Энид Блайтон - Удачи, Секретная Семерка !

- Хорошо! - Питер храбро направился к воротам сада. - Э-э... Добрый день. Вы мистер Бриггс?

Глава 10 - Питеру стыдно

Как только Питер увидел мужчину вблизи, он тут же понял, что в машине его не было. Во-первых, у него была большая круглая голова и такое же круглое лицо, а у угонщиков головы были продолговатые, насколько ребята смогли это рассмотреть.

Мужчина, казалось, слегка удивился.

- Нет, - ответил он. - Я не мистер Бриггс. Я его друг. Вы хотите его видеть? Я его позову.

Питер почувствовал себя не в своей тарелке. Этот симпатичный сад и аккуратный маленький коттедж вовсе не походили на логово бандитов.

- Генри! Генри, к тебе пришли! - крикнул мужчина.

Питер заметил, что остальные члены "Секретной семерки" смотрят во все глаза. Окажется ли Генри одним из тех, за кем они охотятся?

У мужчины, вышедшего из коттеджа, были короткие волосы и продолговатая голова. Он вполне мог быть тем, кто сидел слева от водителя, если исключить то, что он совершенно не походил на человека, способного залезть в чужую машину!

"Но ведь трудно сказать заранее", - подумал Питер.

Мужчина вопросительно посмотрел на него.

- Что вам нужно? - спросил он.

- Э-э... Вас зовут мистер Г. И. Г. Бриггс, сэр? - вежливо спросил Питер.

- Да, - озадаченно ответил мужчина. - А в чем дело?

- Э-э... Вы случайно не потеряли ваш футляр для очков? поинтересовался Питер.

Остальные члены "Семерки" затаили дыхание. Какой же последует ответ?

- Да, потерял, - удивился мужчина. - Вы его нашли? Где он был?

- Он был на переднем сиденье автомобиля. - Питер не отрывал взгляда от мужчины.

Теперь, если это один из похитителей автомобиля, он смутится и станет все отрицать. Он поймет, что это тот самый очечник, который он обронил прошлым вечером, и не посмеет признаться: "Да, я обронил его там".

-Странно! - отозвался мужчина. - В чьей машине? Вы говорите загадками. Потеря очечника - вещь достаточно обычная!

- Он вчера вечером оказался в машине моего отца, - ответил Питер, внимательно наблюдая за мужчиной.

- Нет, этого не может быть, - моментально ответил мистер Бриггс. - Я потерял его неделю назад. Так что это не мой очечник. А вчера я не ездил ни на каких машинах.

- Это тот самый человек, который нам нужен, держу пари! - прошептала Пэм Джанет. - Он просто морочит нам голову!

- На очечнике ваше имя, - сказал Питер, - так мы узнали, что он принадлежит вам. И вчера вечером он оказался в машине моего отца.

- А кто ваш отец? - мужчина выглядел озадаченным. - Я не совсем понимаю, к чему вы клоните. И где очечник?

- Мой папа живет в Олд Милл-хаус, - начал Питер, - и он...

- О господи! Да это же Джек, мой друг! - воскликнул мистер Бриггс. Теперь все понятно! Он был так добр, что как-то раз на прошлой неделе подбросил меня до дому, и я, вероятно, обронил очечник в его машине. Где я только не искал его, когда приехал домой. Мне и в голову не пришло, что я оставил его в машине! Так, значит, вы мне его привезли?

- А, вы тот самый человек, которого мой отец называет Гарри? - Питер был застигнут врасплох. - Черт побери! Да, я думаю, вы действительно обронили свой очечник на той неделе, а не вчера. Вот он. Па нем ваше имя и номер телефона.

Он протянул очечник, и мужчина взял его, улыбаясь.

- Спасибо, - сказал он. - А теперь, я надеюсь, вы скажете мне, в чем дело, и почему вы настаиваете, что я уронил его вчера вечером. И почему смотрите на меня так, будто я у вас под подозрением.

Питер услышал, что остальные члены "Секретной семерки" хихикают, и покраснел. Он понятия не имел, что нужно отвечать!

- Ну, - начал он, - вчера двое мужчин угнали машину моего папы, а когда мы осмотрели ее сегодня утром, то обнаружили этот очечник и решили, что он, скорее всего, принадлежит одному из воров.

Мистер Бриггс рассмеялся:

- Понимаю, вы расследуете преступление. Но, к вашему разочарованию, я вовсе не угонщик. Вот вам пятьдесят пенсов за то, что привезли мой очечник. Купите шоколадку и поделитесь с друзьями, которые наблюдают за нами из-за изгороди.

- Нет, спасибо. - Питер подался назад. - Мне ничего не надо. Я очень рад, что вернул вам очечник. До свидания!

Он быстро вышел из сада, радуясь, что оказался вне поля зрения мистера Бриггса. Вот это ошибка так ошибка! Он сел на велосипед и помчался прочь, а все остальные последовали за ним.

Они остановились около кондитерской.

- Уф! - Питер вытер лоб. - Я почувствовал себя так скверно, когда понял, что он друг моего отца! Папа не раз говорил о каком-то Гарри, но я понятия не имел, какая у него фамилия.

- Мы думали, что мы такие умные, но на этот раз ошиблись, - сказал Колин. - Ладно! Очечник не имеет никакого отношения к угонщикам, но, может быть, нам пригодится пуговица?

- Может быть, - кивнул Питер. - Но я не собираюсь хватать всякого с такими же пуговицами, пока не буду убежден, что он один из угонщиков! Мне так стыдно, когда я думаю о мистере Бриггсе. А вдруг он придет к нам и расскажет обо всем папе?

- Ничего страшного, - улыбнулся Джек. - За тобой было очень любопытно наблюдать. Давайте выпьем чаю. У них сегодня миндальные пирожные!

Они вошли в кондитерскую и выпили чаю с пирожными. А что дальше? Думай, "Секретная семерка". Думай. И придумай что-нибудь стоящее!

Глава 11 - Задания для членов "Секретной Семерки"

На следующий день состоялось еще одно собрание "Секретной семерки", но на этот раз собрались у Колина, в небольшом летнем домике. Там было не так хорошо, как в сарае у Питера, потому что у домика не было двери, и к тому же им не разрешили внести туда обогреватель.

Мама Колина пригласила "Секретную семерку" на чай в дом, так что маленький садовый домик - единственное место, где они могли обсудить свои секреты.

- Мы принесем старую одежду для пугала и решим, во что его нарядить, сказал Питер. - Мы совсем забыли о нем, а ведь через несколько дней Ночь Гая Фокса. Нам понадобится бумага и солома, чтобы набить чучело.

Так что тем вечером вся "Секретная семерка" собралась у Колина в доме. Чай у них был просто превосходный, как раз такой, какой им больше всего нравился.

Бутерброды с сардинами, бутерброды с медом, потрясающий пирог с вишенками внутри и сверху и замороженный бисквит.

- Колин, твоя мама просто волшебница, - похвалил Питер. - Она к нам не присоединится? Мне бы хотелось поблагодарить ее.

- Нет, она собирается идти на собрание какого-то комитета или чего-то в этом роде, - ответил Колин. - Она просила передать, чтобы мы вели себя хорошо, а если надумаем отправиться этим холодным вечером в летний домик, чтобы надели пальто.

- Хорошо, - сказал Питер. - Наденем пальто. Мамы просто обожают пальто, вы согласны? Хотя лично я считаю, что сегодня просто жарко.

Они подчистили все тарелки. Не осталось ни одного кусочка от огромного вишневого пирога! Скамперу, которого тоже пригласили на чай, досталось несколько собачьих печений с пастой из креветок. Он был страшно доволен и слопал их не останавливаясь.