Максим Мейстер - Небо на двоих

– Говорящая белка! – Стас и сам почувствовал, как зверек завозился. – В лесу поймал… Думал, я ее того, укокошил, а она, гляди, очухалась!

– И что она говорит, это твоя говорящая белка?

– А, про сознание что-то…

– Ну-ну, покажи…

Стас немного развязал сумку и сунул руку.

– Аааа! – закричал он. – Кусается!

Из рюкзака раздалось возмущенное беличье щелканье.

– И правда – белка! – удивился друг. – И даже говорящая. Правда, на своем языке, но это – детали…

– Чего с ней делать-то сейчас? Я хотел чучело набить или маме на воротник подарить… – неясно проговорил Стас, сунув укушенный палец в рот. – Отпустить что ли?

– Да ты чего?! – рассмеялся приятель. – Дурак? Ее же продать можно!

– Да ну, возиться, на рынке торчать. Да и кому нужна дикая белка?

– Зачем торчать? Давай червонец, и я тебе скажу адрес, где принимают разное зверье. Я в детстве туда хомячков сдавал…

– Ладно, немного бабок не помешает, – согласился Стас. Он записал адрес зоомагазина. – Класс, как раз по пути домой! Прямо сейчас и заеду.

Он сунул бумажку в карман и попрощался с приятелем. Вдруг его взгляд упал на синицу, сидевшую на крыше автобуса, из которого Стас недавно вышел.

– Неужели та же самая? – удивленно пробормотал он…

В домике было душно. Нагретая за день земля остывала медленнее воздуха. Ежик ворочался. Ему не спалось, хотя и не только из-за жары…

«На втором этаже сейчас прохладно, – думал он. – Но это не так важно. Самое главное – там Белочка. Зря я, наверное, это придумал – до утра ждать. Надо было у нее ночевать!»

Он перевернулся на другой бок и в сотый раз попытался ни о чем не думать, чтобы заснуть.

«Но с другой стороны, я бы не узнал, как это – встречаться утром, когда целую ночь ждешь встречи! Сейчас вот мучаюсь, а потом как скачусь утром к ней и скажу – вот он я! Давай, больше никогда не расставаться! А она ведь тоже, наверное, ждет. Смотрит на небо, считает звезды и ждет утра, когда к ней свалюсь я! – Ежик представил, как они утром встретятся, и довольно засопел. – А может, это я все придумал, и она спит себе спокойно на свежем воздухе, а я тут зря ворочаюсь?..»

Он опять перевернулся и со всей силы зажмурил глаза. Но это не помогло, сон все равно не шел.

«Нет, не правда! Она тоже ждет, а совсем не спит. Может, прямо сейчас к ней пойти? А что? Забраться при свете луны на второй этаж и сказать: „Я соскучился, а до утра еще далеко! Давай вместе звезды считать!“ А она обрадуется и скажет: „Ура! Ежик пришел!“ И мы будем сидеть в дупле, слушать кузнечиков и дарить друг другу самые красивые звезды. И я обязательно подарю ей самые лучшие и красивые, потому что у меня зрение лучше, и я их быстрее найду…»

Он стал представлять, как пойдет сейчас к Белочке, как она его встретит. Обрадуется ли? А может, она давно спит? А если не спит, то чем занимается? Стал думать, что они скажут друг другу и как… Ежик так замечтался, что неожиданно задремал, а потом и вовсе заснул, продолжая путешествие на второй этаж во сне. Уже там, во сне, он открыл глаза и встал, собираясь к Белочке. Прямо в комнате откуда-то появился светящийся цветок, весь сотканный из звезд. Ежик сорвал его и пошел к двери, но вдруг почувствовал тревогу. Взглянул на цветок и увидел, как тот рассыпается на отдельные звездочки, которые разлетаются и гаснут. Посмотрел на руку, еще секунду назад державшую волшебный цветок, и вдруг понял, что спит, и что он не по-настоящему проснулся и идет к Белочке, а всего лишь во сне. А еще он вспомнил, что когда-то обещал себе никогда не просыпаться во сне…

Ежик испугался и открыл глаза, тут же оказавшись в своей комнате.

– Уф! – с облегчением сказал он и завозился, избавляясь от остатков сна.

Ежик понял, что уже утро и что можно бежать к Белочке. Но вместо радости и предвкушения встречи, с удивлением обнаружил в сердце тревогу.

– Что еще за дела?! – пробормотал он и помчался к двери, на ходу пытаясь прогнать незваную тревогу и почувствовать радость предстоящей встречи:

– Как я сейчас заберусь, как скачусь прямо в дупло! А она скажет: «Почему так долго?!» А я отвечу: «Потому что я всю ночь к тебе шел!» И мы рассмеемся и пойдем искать новые цветы, которые принес ветер…

Тревога не уходила. Наоборот, с каждым шагом только усиливалась.

Ежик вылетел из домика и замер. Трава вокруг примята, кусты невдалеке сломаны, но самое страшное – на земле. Большие следы неведомого зверя!

«Белочка!» – хотел крикнуть Ежик, но у него не получилось. От страшного предчувствия в горле пересохло. Голос пропал. Вместо зова раздался только сдавленный шепот.

Он бросился к дереву. Даже несколько раз сорвался с лестницы, пока не остановился внизу и не собрался. Только тогда, рванувшись вновь, смог добраться до дупла.

– Белочка? – позвал он, уже не сомневаясь, что ответа не будет. Не сомневаясь, но до последнего надеясь. Потом заглянул внутрь. В дупле – пусто.

Ежик задрожал, его лапки разжались, и он покатился вниз, замерев у самых корней родного дерева.

– Может, пошла погулять? – тихонько спросил он, но тут же понял, как жалко звучит этот вопрос. – Нет, она не могла. Она же знала, что я приду утром…

Ничего не оставалось, как снова взглянуть на огромные следы и признать, что все предположения, кроме одного – ерунда. И только одно очевидно, но именно о нем думать не было сил.

– Надо признать правду, какой бы тяжелой она ни была, – сказал Ежик сам себе. – Иначе я не смогу правильно действовать. Итак, здесь был людь. Об этом говорят и запах, и следы. И он украл мою… Он схватил мою… Нет! – Он вдруг слабо улыбнулся. – Я понял! Это просто сон продолжается. Я все еще в ночном кошмаре! Я сейчас проснусь по-настоящему, открою глаза и пойду к моей Белочке, которую, конечно же, никто не унес, и она спокойно ждет меня на втором этаже нашего домика!

Он укусил себя за лапку. Больно, до крови. Но не проснулся.

– Какой упрямый кошмар! – подумал с тоской. – Как же проснуться?

Ежик колол себя иголками, напрягался изо всех сил, закрывал и открывал глаза, каждый раз надеясь, что наконец окажется у себя в спальне, сонный, но счастливый. В конце концов, он подошел к дереву и стал биться головой, уверенный, что рано или поздно кошмар не выдержит боли и рассеется сам собой.

– Ежик, ты чего делаешь? Опять играешь? – раздался голос Синички. – У меня тут столько новостей, я прилетела Белочке рассказать…

Он посмотрел на удивленную, но как обычно жизнерадостную Синичку и вдруг с уверенностью и ужасом понял: «Это не сон. Мою Белочку на самом деле украли…»

– Ты чего застыл, словно неживой?! – испугалась Синичка. Она почувствовала, что случилось нечто важное. Она заметила сломанные ветки и следы. – Ой, а что здесь произошло?..