Елена Гавар - Принцесса-Медузка

Папу стали утешать, говорить, что он отличный учёный и ему ещё предстоит сделать немало открытий в научном мире, но папа грустил и отмалчивался.

Все вернулись в хранилище. Гигантская «умная машина» замерла, её огонёчки равнодушно помаргивали. Ничего не происходило. Даже Артём с досадой поморщился:

– Ни-че-го!

Он ещё пару часов назад и не догадывался о готовящемся открытии, а сейчас ему было до слёз обидно, словно это его надежды и ожидания обмануты. Все поникли. Даша машинально подошла к подоконнику, на котором стояла трёхлитровая банка с водой – в ней жила золотая рыбка. Не волшебная, а самая обычная. Она пускала пузыри и беззвучно шевелила губами. Её золотая чешуя отражала солнечный свет, и Даша слегка зажмурилась, сказала:

– Привет, Блестяшка, как всегда сияешь? Ну, хоть у кого-то сегодня хорошее настроение…

Даша зачерпнула из стоящей рядом коробочки рыбий корм и щедро сыпнула в банку:

– Ешь, Блестяшка, завтра суббота, у мамы с папой выходной, а у меня День рождения… Угощайся!

Все спохватились, словно устыдившись, что забыли про предстоящий праздник, наперебой заговорили:

– Да, хватит про музейные дела! Собирались же торт в кондитерской купить!

– И подарок Дарье присмотреть!

– И купить продукты к праздничному столу!

Разговор о предпраздничных хлопотах помог переключиться с темы несостоявшегося открытия, все стали собираться. Папа проверил сигнализацию, ещё раз с надеждой оглядел хранилище – тишина… Все пошли на выход. На крыльце у входа в музей Артём замешкался, похлопал себя по карманам:

– Ой, я, кажется, в хранилище ключи от дома обронил…

Даша сердито прошептала:

– Ну, какой же ты растяпа! Хотели папу поскорее из музея увести, а теперь придётся возвращаться…

Они переглянулись, Артём предложил:

– А давай мы с тобой быстро в хранилище сбегаем!

Даша кивнула. Родители иногда доверяли ей принести или отнести ключи на вахту, поэтому у знакомого вахтёра дяди Сёмы не возникло вопросов, когда Даша подбежала и попросила:

– Дядя Сёма, дайте, пожалуйста, ключи на минуточку! Кое-что в хранилище забыли!

Усатый добродушный вахтёр пробасил, протягивая ключи:

– Держи, Дашутка, только потом двери хорошенько закрой! Там замок «капризный»!

Даша на бегу, сжимая в ладони ключи, крикнула:

– Конечно, дядя Сёма, всё сделаю как надо!

Даша и Артём бегом устремились по лабиринтам музейных коридоров, гулкое эхо разносило стук от их башмаков. Запыхавшись, подбежали к двери, замок слегка заедал, но потом поддался, открылся. Нашли на полу ключи с брелком-фонариком. Даша торопливо двинулась к выходу. А Артём как вкопанный остановился посреди хранилища и не мог глаз отвести от витрины с шапкой-невидимкой. Он жалобным голосом стал просить:

– Даша, ну можно мне на секундочку её взять? И сразу на место положу?! Честно, честно!

Даша с непреклонным видом замотала головой:

– Родители категорически запрещают что-либо трогать без разрешения!

Артём чуть не плача от досады, стал умолять:

– Никто ничего не узнает!

Даша сначала колебалась, потом согласилась. Они приоткрыли стеклянную створку. Вдруг во всех витринах начало происходить нечто необычное: появилось разноцветное сияние, вибрация, вещи «зашуршали, зашумели, задвигались». Началось волшебство. Папино научное оборудование ожило, лампочки на нём стали поочерёдно зажигаться и мигать, датчики стали фиксировать происходящие процессы. Дети испугались, наскоро закрыли витрину с шапкой-невидимкой и бросились к выходу. Дрожащими руками Даша еле смогла закрыть замок хранилища, и они понеслись, не чуя под собой ног, вон из музея. Даша и Артём не видели того, что мог бы заметить человек, наблюдающий со стороны: бегущие дети то на несколько секунд превращаются в Царевну-лебедь и Ивана-царевича, то принимают обычный вид, потом превращаются в Щелкунчика и его спасительницу Машу, вновь обретают обычный вид. Пока дети добежали до музейного крыльца, с ними происходили метаморфозы, раз десять менялся их внешний облик, превращались они в персонажей разных сказок и вновь становились обычными мальчиком и девочкой. Если бы охранник дядя Костя не попивал свежезаваренный чай из стакана в подстаканнике и не разгадывал кроссворд, аккуратно вписывая карандашом буквы в пустые клеточки, он бы увидел на мониторах видео-наблюдения, что за чудеса и превращения происходили в коридорах музея. Но он был слишком поглощён своими делами и ничего не заметил.

Дети выскочили на крыльцо. Дашины родители встревожено озирались:

– Вы куда подевались? Только что были рядом и вдруг исчезли?!

Даша и Артём испуганно переглядывались, не зная, что и делать – рассказать родителям обо всём, что видели, или промолчать, поскольку было ясно, что за открытую без разрешения витрину «по головке не погладят». Артём прикладывал палец к губам, призывая молчать, Даша растерянно молчала. Родители с недоумением наблюдали за их странным поведением. Первым пришёл в себя Артём и придумал отговорку:

– Мы поспорили, кто быстрее бегает… Я проиграл… Даша стометровку намного быстрее пробежала…

Даша поморщилась – фальшивые интонации выдавали Артёма с головой, было ясно, что он врёт, и девочка уже приготовилась отвечать на расспросы взрослых и сказать правду. Почему-то Дашины мама и папа абсолютно спокойно отреагировали на слова Артёма и хором сказали:

– Тогда, идём в кондитерскую!

И все пошли.

Артём и Даша всю дорогу молчали и переглядывались. Даша шёпотом сердито проговорила:

– Зачем ты начал врать? Надо было сразу всё рассказать! Только хуже будет…

Артём уверенно отвечал:

– Да они ничего не узнают! Вернее, узнают, что волшебные предметы оживали – научная аппаратура же зафиксирует все показания и изменения, но, что мы там были – не узнают…

Дашу одолевали мрачные мысли: а вдруг это они с Артёмом заставили вещи светиться и двигаться, издавая странное шуршание? Вдруг, это реакция вещей на их неправильное поведение – они же нарушили запрет, без разрешения открыли витрину и взяли шапку-невидимку? А если вещи вдруг испортились из-за их необдуманных действий? Даша чуть не рыдала – ей было очень не по себе.

Продавец в кондитерской принёс торт, который заказали для Даши родители накануне. Торт весь в белых и розовых нежных розочках из крема, сверху фигурка балерины на пуантах из марципана – потому что Даша пятый год занимается балетом – но девочка была не рада. Она увидела на витрине торт с изображением моря и старинного корабля, и стала умолять родителей купить именно его. Родители были удивлены, но выполнили просьбу именинницы.