит это чудо. В этот момент телепатический контакт между ними был разорван и круж, закрыв глаза задремал на жердочке.

Вика же разглядывала клетку с несуразным, но очень милым существом. На длинных, мягкоступающих лапах, с пушистой бежевой шерстью и длинным хвостом, с немного вытянутой как у лисицы мордой, с густыми, свисающими усами животное ловило лапами летающих рядом мошек. Оно их не убивало, просто накрывало лапой, затем отпускало и снова ловило. Делалось все это очень быстро и невероятно грациозно. Звали эту лисо-кошку артан. Продавец объяснил Вике, что это очень преданные животные. Он показал, что в мягких лапах артана скрыты длинные и острые когти. И объяснил, что кто-то использует этих животных для охоты, кто-то для охраны. Срок жизни артанов почти такой же как у людей, и обычно новорожденного животного дарят ребенку. Преданности артана нет предела. И более надежного защитника, сопровождающего человека всю жизнь трудно найти.

Они ходили от прилавка к прилавку, удивляясь, открывая для себя много нового, пока Юля не сказала:

– Мы забыли зачем пришли на рынок. Мы же хотели узнать, где мы находимся, что это за город и как пройти к железной дороге.

Да, действительно, они забыли. Да и вообще в этом чудо-городе все, что было раньше казалось чем-то нереальным, произошедшим с ними очень давно. Настолько то, что их окружало сейчас, было необычно и отличалось от их повседневной жизни.

– Извините, – обратился Андрей к продавцу. – Как называется этот город? Мы немного заблудились, – объяснил он.

– Это Светлоград, – ответил торговец. – Если вам нужен ночлег, то в квартале от базара есть постоялый двор «Приют путника». Там недорого, вкусно кормят и сдают хорошие комнаты, небольшие, но чистые.

– А сколько примерно там стоит остановиться на ночь, – решил уточнить Саша.

– Не больше 20 за комнату.

– Не больше 20 чего? – поинтересовалась Вика. Ей уже давно стали казаться подозрительными местные цены. – Не больше 20 рублей? Тысяч рублей? Долларов?

– Что-то вы странные валюты называете, барышня, – удивился продавец. – У нас все цены в кертах.

Ребята оцепенели. Никто из них не слышал раньше ничего похожего. Они уже давно пришли к мысли, что это какой-то экспериментальный город, или может город отшельников, если конечно такое бывает. Но если название города еще звучало как-то по-родному, то название местной валюты точно ни с чем на ассоциировалось.

– А если у нас нет кертов… керт… в общем, нет местных денег, их можно где-то поменять? – спросила Лена.

– Да, конечно. Вон, там за углом, есть лавка менялы. Может ему что-то приглянется из ваших вещей и он поменяет это на деньги, – объяснил продавец, показав направо.

Ребята поблагодарили его и отправились в указанном направлении.

В лавке было очень много разных вещей, обычных и не очень, старых и новых, на стенах висели всевозможные часы, светильники и картины, а за прилавком сидел невысокий, очень подвижный старичок.

– Доброго вам дня! – поприветствовал он вошедших ребят, поглаживая огромного, пушистого кота.

– Здравствуйте, – сказал Саша. – Нам посоветовали обратиться к Вам. Нам нужны керты.

– Очень хорошо, – ответил старик. – А что вы можете мне предложить в обмен на деньги?

– У нас есть наша валюта – рубли, – сказала Вика, доставая из кармана банкноты и монеты.

Меняла надел очки и внимательно рассмотрел деньги.

– Очень интересно, – проговорил он. – Но я не знаю, где бы я смог ими воспользоваться, первый раз вижу что-то подобное. Могу взять их для коллекции, кертов за пять, не больше.

– Вы что шутите? Как это первый раз видите рубли? – спросил Саша, а по спине у него пробежал холодок. – Вы из этого города вообще никуда ни разу не выбирались?

– Почему же, я по молодости лет много где бывал, разные города и страны видел, поэтому у меня в лавке так много разных диковин, которые пользуются успехом у посетителей.

– Да не нужно было быть ни в каких городах и странах, достаточно было просто добраться до соседнего города или деревни. Вы в конце концов в России живете! По всей стране используют рубли, только у вас в Светлограде керты. Как вообще такое возможно? – начал распаляться мальчик.

– Молодой человек, позвольте поинтересоваться, а Россия – это что? – спросил старик.