Виталий Бианки - Макс

Вдруг директор поднял голову и прислушался.

С лестницы доносились чьи-то шаги. Очень странные шаги: тяжёлые, редкие. Топ! - потом тишина. Топ! - и опять тишина. Топ!

- Послушайте, - сказал директор одному из служащих, - взгляните: кто это там топает по лестнице?

Служащий сорвался с места, выскочил из-за стола. Но в это время дверь сама распахнулась, - и служащий примёрз к полу: из-под косяка вынырнула гибкая серая змея, за ней показалась голова с огромными ушами-лопухами голова слона со змеёй-хоботом.

Топ! - и в двери просунулась половина громадного тела слона.

- Карр!.. - произнёс директор. Он хотел крикнуть "караул!", но с перепугу у него отнялся язык и голос стал как у вороны.

Служащий, вышедший из-за стола, вдруг отмёрз, кинулся в угол и полез под стул.

Топ! Ещё раз - топ! И весь слон стоял в кабинете. За ним показалась спокойная фигура Дурова.

- Карр!.. - опять крикнул директор цирка. Язык всё ещё его не слушался.

Слон шагнул ещё раз, - и его тяжёлая голова повисла над самым столом директора.

- Че-че-чего, - с трудом пролепетал директор: - че-че-че-го вы-вы хо-хо-ти-те?

Дуров вышел вперёд и стал рядом со слоном.

- Макс, - сказал он спокойно. - Скажи гражданину директору, чего мы все от него хотим. На!

При этом коротеньком слове хобот слона потянулся к рукам Дурова, взял из них бумажку и протянул её через стол директору, - совсем так, как это делал недавно сам Дуров.

- У-уберите это животное! - дребезжащим голосом сказал директор. По-пожалуйста, уберите, Вла-Владимир Григорьевич!

- Макс не уйдёт, пока вы не подпишете наряд на продукты, - твёрдо сказал Дуров.

Хобот слона потянулся к голове директора, дунул на неё, и редкие волосы на макушке директора сразу встали дыбом.

От страха директор закрыл глаза. Но сейчас же их открыл снова: он почувствовал, что хобот шарит у него в боковом кармане пиджака.

- Макс думает, - объяснил Дуров, - не найдётся ли у вас для него яблочка? Он очень любит яблоки и съедает их зараз два пуда. Ну, подписывайте наряд: Макс ждёт.

Директор схватил перо и дрыгающим почерком вывел на бумаге свою фамилию.

Тут из-за всех столов, из-за приоткрытых дверей, даже из-под стула в углу кабинета послышались сдавленные смешки.

- Благодарю вас, - вежливо сказал Дуров. - Теперь я уверен, что вы и дальше не будете отказывать нам в продовольствии. Макс, идём!

Слон медленно поворотился головой к дверям - между столами в кабинете оставалось ровнёшенько столько места, чтобы ему повернуться, - и вслед за хозяином вышел из комнаты.

Четвероногие артисты Дурова были спасены от голодной смерти.