Сергей Угланов - Таторик

Тут на колени к старцу прыгнула белка и что-то ему прошептала. Старик взял ее лапку в руку и осторожно вытащил занозу. Рыжая белка немного поскакала на коленях, прыгнула старику на плечо, лизнула бороду и ускакала прочь.

– У меня все равно получится, – сказал, вставая, мальчик, надел вещевой мешок, что поставил около себя в начале разговора, а ремень натянул на плечи. – Вас я нашел, и злого дракона тоже отыщу. Спасибо за ночлег. До свидания.

Он повернулся и пошел в чащу леса, поддевая ногами упавшие листья. Старик обернулся и сказал:

– Так. Давай, сам так сам. Гордыня – великое дело. Значит, тебе никто не нужен. Прощай!

Мальчишка повернулся и тихо сел.

– Извините, – сказал он.

– Слушай и запоминай. Этот дракон Каратумба боится двух вещей на земле, – старик сел поудобнее на старое дерево, посадил мальчика рядом, сделал жест, и перед ребенком появилась кружка парного молока и ломоть белого хлеба. – Есть трава, которую он не любит. Это – лорэнтия. Появляется это растение на рассвете как утренняя роса, но только как бы из пуха. Оно растет только на красном вереске. Когда наступает день, пух исчезает под солнечными лучами.

– Где растет красный вереск? – спросил мальчик, допивая молоко и съедая хлеб. Не успел он поставить кружку рядом с собой, как она сразу исчезла.

– Ой! – только и успел сказать мальчишка.

– Красный вереск, – продолжал старец, – растет около Красногорья, или, как его еще называют, Города любви и счастья, на розовых холмах. Запомнил?

– Да! А второй способ? – спросил мальчик.

– Надо найти темно-синюю ель, собрать упавшую хвою, сварить напиток и им брызнуть на дракона. Тот уйдет как ошпаренный. К сожалению, сделать все это в одиночку почти невозможно.

– Я все смогу, обязательно смогу. Спасибо за угощение.

– Еще один тебе совет. Всегда помогай тем, кто просит помощи. Не рассчитывай на силу, поскольку есть сильнее. Не считай себя умным – есть умнее. Умей прощать и не сердись понапрасну. Только любовь и доброта помогут в пути.

– Любовь и доброта, – повторил мальчик, чтобы запомнить.

– Вот, возьми перо розовой птицы. Если будет тяжело, подожги его, и оно исполнит любое одно желание. Запомнил?

– Да, – сказал мальчик, направился к лесу, и еще долго оттуда доносился его голос: «Спасибо, дедушка».

Старец встал с сухого дерева, случайно дотронулся посохом до ствола, и оттуда стали расти цветы. Он смотрел вслед уходящему мальчику и о чем-то думал. Розовая птица взлетела с плеча и полетела незаметно вслед за мальчишкой. Старик улыбнулся, провел посохом по засохшему руслу ручейка, и из него сразу же забил родник. Холодная хрустальная вода побежала по засохшему устью небольшой лесной реки. Старец скрылся в лесу.

Как только он исчез, из-за куста показалась лохматая голова Таторика, на которой сидел попугайчик.

– Не, это же надо, мальчишка хочет один победить дракона Каратумбу! Мы его опередим, и сами победим дракона. Я сразу смогу всем помогать. Вот первое мое дело, – горячился Таторик.

– Добро! Да тебе просто захотелось славы, – сказал попугайчик. – Тоже мне герой!

Таторик перепрыгнул через образовавшийся родник и сказал:

– Во-первых, слава просто так не достается, а во-вторых, я не ищу славы, она мне не нужна. Ты же знаешь, я хочу делать добрые дела. Помочь мальчику – по-моему, и есть доброе дело. Ясно?

– Да, конечно. Только сам ты не справишься.

– Если ты не замолчишь, то я обижусь и больше ни слова не скажу, – надулся Таторик. – Слушай, а вдруг он не захочет, чтобы я ему помогал?

– Все может быть, – сказал попугайчик и полетел по тропинке в лес. – Пойдем, Таторик, нам надо посмотреть, что за лесом.

– Конечно. Вперед! Мы ему и не скажем, что решили сами справиться с драконом.

Друзья побежали по тропинке в лес.

Легкий ветерок шевелил листву на деревьях. С ветки на ветку перепрыгнуло белое существо, отдаленно напоминающее собаку, с блестящей шерстью и огромными карими глазами. Наступил день. По небу поплыли небольшие облака. Лес встречал непрошеных гостей с интересом и любопытством.

Дома на берегу реки развалились от дождя и снега. Время не пощадило когда-то цветущий поселок. Лишь трубы да одинокие деревья стараются прорваться через туман, набегающий по утрам с реки, вырваться к солнцу, приподняться над разрухой и одиночеством.

На самой высокой сосне поселилась лохматая меломанка – ворона Рафаэлла Кар-Карала. Огромное и уютное гнездо сделано прямо около скворечника, в котором хранились самые дорогие вещи вороны – старый ржавый патефон и несколько таких же пластинок, которые Рафаэлла знала наизусть и распевала каждую ночь напролет. Она летала над гнездом и думала: «Красота! Я среди звезд как самая яркая комета. Скоро весь мир узнает и оценит мой звездный талант».

Дни шли за днями, но никто не спешил не то что восхищаться бедной вороной, а просто появиться на горизонте. Ее гнездо находилось в самом центре этого места, обдуваемого со всех сторон и покинутого уже много лет тому назад.

Вот и в это утро Рафаэлла проснулась, надела ярко-красные рябиновые бусы и вытащила свой патефон. Сделав зарядку для крыльев, она села на край гнезда и запела:

– Рябиновые бусы раз в году приносят Рафаэлле Кар-Карале красоту!!!

Вдруг прямо на тропинке, ведущей к домику Рафаэллы, появилось странное лохматое существо. С виду оно было похоже на плюшевого медвежонка с длинными пушистыми ушами и полосатым хвостом как у тигра.

Ворона замолчала, призадумалась, поправила бусы на груди и сказала:

– Наконец-то молва обо мне обошла весь свет, и бегут ко мне первые поклонники.

И птица запела еще громче, но уже другую песню:

– Поклонник, кому поклоняешься ты!.. Ах, как они торопятся. Надо срочно услышать, что обо мне говорят в округе.

Так говорила сама себе ворона. Вы не подумайте, вообще-то она очень скромная и никогда, как это ни странно для ворон, не любила подслушивать сплетни.

– Да, я вам не какая-нибудь сорока! Я – ворона Рафаэлла Кар-Карала! – говорила она соседям – воробьям.

Как удержаться от того, чтобы не послушать, что судачат о тебе среди поклонников! Ворона взмахнула черными крыльями и гордо полетела над тропинкой, отбрасывая на землю тень и перекрывая солнце. Так, по крайней мере, она считала. Простим ей это маленькое зазнайство. Вороны – очень гордые и самолюбивые птицы.

Маленькое лохматое существо бежало по тропинке, что-то ворча под нос. Дело в том, что у него была мечта, очень светлая, большая и чистая, – делать только добрые дела. Как ни странно, но встречаются на свете еще существа, мечтающие о добре и любви. Не только мечтающие, но еще и пытающиеся что-то сделать.