Энид Блайтон - Полная победа Секретной Семерки

По заросшей травой тропинке ребята прошли мимо пруда с плавающими утками, потом повернули направо, к старому карьеру. Много лет назад из него брали песок, но потом забросили. Ребята гуськом спустились в карьер, оглядываясь по сторонам.

Скампер бежал впереди.

- Он показывает нам дорогу, - сказал Питер. - Ведь это он привел нас с Дженет сюда сегодня утром.

А Скампер уже мчался вверх по узкой тропинке. Вот он вбежал на песчаный холм и тут же скрылся в ложбине. Ребята следовали за ним. Скампер подождал их, хвост его ходил ходуном.

Помедлив, пес нырнул в лазейку между густыми кустами и исчез. Семерка продралась за ним через кусты, но Скампер как сквозь землю провалился!

- Он в пещере, - засмеялся Питер. - Вход вон там. Просто он скрыт свисающими сверху зарослями. Айда, там действительно здорово.

В ПЕЩЕРЕ

Вся Семерка сгрудилась, стараясь рассмотреть вход в пещеру. Тропинка к ней не вела, и им пришлось протискиваться сквозь густые кусты желтого ракитника, чтобы добраться до цели. Кусты подступали к самому входу.

- Неудивительно, что мы ее раньше не засекли, - сказал Питер. - Мы лазили в этот песчаный карьер тысячу раз, а на пещеру не наткнулись. А нашли, когда Скампер вдруг исчез, и мы отправились его искать. Мы стояли здесь и звали его - и тут неожиданно он появился из-под веток, скрывающих вход. Верно, Скампер?

- Гав! - Скампер вбежал в пещеру и выбежал снова, как бы приглашая: "Да заходите же вы! Здесь так чудесно!"

Действительно, свисающие ветви надежно скрывали вход. Питер оттянул их в сторону.

- Как занавеска, - сказал он. - Видите? Теперь пещеру можно рассмотреть как следует.

Вытянув шеи, ребята заглянули внутрь. Да, пещера была что надо!

- Какая большая и хорошая! - охнул Джек. - И пол замечательный - мягкий песок! Не понимаю, почему ты говорил, что она не особенно уютная, Питер. На песке так приятно сидеть!

- Ну, надо же мне было как-то покритиковать ее - раз уж это мы с Дженет предложили эту пещеру, - ответил Питер.

Тем временем все уже вошли в пещеру. Пэм плюхнулась на песок. Он в самом деле был очень мягким!

- Красота! - сказала она. - Я бы и спать здесь могла, на этом песке. В него можно зарыться, как в мягкую постель. Я считаю, что лучшего места для наших собраний просто не придумать!

- Уж здесь-то нас никто никогда не найдет. Вот только темновато, отметил Джордж, оглядываясь вокруг. - Все из-за этой зеленой занавески.

Дженет вскочила и услужливо отодвинула полог. Солнечный свет так и хлынул в пещеру!

- Отлично! - воскликнул Колин. - Когда мы будем играть где-то рядом, то ветки поднимем, а на время тайных собраний - опустим снова. Лучше и быть не может - пещера с готовым занавесом!

- Смотрите, а потолок - каменный и неровный, где выше, где ниже, заметила Барбара. - А вдоль стен - что-то вроде полок. Мы можем сложить на них все свое имущество. Сюда много чего поместится. Я думаю, мы в этой пещере проведем все пасхальные каникулы. Мы ее не только для собраний приспособим, мы из нее настоящий дом сделаем. Ведь правда?

Все согласились, что идея недурна.

- Давайте принесем из сарая подушки, - предложила Дженет. - И коробку вместо стола.

- Здесь можно хранить съестные припасы, а еще лимонад, - решил Джек. Ну разве не замечательно?

- Да, но только будь осторожнее, не то Сьюзи тебя выследит, предупредил Питер. - Явится сюда, напакостит, да еще и подружек своих, хихикалок, притащит, чтобы устроить какой-нибудь пикник посреди пещеры.

- Я буду начеку, - пообещал Джек. - Да, должен вам сказать, что для собраний Тайной Семерки это место - просто отличное. И недалеко, и от посторонних глаз скрыто, и вообще - это наша полная собственность. Питер, а можно нам заглядывать сюда в любое время, когда захотим? Я имею в виду когда нет собраний или чего-нибудь запланированного? Я был бы не прочь приходить сюда и читать в одиночестве.

- Почему же нет? Не вижу причин, почему бы пещере не быть одновременно и местом собраний, и нашей штаб-квартирой, - ответил Питер. - Любой может прийти сюда, когда ему вздумается, но с условием, что он будет соблюдать порядок и не слопает все продукты, которые будут оставаться!

- Ну конечно! - в один голос воскликнули ребята.

- Если кому-то захочется прийти сюда одному перекусить здесь, еду пусть приносит с собой, - предложил Колин, и все с ним согласились.

- Теперь давайте решать: соберемся завтра в половине одиннадцатого... начал было Питер, но Джек вдруг его перебил:

- Нет, Питер, давай пораньше. Будет намного интереснее прийти сюда рано утром! Разве нельзя встретиться в половине десятого?

- Раньше никак не получится, потому что нам с Дженет придется помочь кое в чем маме и папе. Но, пожалуй, в десять можно. Я думаю, к этому времени мы управимся.

- И у нас есть дела дома, - сказала Пэм. - Во время каникул я всегда помогаю маме. И Барбара тоже.

- Ну ладно, тогда в десять, - повторил Питер. - И тащите с собой все, что сможете, чтобы было поудобнее, как дома. Если хотите, принесите книги здесь ведь сухо, и игры тоже.

Расходиться не хотелось - так пещера всем понравилась! Хоть и невысокая - только кое-где можно было стоять в полный рост, но просторная и чистая, с полом из мягкого песка. Да что там - было просто приятно укрыться от солнцепека в таинственной мгле пещеры!

Питер придержал зеленый занавес и дал всем выйти. Затем он опустил его и аккуратно расправил, чтобы вход в пещеру был надежно скрыт. Теперь никто на свете не догадается, что там начало большой пещеры, уходящей в глубь холма!

Неистово виляя хвостом, последним вылез Скампер. Ему тоже очень понравилась пещера. Так увлекательно! Кроликами, правда, не пахло, и это немного разочаровывало, но ведь можно было представить, что они где-то тут, и вовсю разгребать передними лапами песок и разбрасывать его в разные стороны!

Семерка прошествовала назад к калитке в конце сада, затем через сад к передним воротам. Там они распрощались и отправились по домам, переполненные новыми впечатлениями.

Войдя в дом, Джек наткнулся на Сьюзи. Она так и впилась взглядом в его пыльные башмаки.

- Где ты был? - подступила она к брату. - Я тебя повсюду разыскивала. Почему у тебя ботинки в песке?

- Не задавай вопросов, и мне не придется врать, - Джек отпихнул сестричку.

- А я знаю - ты был с Тайной Семеркой, - сказала Сьюзи и засмеялась. Ну, так какой пароль у вас? По-прежнему "Сахарная мышь"?! Ха-ха! Здорово я тебя надула, а?

ПЕРЕСЕЛЕНИЕ

С самого утра Питер и Дженет были охвачены радостным возбуждением. Они пошли в сад, чтобы забрать старые диванные подушки. Садовник перенес их в другой сарай вместе с мешками, коробками и прочим хламом.

Сам он был занят ремонтом старого сарая. Брат с сестрой заглянули внутрь. Когда все будет сделано, здесь станет светло и чисто.