Леонид Попов - Вовкины истории. Рассказы о Вовке и его друзьях

– Он псих! Ноги, пацаны, ноги!

Никого не пришлось упрашивать: рыжий, обливаясь кровью из разбитой головы, бежал первым, за ним Витька, и, сильно отставая и прихрамывая, пыхтел толстяк Валька.

Рука разжалась, арматура упала, Вовка сел на кучу щебня и уставился перед собой. В голове гудело. Противный соленый вкус заполнял весь рот. Забытая в пылу сражения боль вновь схватила за ребра и жгла, как огонь.

Слева у стенки послышался шорох. Вовка повернул голову – кошка мелко тряслась, пытаясь вжаться в кирпичную стену и слиться с ней, чтобы огромные гогочущие враги больше не заметили ее. Кровь, битый кирпич, грязь облепили ее со всех сторон, и только глаза, сверкая, сверлили мальчика.

Он поднялся на ноги, взвыл от боли в ноге и посмотрел вниз – на коленке расплывалось темное пятно. Хромая, подошел к кошке. Та еще больше задрожала, но не двинулась с места – видимо просто не могла или уже не хотела. Вовка снял свою курточку, аккуратно обернул ее вокруг грязного истерзанного тельца и нежно, как ребенка, прижал этот сверток к себе.

Он шел, подволакивая ногу, домой, а внутри свертка не прекращалась дрожь. Иногда, когда Вовка спотыкался, оттуда раздавался тихий стон, и снова все смолкало, но дрожь не прекращалась.

– Господи! – только и сказала мама, открыв дверь.

– Осторожно! Там раненый… раненая кошка, – Вовка бережно положил сверток на стул в коридоре, развернул, и мама снова сказала:

– Господи, что же это такое!?

– Кто же эти гады? – сурово спросил папа. Он только что подошел, и видно было, как его зубы крепко—крепко сжались.

Первую помощь оказали сначала кошке. Вовка сразу пресек все попытки заняться сперва им:

– Ей хуже, чем мне. Намного хуже. Она может умереть.

Бедное животное понемногу успокоилось. Кошка отказалась от еды и только немного попила из блюдца. Теперь она дремала, каждую минуту открывала глаза и снова закрывала их. Дрожь почти прошла, но лапки иногда дергались и тогда она стонала. Папа сказал, что кошки живучие, и есть даже такая пословица: «Как на кошке заживет». А еще он сказал, что кошке надо дать поспать, ведь сон – это лучшее лекарство, а завтра она придет в себя и поест. А мама сквозь слезы пробормотала:

– Пусть она остается. Ну куда ее такую выгонять.

Потом занялись Вовкой. Сначала его отмывали в ванной, затем мазали раны йодом и лепили на них пластырь. Вот только коленку пришлось забинтовать – так сильно она была разбита. Вовка все стерпел, и лишь когда на раны попадал йод, он шипел от боли и жмурился.

Потом за ужином его прорвало и он начал рассказывать. Говорил Вовка долго, сбивался, возвращался назад в своем повествовании, потом перескакивал вперед и снова продолжал. Мама только охала, а папа сжимал зубы и держал Вовку за плечо.

– То-то я чувствую, от тебя одеколоном пахнет, как будто ты из парикмахерской.

– Разбили, – грустно покачал головой Вовка. – А я так хотел тебе сделать подарок на День защитника Отечества.

– Ты уже сделал, сынок, – покачал головой папа. – Ты сегодня сделал мне подарок. Нам. Ты спас слабого. Мы с мамой гордимся тобой. Ты сегодня сам защитник Отечества. Настоящий.

Вовка удивленно слушал, и глаза его слипались. Потом он сполз со стула и, прежде чем отправиться спать, осторожно погладил кошку, отчего та вздрогнула и проснулась. Она посмотрела на него без страха, внимательно, и снова положила голову на бывший Вовкин детский матрасик.

– Вовка, ты «Двенадцать месяцев» читал? – почему-то шепотом спросила Катя.

– Читал, – тоже шепотом ответил Вовка. – А ты почему шепчешь?

– Чтоб никто не узнал.

– Чего?! – ему стало страшно интересно и он даже бросил мокрую щепку, которую собирался пустить в плаванье по протаявшему под мартовским солнцем ручью.

– Помнишь, там все подснежники собирали?

– Конечно! Там еще королева такая глупая, и мачеху с дочкой в собак превратили.

– Так вот, – шепот стал еще тише, – подснежники-то на самом деле есть!

– А ты не врешь? – Вовка учился в первом классе и считал себя достаточно взрослым. В Деда Мороза он уже почти не верил. И в Бабу—Ягу, и в Кащея Бессмертного. Хотя сказки читал с удовольствием. А тут Катька со своими месяцами. Точно врет.

– Я сама прочитала. Мне мама журнал купила – «Юный натуралист». Там все про них написано. Помнишь, когда они вырастают?

– Братец Апрель… Значит, в апреле! – журналу можно было верить, это тебе не сказки какие-то.

– А вот и нет. Они сейчас растут. В лесу, на опушках. Где снег растаял, – глаза у Кати горели. Было видно, что она задумала какое-то интересное дело.

– Вот здорово!..

– Какой завтра день? – перебила его Катя.

– Восьмое марта, – Вовка еще не понимал, к чему она клонит.

– Ты чего маме будешь дарить?

– Ну… открытку напишу, картину нарисую, – он почесал ухо, вспоминая, что там еще было задумано.

– Как маленький, да?

– Чего, как маленький! Сама ты… – кулаки сжались, и не миновать Катьке затрещины, но она огляделась по сторонам и быстро выпалила:

– Пойдем за подснежниками. За настоящими, в лес.

У Вовки перехватило дыхание от такого предложения, кулаки разжались сами собой, и он представил: самые настоящие подснежники из сказки – маме на 8 Марта! Это было здорово! Но папа! Папа запрещал уходить со двора, а папино слово – закон. С другой стороны – подснежники, волшебные, сказочные, удивительно красивые цветы, которых еще никто не видел. Даже Костя, старший Катькин брат. Но что скажет папа? У Вовки не было друга Карлсона, который мог бы сказать: «Пустяки, дело житейское!». Тут надо самому решать. И ни за кого не спрячешься.

Не принести маме подснежники было невозможно. Ослушаться папу – тоже. Вовка разрывался на две части.

– Боишься? – этого было достаточно. Чаша весов, на которой лежали подснежники, резко качнулась вниз.

– Я? Сама не испугайся, – надменным тоном бывалого путешественника ответил он. Дело было решено.

Когда они вошли в лес, стало немного не по себе. Еще никогда Вовка не уходил без спроса так далеко. Катя тоже притихла. Лес стоял такой огромный, и сосны в вышине качали головами, как будто были недовольны тем, что двое непрошеных гостей пришли без спроса. Солнце скрылось за деревьями, и полумрак обступил их. Между огромными, в три Вовкиных обхвата, стволами вилась утоптанная тропинка. Значит, здесь ходят люди. От этой мысли у него на душе стало немного легче. Он даже начал с интересом посматривать по сторонам.