Дмитрий Чернышев - Путешествие в Страну Снов

– Извините, я вас перебила, – Аня почувствовала себя неловко. – Вы хотели рассказать еще о какой-то области снов… Она такая же интересная?

– Насчет «интересная» не знаю, – усмехнулся Ворон, – но уж что скучать там не придется, так это точно!.. Ну а если серьезно… – Тут он нахмурился, перья на его голове встали торчком, пространство вокруг приобрело грозовой оттенок, раздался глухой рокот, и вдалеке – Аня успела заметить – сверкнула молния, выхватив из тьмы исполинский замок. Его вершина терялась в невообразимой выси, а основание, казалось, висело посреди пустоты, окруженное клубами мрака. Повеяло холодом, дышать стало труднее, но Ворон продолжил: – Если серьезно, то это страшный мир. Ты и сама могла бы догадаться, что Клингзор не способен существовать в прекрасной Стране, там нет для него места. В Стране Снов сам воздух таков, что дышащий им становится лучше и чище. В планы Клингзора это не входит. Он сумел каким-то необъяснимым образом выстроить свой замок Дум-Дург посреди мрака, а это весьма и весьма печально! Дело в том, что в Стране Снов миры настолько чисты и прекрасны, что витают над Бездной, не нуждаясь в опоре. У Клингзора же все не так. Его замок не может устоять без основания. А основание это – людская ненависть, злоба и зависть, которые он высасывает из людей, насылая на них черные сны.

Да если бы только это! Увы, в последнее время ему удалось получить доступ к душам многих и многих несчастных, создав при этом у них иллюзию неземного удовольствия. В первые посещения Дум-Дурга эти люди завлекаются Клингзором диковинными видениями, чарующими уродливой, пагубной красотой, которой они в своей жизни не встречали. Кроме того, на некоторое время они, с соизволения Клингзора, получают ряд его темных возможностей и власть… Трудно, Аня, осуждать слабых людей, обманом завлеченных в Дум-Дург, в желании возвращаться туда снова и снова, когда они имеют – как им кажется, без обязательств со своей стороны – такие страшные дары. Предоставляемая им поначалу власть тем больше, чем ниже Клингзор хочет их низвергнуть. Кто из них не возгордится, когда ему повинуются слуги Клингзора – те люди, чьи души настолько черны, что он не стал использовать их в качестве материала, а сделал своими единомышленниками и верными вассалами? Или когда ему подчиняются жуткие глубинные твари, теша самолюбие и создавая ощущение всесильности? Кто не почувствует себя всемогущим в тот миг, когда его приказы исполняют смертоносные Лилианы – порождения Мрака и отчасти создания Клингзора… Полурастенияполуживотные, Лилианы чем-то похожи на гигантские багровые лилии со светящимися телами-стеблями. Скользкие и холодные, как рыбы, с присосками на концах ветвей-рук, они рыщут в поисках пищи, готовые сожрать на своем пути все живое. Найденную добычу они обвивают и затаскивают внутрь центрального цветка, где высасывают его жизненные силы…

Но, поскольку истинная власть принадлежит Клингзору, он дожидается того момента, когда человек привыкает к мысли, будто овладел этими дарами навсегда, – и тогда… Тогда Клингзор отнимает все – и несчастный готов отдать душу за возможность снова наслаждаться когда-то испытанным блаженством. Снедаемый слепым желанием, он вновь и вновь возвращается к Клингзору – пока сам не превращается в пустую скорлупу и не падает вниз, в основание Дум-Дурга…

У Ани перехватило дыхание, так живо она представила себе эту страшную картину.

– А… что, туда мне тоже… придется идти?!

Ворон печально, но твердо на нее посмотрел:

– Да, Аня, придется. К сожалению, у тебя нет выбора. Если не сделать этого, Клингзор найдет тебя и отведет туда против воли, и тогда уже ничего нельзя будет изменить. Но не забывай и того, что я тебе говорил: ты будешь не одна, а с двумя спутниками, которые будут во всем тебе помогать. И побольше веры в себя! В конце концов, прежде чем отправиться в Дум-Дург, тебе предстоит побывать в Стране Снов, а там ты многому научишься и многое вспомнишь… Но – ты слышишь? – это твой будильник. Тебе пора возвращаться, Аня. До завтра!

Аня попрощалась и, повернувшись, легко перепрыгнула через еле заметную полоску у самого берега, отделяющую сон от реальности…

Утром Федор, взбудораженный и нетерпеливый, встретил Аню перед входом в школу. Он ее поджидал и обрадовался, что на этот раз она не опоздала.

– Аня, сегодня нам надо быть предельно внимательными. Я только что слышал, как Бес говорил Прыщу – он даже и не пытался скрываться, думал, я не пойму: «Ж. позвонил мне вчера вечером…» Ж. – это Жирдяй. – Аня кивнула. – Так вот, «Ж. позвонил мне вчера вечером, мол, все выходит быстрее, чем я думал. Я уже все получил». Ты поняла, да? Ж. уже все получил. «И готов тебе передать. Завтра извещу тебя, где и как. Сам понимаешь, не по телефону». Вот. – Федор перевел дух. – Нам жутко повезло. Теперь наша задача – не спускать с них глаз. Я оставил там Машу, а сам – сюда, тебя предупредить.

Аня выслушала сообщение Федора несколько отстраненно. Она все еще была под впечатлением своего сна, думая о предстоящих ей испытаниях, и поэтому бросила невпопад:

– Ага, хорошо.

– Что делать-то будем? – спросил Федор, поскольку за ней, первой узнавшей о готовящемся злодеянии, негласно закрепилось право принятия решений.

– Посмотрим, – опять отмахнулась Аня.

Федор неодобрительно на нее посмотрел, но ничего не сказал. Они пошли в класс.

– Мы с Тамарой ходим парой, – прокомментировала их появление Князева. Несколько человек засмеялись.

– Помолчала бы, Смердякова, – огрызнулся Федор. Этот прием действовал безотказно: Князева очень гордилась своей фамилией, мечтая когда-нибудь раскопать в своей родословной если не Рюриковичей, то хотя бы Мстиславских, и очень болезненно реагировала на любые колкости по этому поводу.

– Больно умный ты стал, как я погляжу, Феденька, – побледнела Князева. – Что, больше сказать нечего? Она всего третий день в школе, а ты от нее уже и отлипнуть не можешь!

Федор покраснел до корней волос и, пробурчав что-то вроде «не твое дело», сел на свое место. Аня неожиданно для себя поняла, что, оказывается, что-то упустила в своих отношениях с Федором… Или это только показалось? Мало ли что говорят! Тут хочешь не хочешь – покраснеешь… Впрочем, в Страну Снов ей предстояло идти не с ним.

– Привет, – Маша поздоровалась каким-то оцепеневшим голосом и долго не отводила взгляд.

Аня сразу все поняла, вздохнула и взяла ее за руку:

– Маш, слышишь? Не нужен мне твой Федор, как ты не можешь понять? Он просто мой друг, как и ты. Ну?

Маша некоторое время недоверчиво смотрела на Аню, а потом порозовела и повеселела. Она с силой сжала Анину руку и прошептала: