Владимир Исаев - Приключения Метаморфа и его друзей. Фантастическая повесть, рассказы и сказки

– Но капитан! А как же я? Ведь это я – старший помощник, – послышался из толпы жалобный голос.

Пираты зашушукались и вытолкнули вперёд упирающегося детину ростом с каланчу и мускулатурой Геракла.

– А-а, Геркулес? – хищно осклабился Стальной Коготь. – Тебе не нравиться моё решение? Ты посмел сомневаться в мудрости капитана? За борт его!

– За борт! За борт! – скандировали пираты, волоча бывшего старпома к корме судна.

– Пощадите, капитан! – орал Геркулес, упираясь изо всех сил. – Я не то имел в виду! Я сам хотел стать простым матросом!

Но Стальной Коготь неумолимо молчал, скрестив на груди руки.

– Владька, ты что?! Они же сейчас утопят его!

– Так прикажите им прекратить, – ухмыльнулся тот, кто пару минут назад был обычным российским школьником, а теперь в его взгляде играла холодная сталь. – Прикажите и подтвердите свою новую должность моей правой руки.

– Прекрати немедленно! – окончательно разозлилась Юлька. – А иначе я немедленно иду домой!

– Кровавая Леди, вы не сможете уйти с этого корабля. Мы в открытом море… командуйте! Ну! Живо!

Бедняга Геркулес уже балансировал на одной ноге стоя на краю доски. Ещё шаг и он свалится в пучину бурлящих вод. Пираты с хохотом и прибаутками подталкивали его к краю.

– Стойте! – вдруг услышали они грозный окрик.

Кровавая Леди стояла за их спинами, широко расставив ноги, и помахивала обнажённой шпагой.

– Немедленно отпустите его! – приказала она нетерпящим возражения голосом.

Но возражать ей, по-видимому, никто и не собирался. Наоборот, они с гиканьем стащили полумёртвого от страха Геркулеса на палубу и поставили его на ноги.

– Ну, вот видишь, – расхохотался капитан. – Ты отлично справляешься с должностью старпома.

– Боцман!

– Я здесь капитан! – подскочил Матвей и вытянулся перед ним в струнку.

– Поднять паруса!

– Есть поднять паруса! – Матвей вытащил из кармана какую-то свистульку и пронзительно засвистел.

Потом принялся ругаться и пинать пробегающих мимо матросов, одновременно отдавая резкие короткие приказы, понятные только просоленному морскому волку.

– Пойдёмте старпом, я покажу вам вашу каюту.

Железный Коготь галантно протянул локоток.

– Благодарю вас сэр, но я как-нибудь сама сориентируюсь на этом жалком корыте.

– Но-но, – обиделся капитан. – Чёрная акула – один из лучших парусников в мире и назвать его корытом, по крайней мере, невежливо. И потом, теперь это, и ваш корабль. Вы должны гордиться им.

– Было бы чем, – фыркнула Кровавая Леди и гордо прошествовала к каютам старших офицеров.

Капитан лишь озадачено почесал затылок. Он поднялся на капитанский мостик и важно оглядел свои владения. Повсюду кипела работа. Носились как угорелые матросы, выполняя команды боцмана. Тянули канаты, лазали по мачтам, расправляли парусину. Юнги полировали палубу, окатывая её морской водой из огромных деревянных вёдер. Благодать. На мостик высунулась голова корабельного кока.

– Капитан, не желаете ли отужинать?

– Желаю, накройте в моей каюте на две… нет, пожалуй, всё-таки на три… да, на три персоны.

– Будет сделано капитан.

Голова кока скрылась из виду.

– Боцман! – заорал Стальной Коготь, поставив ладони рупором. – Передавай эстафету помощнику – жрать пора.

Лужёная Глотка коротко зыркнув на капитана что-то сказал мимо пробегающему матросу. Тот с явным облегчением остановился, взял протянутую боцманскую дудку и завопил что есть сил.

– Шевелись бродяги, якорь вам в глотку! К утру, чтобы я слышал – земля на горизонте! Живей лодыри! Иначе не видать вам бочки рома, как своих ушей.

Услышав об алкоголе, пираты оживились, и работа закипела с новой силой.

– Достойный преемник, – хохотнул боцман, подходя к капитану. – Как новый старпом?

– Да что-то воображает о себе больно много, – буркнул Железный Коготь. – Пошли в каюту, накрыли уж, поди.

И первым загрохотал тяжёлыми сапожищами по ступеням вниз.

Корабельный кок постарался на славу. Стол был сервирован по высшему разряду. Жареная индейка истекла жиром, норовя растаять так и не добравшись до желудка. Черепаший суп дымился в огромном глиняном чане, испуская изумительные ароматы.

– Ну, что, боцман, давай-ка приступим к трапезе, – сел на своё место капитан потирая руки.

За дверями раздался шум, отборная ругань, послышалась пара звонких оплеух и в каюту ворвалась разгневанная Кровавая Леди. За ней держась за обе щеки, понуро брёл юнга, виновато пряча глаза.

– Что случилось, старший помощник?

– Наглец! Этот… этот… наглец спросил, умею ли я целоваться!

– За борт, – махнул рукой капитан, не отрывая взгляда от нарезанного кусочками, усыпанного всевозможной специей и приправой, щупальца кальмара.

– Ну, нет, – зло сощурилась Кровавая Леди. – Так легко он не отделается. Я придумаю ему более страшное наказание, а пока пусть сидит под замком.

– Из-за дверей тут же высунулась чьи-то руки, и выдернули парня наружу.

– Ух! – только и смог сказать Железный Коготь.

Боцман, лишь криво улыбнувшись, заметил.

– Быстро же ты себе прихлебателей набрала.

– На том стоим, – щёлкнула пальцами Кровавая Леди и запустила обе ручки в ароматную мякоть индейки.

Капитан с боцманом, переглянувшись, последовали её примеру, разрывая мясо на части и глухо рыча.

***

– Сегодня состоится показательный суд над юнгой посмевшим оскорбить нашего глубокоуважаемого и горячо любимого старшего помощника!

Разбудил утром капитана пронзительный голос корабельного глашатая. Железный Коготь поморщился.

«Какой такой суд?» – вяло подумал он. – «Я не давал ни каких распоряжений».

Капитан встал и, одевшись, вышел на палубу. Поднявшись на мостик, он огляделся: вся команда выстроилась в три шеренги на верхней палубе. Паруса был опущены и корабль дрейфовал. Перед пиратами прохаживалась взад-вперёд Кровавая Леди и сердито выговаривала матросам.

– Медленно… медленно собираемся по свистку. Похоже, вы хотите потренироваться… Хотите?

– Никак нет! – Рявкнуло полторы сотни глоток.

– Тогда в следующий раз будьте добры по команде: «свистать всех наверх» – собраться ОЧЕНЬ БЫСТРО!!

Последние слова старпом выкрикнула так, что у ближайших к ней пиратов заложило уши.

– А теперь пусть свершится суд!

– Эй! – крикнул Железный Коготь. – Что здесь происходит?

– А-а, капитан? – лилейно улыбнулась старпом. – Вы можете понаблюдать за процессом сверху.

Железный Коготь побагровел.

– Какой к дьяволу процесс?! – взревел он. – Здесь только я отдаю приказы, назначаю суды и выбрасываю за борт!

– Что-то какой-то нервный стал у нас капитан… вы не находите? – обратилась Кровавая Леди к стоявшим рядом пиратам.