Анна Львова - Человек с зелёной тростью. Часть 1

– Лиам. – Как в бреду прошептала Эльвин и, сама не зная что делает, потянулась губами к шершавой поверхности подушки. А потом, уткнувшись в неё лицом, словно упав в пропасть, заснула.

– Ты не спишь? – Внезапно услышала Эльвин голос с соседней кровати и проснулась.

Сонная Эмили с растрёпанными волосами, почёсывая локоть, смотрела на неё.

– Уже нет. – Ответила Эльвин.

Эмили зевнула.

– Хорошо. – Сказала она. – А я практически не засыпала.

– Что? – Изумилась Эльвин. – Почему?

– Ну-у, – протянула Эми, – снотворное забыла принять. Думала, что так получится заснуть, так нет же! – Она с досадой ударила рукой по одеялу. – Видишь ли, я – сова. – Спокойно объяснила Эмили, зажигая светильник. – И спать ночью, ну никак не могу! Ты знаешь, мы в тёмное время охотимся, а как наступает день – в сон так и клонит. И даже если…

– Прости. – Невольно перебила её поражённая Эльвин. – Ты что… тоже можешь перевоплощаться?

Наступило молчание.

– А ты нет? – Испуганно спросила Эми. Они настороженно посмотрели друг на друга.

– Я… да. – После некоторой паузы вполголоса сказала Эльвин. – Но об этом никто не знает… Только Мистер Гриф и Том.

Эльвин была потрясена до глубины души. Всю жизнь она держала эту тайну в строжайшем секрете. А теперь её подруга говорила о том же самом даре, как будто это было обычным делом – принимать облик какого-то животного.

Эмили вздохнула, увидев её озадаченное лицо.

– Да ты не бойся. – Слегка улыбнулась она. – Я тоже об этом никому не рассказывала. Но мы же вроде Избранные, и по идее все должны быть такими. Поэтому я и подумала – зачем скрывать? Для нас это естественно. – В её глазах вспыхнуло любопытство. – И в кого ты перевоплощаешься?

Эльвин почувствовала облегчение. Она даже и не задумывалась, что все Избранные имеют два обличия, а не только она одна такая странная. Ей стало радостно и спокойно. Неужели Эльвин, наконец, встретила таких как она?

– А ты как думаешь? – Спросила Эльвин. Ей вдруг стало очень интересно догадается ли Эми сама.

– Может, белый лебедь? – Нахмурив брови, предположила Эмили.

Эльвин замотала головой.

– Кошка?

– Нет.

– Лань какая-нибудь?

– Нет, не отгадала.

– Мышь что ли?

Эльвин рассмеялась.

– Ну уж нет, только не мышь! – Сказала она, улыбаясь. – Я – белка.

– Белка?! – Эмили даже подпрыгнула на кровати. – Как здорово! – Она широко раскрыла глаза и правда на несколько секунд напомнила Эльвин сову. – Как же я сама не догадалась? Ведь у тебя зубы беличьи.

Эльвин кивнула. Не очень-то она любила эту тему. Два передних зуба у неё действительно были крупнее и чуть длиннее остальных.

– А я вот иногда думаю – как это интересно быть маленьким зверьком? На тебя всегда охотятся (и совы в том числе) и, если что, даже взлететь нельзя. – Эмили с интересом разглядывала Эльвин. – Тебе никогда не хотелось летать?

– Хотелось, конечно, как и всем, я думаю. – Пожала плечами Эльвин. – Но ведь уже ничего не изменить. Мне нравится быть белкой.

Эмили только открыла рот чтобы ещё что-то спросить, как вдруг они с Эльвин вздрогнули с перепугу и натянули на себя одеяла. По шатру внезапно пронёсся жуткий, оглушительный звон, как будто кто-то бил в колокол прямо у них над головами.

– Что это? – Эльвин в ужасе искала глазами источник шума.

– О, Боже! – Эмили хлопнула рукой по лбу и, откинув одеяло, быстро полезла в ящик тумбы, которая стояла у её кровати. Покопавшись там в каких-то вещах, она наконец нашарила то, что искала, и звон в шатре мигом затих.

Эльвин вылезла из-под одеяла. Эмили повернула к ней недовольное лицо и со вздохом плюхнулась на кровать.

– Не бойся, это было не землетрясение, а всего лишь мой «любимый» будильник. – Проворчала она, продемонстрировав Эльвин какую-то синюю штучку, зажатую в её руке. – Он без меня жить не может. Совсем уже спятил, как я вижу.

Где-то снаружи, на улице, послышался неразборчивый шум. Кто-то оббежал шатёр и затормозил у входа.

– Эй, девушки! Что у вас там происходит?

– Эдвин, это ты? – Эльвин пыталась найти халат, но потом вспомнила, что ещё ничего не доставала из сумки. Накинув на плечи покрывало, она спрыгнула с постели и подбежала к пологу шатра. Высунувшись наружу, Эльвин увидела Эдвина в каком-то дурацком растянутом разноцветном свитере с большой буквой «Э» на груди. Он в ожидании смотрел на неё.

– Привет. – Поздоровалась Эльвин, чувствуя под ногами мокрую от росы траву.

– Привет – привет. – Слегка раздражённо ответил Эдвин, нетерпеливо вздыхая. – Ну?

– У нас ничего страшного не случилось, это был просто будильник Эмили…

– Будильник Эмили?! – Эдвин закатил глаза. – Ну вы даёте! С ума сошли!

– Видимо, он был неправильно заведён и…

– Вы хоть знаете, что поставили на уши весь лагерь? – Воскликнул Эдвин, даже не дослушав её объяснения. Он громко вздохнул, но увидев виновато-потупленный взгляд девушки, кажется, смягчился.

– Ладно. – Проворчал он, наконец. – Я скажу всем, что это была ложная тревога. Кстати, вам послание от Мистера Грифа – он ждёт вас на общем сборе за шатрами ровно в восемь и просит не опаздывать. До этого времени каждый должен распаковать вещи и проверить какие ингредиенты для зелий есть в запасе.

Эльвин кивнула.

– Ну всё, я пойду. – Вздохнул Эдвин, и на его лице, почему-то появилась самодовольная ухмылка. – До скорого. – Он повернулся и направился к своему шатру.

– Подожди! – Крикнула ему вслед Эльвин, гадая, который час. – А ты не скажешь…?

– Шесть часов, двадцать восемь минут. – Быстро ответил Эдвин. – Время ещё есть. – Он глянул на неё из-за плеча и загадочно улыбнулся. – Прости. – Сказал он как ни в чём не бывало. – Я просто знал, что ты это спросишь.

И, не сказав больше ни слова, Эдвин удалился.

Эльвин была потрясена. Он читает мысли? Он знает о чём она думает? Какой странный человек! Эдвин гений? Наверное, его невозможно понять.

Эльвин покачала головой и, ещё раз взглянув ему вслед, вернулась в шатёр.

Эмили всё так же сидела на кровати и ковырялась в своём будильнике, пытаясь его настроить.

– Мистер Гриф собирает нас за шатрами в восемь часов. – Сообщила Эльвин, снимая с себя покрывало.

– Ясно. – Отозвалась Эмили, не поднимая головы. – Что Эдвин ещё сказал?

– Нужно проверить какие ингредиенты для зелий у нас есть.

– У меня только огненная трава. – На секунду отвлёкшись от починки, подумала Эми. – И, наверное, немного корня лопуха. Больше ничего нет.

– А мне надо посмотреть что в моей сумке осталось. – Эльвин огляделась. – Тебе не темно? – Спросила она, так как больше не могла выносить полутёмного помещения.

– Нет, мне и так нравится. – Ответила Эмили.