Павел Шаров - Звездные облака. Часть третья. Встреча с могучими

Клара увидела, как из-за горизонта появляется шар размером в чуть больше карлика, и вокруг него перемещается спутник размером с зеленый лимон. Вот на этот лимон и направил Федор Клару. Лимон быстро приближался, и вскоре занял полнеба. Еще минута, и она уже на поверхности спутника планеты. Под ногами сыпучий песок, растительности нет. Клара полетела вдоль оврага и вскоре увидела разрушенные временем постройки, окруженные полями шевелящегося песка. Войдя вглубь превращенных в мусор построек, она набрела на пространство в скальной породе, похожее на пещеру. Вся пещера была усыпана останками когда-то живых существ. Это место напоминало большой могильник. В большом количестве здесь были кости вытянутых в длину существ с круглыми черепами, усыпанными глазницами. Клара перелетала с места на место, и везде видела одну и туже картину разрушения и смерти.

Дальше ее путь лежал на вторую и третью планеты. Прогулка по ним ничего нового не дала. Все тот же песок под ногами, иногда хилая растительность и полное отсутствие живых существ.

Дальнейшее путешествие было еще менее насыщенным информацией. Далекие от карлика планеты напоминали крупные водородные планеты, похожие на далекие планеты Солнечной системы. Федор зафиксировал в блоке памяти компьютера все, что видела Клара, после чего вернул фантом Клары и ПИПа в камеры безынерционной связи корабля. ПИП с достоинством кавалера взял под руку Клару и повел ее отдыхать после выполнения трудного задания. Он так увлеченно что-то ей говорил, что не заметил закрытой двери в зал. Клара спокойно вышла из зала, а ПИП треснулся своим крепким телом в закрытую дверь. Поскольку дверь была крепче, ПИП отлетел от нее, встал, открыл дверь и, расстроенный, побежал догонять Клару.

– Ты знаешь, почему ПИП расстроился? – спросил Вася Диму.

– Наверное, потому что треснулся.

– Нет. Потому, что тетю Клару потерял.

На следующий день экипаж корабля собрался в зале заседаний для обсуждения увиденного Кларой.

– Дорогие друзья, – начал совещание командир, – первое, что бросается в глаза – мертвый мир на спутнике одной из планет и на трех первых планетах. Там по всем параметрам была возможность развития жизни. Более того, в этом мире когда-то кипела жизнь, но по каким-то причинам все живое вымерло. О надвигающейся опасности нас предупредил загадочный шестигранник. Мы все это видели глазами Клары Иосифовны. Прошу высказывать мнения и предложения в части наших дальнейших исследований.

– Я обратила внимание на то, – сказала астрофизик Марина, – что в соответствии с известным порядком расположения планет, крупные водородные планеты обращаются вокруг звезд по дальним орбитам.

– А я обратил внимание, – сказала хлебороб Галина, – что везде, где побывала наш уважаемый фантом, почва под ногами песчаная. Как будто кто-то взрыхлил твердую поверхность карлика и планет, а потом граблями разровнял.

– И еще, – добавила животновод Надежда, – никакой живности. Одни кости. Такое впечатление, что давным-давно вселенский мор погубил там все живое.

– Если бы на второй и третьей планете и спутнике побывал мой аппарат, улавливающий чувственный мир живых организмов, было бы яснее: есть там кто-нибудь живой или планеты безжизненны, – сказала криптолог Валентина.

– Все это констатация фактов, а в чем заложена опасность, мы так и не уяснили, – подытожил командир.

– Зато мы уяснили кое-что о безопасности, – заявил Федор. – То, чего мы опасаемся, не реагирует на новейшие технические решения. Я имею в виду безынерционную связь. А это уже кое-что.

– Кстати, – заговорил ПИП, – почему мы все еще не дали названия этому карлику и его планетам. У нас же есть на этот счет мастер по названиям.

Вася покраснел и, глядя на ПИПа, сказал:

– Знаю я тебя. Потом смеяться будешь. Вот и называй сам.

– Хорошо, – ответил ПИП, – давай вместе называть и вместе смеяться.

– Да, пора бы это сделать, – подтвердила Марина.

– Так вот, – начал ПИП. – Тот, который с подачи Васи был назван Рыжим имел рыжий цвет, а этот потемнее, но не совсем холодный. Так какой он?

– Темный, – сказал Вася.

– О! Все согласны?

Все одобрительно закивали.

– Теперь ближайшая к карлику планета. Самая горячая. Как мы ее назовем?

– Первая, – ответил Вася.

– В точку попал. А вторая планета?

– Пусть будет вторая.

– С натяжкой можно оставить. А ее спутник?

– Мертвый спутник.

– Ой! Больно страшно. Может быть – спутник погибших.

– Мне все равно. Раз погибшие, значит мертвые. Пусть будут погибшие.

– Теперь третья планета.

– Третья планета. Там один серый песок да снег.

– Пусть будет так. А как назовем остальные пять обледенелых планет?

– Так и назовем: первая холодная, вторая холодная и так далее.

– Ну, ты и мастер, Вася, по названиям. Как все складно получилось. Особенно «и так далее».

ПИП засмеялся, а вместе с ним и все остальные.

– Ну, вот. Я же говорил, смеяться будешь, – обиделся Вася, глядя на ПИПа.

– Не обижайся, Вася, смех укрепляет здоровье. Что бы мы без тебя делали? Сидели бы больные, нездоровые и не знали бы, как назвать эти непонятные планеты. А ты «Р-р-аз!», и все планеты со своими именами, а мы веселые и здоровые. Ну, как все согласны с названиями? – обратился ПИП к присутствующим.

– Согласны, – хором ответили космонавты.

– Итак, какие будут предложения? – обратился командир к экипажу.

– Я считаю, – включился в разговор Николай Григорьевич, – нужно выбрать время и направить туда высокоскоростной космолет с роботом и криптологическим аппаратом. В момент посадки появится наша группа по безынерционной связи. Аппарат даст информацию, а робот мимикой передаст путешественникам смысл сказанного.

– А почему мимикой? – спросил Дима.

– Так ведь робот рядом с аппаратом, а мы в миллиардах километров от корабля, – ответил Федор.

– Идея хорошая. Только посылать туда нужно дубликат аппарата – забеспокоилась Валентина.

– Другие решения есть? – обратился командир к присутствующим. – Нет? Учитывая, что грань шестигранника не просто светит, а полыхает красным светом, впереди нас ждет большая и пока неизвестная опасность. Безынерционную связь мы проверили. Ее можно использовать. Членов экипажа материально туда отправлять нельзя. Решение будет такое: Восемь месяцев разгоняемся до полусветовой скорости. Когда перейдем на режим полета по инерции, запустим на максимальной скорости космолет под управлением робота с дубликатом криптологического аппарата. Металлические детали робота и аппарата, на всякий случай, изготовим из немагнитных сплавов. Космолет на объекты не сажать. Посадку производить на диско-лете, изготовленном также из немагнитных материалов. По инерции мы пролетим около двух триллионов километров. Наступит момент, когда нам предстоит решать тормозить движение корабля для обследования планет карлика или отвернуть в сторону и пролететь мимо. За это время скоростной космолет должен пролететь три с половиной триллиона километров и диско-лет с роботом сесть на поверхность спутника второй планеты. Нужно точно рассчитать время и выйти группой по безынерционной связи к месту посадки диско-лета. В зависимости от результатов этой экспедиции примем решение о торможении корабля или изменении его курса, минуя карлика. Всем ясно!