Надин Де Марино - Сказки из волшебного леса: храбрая кикимора. Повесть-сказка первая

– Тётя Наташа! А как Вы антоновку храните? Она же не лежит долго?

– Я её мелко режу, затем в пакетики раскладываю и – в морозильную камеру! Рядом лежит черника, брусника, малина, клюква. Потом всё это использую в начинку для пирогов. А когда варенье варю, то часто ягоды и яблоки смешиваю. Так вкуснее получается. Ассорти!

Дети ели румяные пирожки. Вытекал сладкий сок. Они успевали слизывать его с подбородка. От чая пахло лесной смородиной, мятой и ещё чем – то душистым. Говорить не хотелось. Когда больше невозможно было съесть ни кусочка, Маша вдруг вспомнила про голодного домовушу.

– Бабушка! А можно нам немножко пирожков на улицу взять? Может, угостим кого – то!

– Берите, конечно! Возьми с собой и влажные салфетки; чтобы тот, кого кормить будете, не ел грязными руками.

– А компота можешь налить?

– Да, у меня есть бутылочка из-под минеральной воды.

Бабушка ушла на кухню. Девочка в рюкзачок положила: влажные салфетки, бумажные носовые платки, белого любимого игрушечного котёнка, и, на всякий случай, лейкопластырь. В окне опять промелькнула ворона с окрашенным крылом.

– Маша, ну, зачем тебе пирожки? На улице сейчас нет никого! Дети – в школе и детском саду. Сегодня же вторник!

– Я потом тебе всё расскажу. Дома ни о чём не спрашивай, чтобы бабушка не слышала. А то на улицу не пустит.

– Что за секреты?

– Тише ты! Бабушка идёт.

– Вот вам пирожки в пакете и компот. Погода сегодня прекрасная. Гуляйте! Я пока тефтельки сделаю и борщ сварю. Только переоденься, внучка.

– Конечно! Марис! Подержи мой рюкзак, пожалуйста.

Маша быстро надела тунику, легенсы, взяла панамку и достала мягкие джинсовые кеды. Через минуту она была готова идти. Бабушка открыла им дверь, когда мальчик надел кроссовки. Маша побежала по ступенькам.

– Догоняй меня, Марис!

– Ты что? У меня пирожки в животе. Тяжело!

Девочка добежала до угла дома и остановилась, прижав палец к губам.

– Тсс!

– То ты бежишь, как угорелая, то цыкаешь! Что случилось?

– Мы сейчас тихонечко вернёмся в подъезд. Нас там ждут. Только очень, очень тихо, пожалуйста.

– Кто нас ждёт? Не было же никого!

– Домовуша.

– Да какой ещё домовуша?

– Какой? Не знаю. Я с ним разговаривала, но его не видела ещё. Он ждёт нас под чердачной лестницей. Пошли.

Дети на цыпочках вошли в подъезд. Маша держала Мариса за руку. Ей было чуточку страшно, но очень интересно. Она шепотом позвала:

– Эй, домовуша. Ты где?

– Тут он я, дожидаюсь давненько. Что – то вы долгонько.

– У нас пирожки и компот. Выходи!

Под лестницей зашуршало, и к ним вышел маленький лохматый человечек в синей кепочке, рубашке навыпуск, подпоясанной ремешком, чёрных брюках в полоску и лаптях на ногах. Рубашка с вышивкой, точно бабушкины наволочки на подушках.

– Здорово. Меня зовут Архип. Только вы не дразнитесь: « Архип – охрип!»

– Даже и не собираемся дразниться. Это нехорошо. Меня Марис зовут. Рад познакомиться!

– Ты же говорил, что ты – домовуша, – возразила Маша.

– Ну, да. А нарекли Архипом! Домовёнок – это маленький домовой. Ему меньше ста лет. Домовуша – это домовой средних лет. А домовяк – это дедушка домовой. Так – то вот! Давай пирожков!

Маша достала из рюкзачка пакет с пирожками и бутылочку с компотом. Марис сел на ступеньке лестницы и во все глаза смотрел, как домовуша маленькими пальчиками отламывает от пирожка, кладёт кусочек в рот и причмокивает, покачивая головой. В его пшеничные усы и бороду попадали крошки.

– Эх, и молодец, Наталья! Какие вкусные у неё пирожки – язык проглотить можно.

– Не нужно язык глотать! Ешь пироги и рассказывай: что тут у вас в лесу происходит?

– А то и происходит. В лесу много жителей. Они находятся в середине леса, подальше от людей. У каждого – свой дом или нора. Есть добрые сказочные жители. Они никого не трогают – живут себе помаленьку. Но есть те, которые, без злобы и коварства, ни дня провести не могут. Их нужно опасаться. Вот и вся наука.

– Я в окно на дереве ворону странную видела. Крыло у неё зелёной краской было измазано.

– Ого! Это шпионка. Ей специально хозяйка крыло накрасила, чтобы приметной была. Ворона злой болотницы Зеленушки. Ох, и вредные они обе. Страсть! Никому житья в лесу не дают. Всех перессорят и радуются!

– А что же им не поддадут, как следует?

– Так кто же с ними связываться станет? У Зеленушки есть книга колдовская. Откуда, не знаю. Может, получила где, а может, украла. Обе тащат всё, что лежит без присмотра. Их многие бояться! Вы тоже их опасайтесь, не ровен час, наткнётесь на них где-нибудь.

– И что? От болотницы этой ничего не спасает? Что же нам теперь и в лес не ходить?

– Наверное, есть средство. Но я не знаю. Вам нужно домовяка – банника Прохора спросить. Он дольше меня на свете живёт, авось и знает средство!

– И где нам этого Прохора искать? – спросил Марис.

– Так у деда твоего, Михея, на чердаке бани живёт. Тепло он любит, и за порядком в бане глядит! Строгий такой, ужас!

– Как же нам с ним поговорить? Я больше месяца живу у деда. А никакого Прохора не видел и не слышал. Прячется, наверное.

– Это да. Осторожный он. Но я ему письмо напишу. Завтра найдёте тут, под лестницей. А сейчас прощайте!

– Может, посидишь ещё с нами? Поговорим.

– Нет. Недосуг мне. Пора и честь знать!

Миг. И не видно больше никакого домовуши, ни пирожков, ни бутылочки с компотом. Дети ещё посидели немного, послушали. Никого нет вокруг.

– Пошли на улицу. Он больше не появится, – сказала Маша.

Дети вышли во двор и сели на качелях.

– Да. Надо всё обдумать. Голова кругом идёт. Значит, и у нас во дворе свой домовой имеется. Почему же тебе Архип в первый же день показался, а я уже долго у деда живу, но ничего необычного не видел.

– Это потому, что ты больше с собакой играешь или с кем-то другим. Домовой, наверное, животных обходит стороной.

– Точно! Однажды я сидел у деда в предбаннике, с котом играл верёвочкой. Вдруг кот как подпрыгнет, как зашипит! А вокруг – никого…

– Это, наверное, Проша выходил, но Пафнутий ваш его спугнул. Что делать будем?

– Надо тебе у бабушки отпроситься, чтобы к нам на пасеку отпустила. Скажешь, что хочешь увидеть, как пчёлы мёд делают. И кроликов посмотреть.

– Ой! Я, правда, хочу кроликов увидеть и про мёд узнать!

– Вот и хорошо. Значит, врать не придётся. Завтра утром, после завтрака, приду за тобой. Буду тут на качелях сидеть. А сейчас прогуляемся, посёлок посмотришь.