Анатолий Слюсарев - Заколдованный лес

На город опустился тихий вечер,
Прохладой веяло с открытого окна…
Обняв свою племянницу за плечи,
Желал ей дядя золотого сна.

Ну, а она, свои прищурив глазки:
– Пожалуйста, родной мой, расскажи
Какую-нибудь пострашнее сказку,
Но только за руку меня держи!

Недолго думав, дядя согласился:
– Я расскажу историю одну…
В свои фантазии он тут же погрузился,
Взглянув в окно на полную луну:

– В одной обычной самой деревушке,
Которой уже очень много лет —
Жила девчонка Ася на опушке,
Встречать любила утренний рассвет.

Ее всегда манила неизвестность —
Особенно, загадочный их лес.
Вся эта неизведанная местность
У Аси вызывала интерес.

Тот лес был будто бы огромной тенью
Злодея, что так громко завывал!
И у народа не было сомненья,
Что лес назад людей не выпускал.

Так присказка, истории вступленье,
Звучала сквозь вечерний полумрак.
А мы сквозь сказочное сна забвенье,
Свою историю увидим так…

На стенах размытые тени.
Так тихо… Так глухо, так поздно!..
Сквозь ночи бездонную темень
Сияют манящие звёзды.

Войти не решаясь, с опаской,
Толпятся вчерашние сны.
Волшебные образы сказки
За кругом от лампы видны:

Вот песню кукушка заводит
Под жарким сияньем небес…
И девушка медленно входит
В густой заколдованный лес…

И голос далёкий вслед: «Асяяя!»
А в голосе слабость и грусть.
«Ты мамочка, спи, не пугайся,
Я, мамочка, скоро вернусь!»

Знать маме совсем не желательно,
Куда отправляется дочь.
Вернётся она обязательно,
Пока не опустится ночь.

Ведь знали в деревне, от леса,
Гуляя, подальше держись.
Туда даже полный повеса
Не шёл, опасаясь за жизнь.

Все знали: в деревне когда-то
Лет сто или двести назад,
В семье баснословно богатой
Не дочка росла – просто клад!

Вразлёт соболиные брови,
Сияют, как звёзды глаза!
И мудрая – ум в каждом слове,
Всегда сообразит, что сказать,

Да только уж гордая слишком,
А голос заносчив и зол.
Простой деревенский парнишка
С ней вряд ли бы счастье нашёл

К ней сватался плотник бывалый,
Её больше жизни любил,
Но гордо она отвечала,
Чтоб к ней он дорогу забыл.

Других женихов прогоняла.
Тот беден, тот скучен, тот глуп…
У этого важности мало,
А этот уродлив и скуп…

Потом к ней ходить перестали.
Пошёл о красавице слух…
Пока не посватался к крале
Простой деревенский пастух.

Как громко она хохотала!
Как громко домашних звала:
«Я стольким уже отказала,
Теперь эта «радость» пришла!»

А бедный пастух с огорченья
Ушёл в одиночестве в лес.
Обиду укрыли деревья,
И там он навеки исчез.

От девушки все отвернулись…
Скучала, подолгу спала…
И вдруг снова слухи проснулись,
Что в лес вслед за парнем ушла.

Как будто бы там поселилась
Не дочь, не сестра, не жена…
Ей тайное знанье открылось
И ведьмою стала она.

С тех пор в лес ходить опасались
Чурались его стар и мал.
И разные беды случались
У тех, кто запрет забывал.

Но Ася, не верила в это.
Ведь всё хорошо до сих пор.
И часто тихонько с рассветом
Шла в свежий зелёный шатёр.

Лес манит прохладною чащей,
Берёзы стройны и свежи,
В воде растворённое счастье
В ручье под ногами бежит.

Всё дальше тропинка уводит
Предчувствием новых чудес,
Вдеревьев сплошном хороводе
Знакомый просёлок исчез.

И ягоды спелой малины,
Сквозь ветки густые манят…
Но вдруг упирается в спину
Враждебный внимательный взгляд.

И сердце ударило глухо,
Рывком обернулась: – Кто здесь?!
Ах, это всего лишь старуха,
Что ходит за хворостом в лес.

Холодным повеяло ветром…
Как вечер внезапно настал!
Шипы растопырили метко
Колючие ветки куста.

Деревья расставили корни,
А плющ крепко руки связал,
Старуха вздохнула притворно
И вниз опустила глаза.

И Ася к тропинке рванулась,
Но цепок ползучий вьюнок
Петля на ступнях затянулась —
Не сдвинуть, не вытащить ног.

И тут подошла к ней старуха,
Себе помогая клюкой.
И шепчет тихонько на ухо —
Пойдём, дорогая, со мной…

И корни ослабили хватку,
И плющ ядовитый исчез,
Как будто всё в полном порядке,
Стоит заколдованный лес.

Неужто у ведьмы забота —
Увлечь её в логово прямо?
Темнеет… А завтра суббота!
А дома волнуется мама…

Уходят всё дальше и дальше,
И Ася тут вдруг поняла,
Что надо бежать – ведь иначе,
Здесь участь её решена…

Бежать! Только что же случилось —
Ей дышится всё тяжелее,
К земле голова наклонилась,
А платье на ней всё теснее…

А ведьма со времени встречи
Вдруг стала гораздо стройней,
Расправились старые плечи,
И сгладился горб на спине.

Она молодеет! И Ася
С тоской понимает – беда!
И сколько ты тут не старайся,
Уже не спастись никогда!