София Сегюр - Медвежонок. Новые волшебные сказки для маленьких детей

– Бедный Медвежонок, – говорила она, – кто сможет полюбить тебя так, чтобы освободить от этой ужасной шерсти! Ах! Почему я не могу произвести обмен, который фея позволяет тому или той, кто тебя полюбит? Никто не сможет тебя полюбить больше, чем я!

Медвежонок ничего не ответил; он спал.

Мальва тоже поплакала, за компанию с Овечкой, но не имея обычая долго предаваться печали, она вытерла слезы и сказала:

– Дорогая королева, я так уверена, что ваш сын недолго сохранит свою мерзкую медвежью шкуру, что собираюсь хоть с сегодняшнего дня называть его принцем Дивеном.

– Осторожно, моя милая, – торопливо ответила королева. – Ты ведь знаешь, феи любят послушание.

Мальва взяла мальчика, завернула в приготовленные пеленки и наклонилась поцеловать, но уколола губы шерстью Медвежонка, отпрянула и пробурчала:

– Ну нет, не смогу я часто целовать тебя, малыш. Колешься прямо как ежик!

Однако именно Мальве поручила Овечка ухаживать за маленьким Медвежонком. Правда, у него только и было медвежьего, что кожа: это был самый милый, самый разумный, самый ласковый ребенок в мире. Так что и Мальва очень скоро нежно полюбила его.

По мере того, как Медвежонок подрастал, ему позволялось удаляться от фермы; ему не угрожала никакая опасность, потому что его здесь знали; дети прятались при его приближении; женщины отталкивали прочь; мужчины отворачивались: его считали прóклятым. Иногда, отправляясь на рынок, Овечка сажала его на ослика и везла с собой. В эти дни ей труднее было продавать овощи и сыр; матери спасались бегством, боясь, чтобы Медвежонок не подошел к ним слишком близко.

Овечка часто плакала и напрасно призывала фею Чудесницу; при виде каждого пролетавшего мимо жаворонка надежда возрождалась в ее сердце; но это были настоящие жаворонки, из которых могли получиться лишь паштеты, а не феи.

Тем временем Медвежонку исполнилось восемь лет; он стал большим и сильным; у него были красивые глаза, мягкий голос; шерсть потеряла грубость и стала нежной, как шелк, так что можно было его целовать, не боясь уколоться, как это случилось с Мальвой в день его рождения. Он нежно любил мать, почти так же – Мальву, но часто был грустен и одинок: хорошо замечая ужас, который внушал его облик, он видел, что к другим детям относятся иначе.

Однажды он прогуливался в прекрасном лесу, который начинался почти рядом с фермой; устав от долгого пути и жары, он принялся искать прохладный уголок, чтобы отдохнуть, и в десяти шагах от себя вдруг заметил бело-розовое пятно. Осторожно приблизившись, он увидел маленькую спящую девочку лет около трех, ангельской красоты; белокурые локоны закрывали часть милой круглой шейки; на маленьких свежих и круглых щечках виднелись ямочки; они играли в полуулыбке приоткрытого розового ротика, позволявшей увидеть жемчужные зубки. Эта очаровательная головка покоилась на милой ручке, которая оканчивалась не менее красивой кистью; вся поза девочки была столь грациозной, столь очаровательной, что Медвежонок застыл в восхищении.

Он долго с удивлением и наслаждением созерцал дитя, спавшее в лесу так же спокойно, как в своей уютной кроватке. Успел и оценить ее наряд, который был роскошнее и изящнее, чем все те, которые приходилось видеть в соседнем городе. На девочке было белое платье, расшитое золотом; башмачки из голубого атласа, так же расшитые золотом; чулочки из тончайшего шелка. На маленьких ручках блестели великолепные браслеты, и казалось, в их застежках скрывались какие-то портреты. Шейку окружало колье из необычайно красивых жемчужин.

Вдруг над головой девочки запел жаворонок и разбудил ее. Она открыла глаза, огляделась вокруг, позвала няню и, увидев себя одну в лесу, закричала.

Медвежонок расстроился, увидев плач девочки; он был в большом затруднении.

– Если я покажусь, – сказал себе он, – бедная малышка примет меня за хищника; она испугается, убежит и заблудится еще больше. Если же ее оставить тут, она умрет от страха и голода.

Пока Медвежонок размышлял, малышка обернулась, увидела его, испустила крик, попыталась убежать и упала в страшном испуге.

– Не бегите от меня, дорогая малышка, – сказал ей Медвежонок мягким и грустным голосом, – я не причиню вам зла; даже наоборот, я мог бы помочь вам найти ваших папу и маму.

Малышка смотрела на него все еще широко раскрытыми растерянными глазами и, казалось, не могла в себя прийти от ужаса.

– Поговорите со мной, моя маленькая, – продолжал Медвежонок; – я не медведь, как вы, наверно, подумали, а бедный, очень несчастный мальчик, ведь я у всех вызываю страх, все от меня прячутся.

Малышка посмотрела на него более ласковым взглядом; ужас рассеивался, сменяясь нерешительностью.

Медвежонок сделал шаг к ней; тотчас же испуг малышки заставил его попятиться; она пронзительно закричала и снова попыталась пуститься наутек.

Медвежонок остановился и в свою очередь заплакал.

– Как я несчастен! – вскричал он. – Я даже не могу прийти на помощь бедной одинокой малышке! Мой вид наводит на нее ужас. Она готова заблудиться, лишь бы меня не видеть!

С этими словами бедный Медвежонок закрыл лицо руками и бросился на землю, заходясь в рыданиях.

Через мгновение он почувствовал, как маленькая ручка пытается оторвать его ладони от лица; он поднял голову и увидел малышку, стоявшую перед ним с глазами, полными слез.

Девочка принялась гладить мохнатые щеки Медвежонка.

– Не плакай, бедный медведь, – сказала она, – не плакай; Фиалка больше не боись, больше не бежать. Фиалка любить бедного маленького медведя; маленький медведь давать руку Фиалке и если бедный маленький медведь еще плакай, Фиалка целовать бедного медведя.

Слезы отчаяния сменились у Медвежонка на слезы счастья и умиления.

Фиалка увидела, что он опять заплакал, приблизила милый маленький ротик к мохнатой щеке Медвежонка и стала осыпать его поцелуями, приговаривая:

– Видишь, маленький медведь, Фиалка не боись; Фиалка целовать маленького медведя; маленький медведь не скушать Фиалку. Фиалка пойти с маленьким медведем.

Если бы Медвежонок слушался своих порывов, он бы поспешил прижать к груди и целовать что было силы доброе очаровательное дитя, которое сумело преодолеть ужас, чтобы успокоить горе представшего перед ним несчастного существа. Но он боялся снова ее напугать.

«Она решит, что я собираюсь ее проглотить», – подумал он.

Поэтому Медвежонок ограничился тем, что легонько пожал маленькие ручки и осторожно их поцеловал. Фиалка позволяла ему это делать и улыбалась.

– Маленький медведь довольный? Маленький медведь любить Фиалку? Бедная Фиалка! Заблудилась!

Медвежонок понял, что ее звали Фиалкой, но никак не мог понять, как эта маленькая девочка, так роскошно одетая, оказалась совсем одна в лесу.