Олег Болтогаев - Ослик Вова

Утром мы все пришли в школу в некотором волнении.

Валёк задерживался. Он пришёл последним. Нарочно, что ли?

Но когда он вошёл в класс, то уже по одной его ликующей физиономии нам стало всё ясно, и мы, не спрашивая ни о чём, дружно заорали: "Ура!".

Хотелось, конечно, и подтверждения от первоисточника.

Наше "ура" стихло и Валёк, покраснев от волнения, тихо сказал:

- Разрешили.

Мы вздохнули облегчённо.

В субботу, после уроков мы сбегали домой и переоделись.

Настроение было приподнятое, словно праздник какой.

Задние ворота школьного двора открылись и перед нашими взорами предстал Валёк, ведущий за уздечку нашего помощника, нашу надежду.

Словно Ходжа Насреддин.

Мы обступили нашего спасителя. И его счастливого владельца.

Серое, длинноухое создание стояло молча, слегка шевеля большими ушами.

Вот он какой!

Ослик, и правда, был немного смешон. Вроде, похож на лошадь, но не совсем. Он был... Он был толстозадым!

Я осторожно положил руку на его спину. Шерсть ослика была короткая и жесткая.

У него были большие, печальные глаза.

- Как его зовут? - спросила Танечка. - Никак, - смутился Валёк. - Что значит - "никак"? - Ещё не придумали имени. - Назовём его Вовой, - предложил я.

Неожиданно ослик поднял голову и издал громкий вопль.

"Иа-иа-иа!"

Мы рассмеялись.

- Слышишь, Валёк, он рад такому имени, - сказал я. - Слышу, - пробурчал Валёк.

Ослик снова закричал.

Мы опять засмеялись.

Нет, он нам определенно нравился! Мы все стали трогать его спину и уши. Ослик позволял нам такие фамильярности.

Но нужно было заниматься и делом.

Мы долго соображали, как сотворить единую конструкцию из ослика и тележки. Наконец, вроде, получилось, и мы поехали.

Процессия получилась очень веселая.

Впереди всех гордо шёл Валёк. Он вёл за уздечку нашего ослика. Ослик тащил тележку. Пустую.

С обеих сторон от тележки шли мы.

От радости хотелось петь.

В лесу мы хорошо нагрузили тележку. Мы знали место, где лежала гусеница от танка, которую прежде мы не могли притащить из-за её веса. Теперь, благодаря ослику, мы без особого труда одолели груз.

Мы были в восторге.

План сбора металлолома мы даже перевыполнили. Причём, мы впервые обошлись без бомб и мин.

Мы ездили в лес трижды.

Мы так самозабвенно помогали ослику тянуть тележку, что ему, похоже, пришлись по душе прогулки в лес в нашей компании.

Ослик стал нашим другом.

Мы так и называли его: "ослик Вова".

И он нисколько не обижался. А чего обижаться-то?

Потому что мы всегда приносили ему что-то вкусненькое. Надо сказать, что Вова был у нас почти постоянно под присмотром. Потому что его привязывали пастись недалеко от поляны, на которой мы играли в футбол.

Набегавшись до одури, мы подходили к Вове и общались с ним.

- Привет, Вова, - говорил Лёшка и хлопал ослика по спине. - Привет, отвечал я за Вову, - Принеси мне воды. - Упьёшься, Вова! - смеялся Лёшка. Принеси, сам попьешь и мне дашь, - продолжал я "речь ослика".

Лёшка шёл к колодцу, набирал ведро воды и приносил к нам. Мы сидели на траве, широко расставив ноги, слегка откинувшись и уперевшись руками за спиной. Вылитые бразильцы!

Только рядом с нами стоял ослик Вова. Но он, своим видом, никак не портил картину. В смысле "бразильцев".

Мы все жадно пили нашу вкусную колодезную воду. После футбола всегда сильно хотелось пить.

- Оставь Вове, верблюд! - говорили мы тому, который пил последним.

Можно было подумать, что от него, от последнего, зависело, сколько воды достанется ослику.

Однако, полведра воды у нас всегда оставалось.

Мы выливали её в корытце ослика, и он жадно и, как нам казалось, радостно пил свежую воду.

А вот теперь он должен был нас покатать.

Ну, чуть-чуть, до футбольных ворот и обратно.

Но каждого.

Помню, как я впервые вцепился в ослиную шею, ослик неторопливо побежал, а я боялся свалиться.

Ведь засмеяли бы!

Мы заметили, что Вова кричит своё "иа" в строго определенное время. По нему можно было сверять часы. Утром он горланил в семь часов, днём в три часа, затем, последний раз, в шесть вечера.

Говорят: "Упрямый, как осёл".

В какой-то мере это верно, но не совсем.

Просто, общаясь с нашим Вовой, мы убедились, что люди путают его способность стоять, как вкопанным, с тем, что они называют упрямством.

Например, мы играли в футбол.

Вова пасся неподалёку.

Нужно было подавать угловой.

И надо же было такому случиться, что Вова оказался прямо в том месте, откуда подается этот самый угловой. Жека взял мяч и подошел к Вове. Наверное, если бы Жека обратился к Вове по-человечески, то ослик, наверняка, отошел бы в сторону.

Но Жека стал толкать нашего Вову.

Естественно, Вова уперся. А почему это он должен был уходить?

На помощь Жеке подбежали ещё трое пацанов.

Вова стоял крепко, как земля русская.

Эти четверо стали толкать его изо всех сил, но не тут-то было.

Со стороны это выглядело особенно смешно, поскольку казалось, что ослик не прилагает никаких усилий, что он стоит совершенно непринуждённо.

А пацаны упирались, кряхтели и кричали на Вову.

Всё это было напрасно.

Валёк не спеша подошёл к своему питомцу и что-то ему сказал.

Ослик взмахнул хвостом и отбежал в сторону.

- Ну, ты Валёк, даёшь, - удивленно протянул Жека.

Что он ему такое сказал? Этого мы так и не узнали.

А весной Вова снова помогал нам тащить из лесу тележку с металлоломом.

А летом произошла неприятность.

На нашего Вову напал волк.

Случилось это так.

Валёк почему-то решил привязать Вову на горке.

Быть может, его родителям не нравилось, что после игры мы традиционно катаемся на их осле, а может, была какая-то другая причина, не знаю.

Но, повторяю, Валёк отвёл Вову на горку и привязал его там.

Ослику одиночество пришлось не по душе, и он несколько раз громко прокричал своё традиционное: "Иа-иа". Однако, поняв, что ему никто не сочувствует, замолк и стал щипать травку.

Мы, как всегда, самозабвенно гоняли мяч.

- Смотри! - вдруг испуганно произнёс Петька и показал рукой.

Мы повернули головы.

Нам показалось, что к нашему Вове бежит большая собака. Но то, что она бежала со стороны леса и то, что при этом она явно прижималась к земле вызывало какую-то тревогу.

Наш Вова не видел, что к нему подкрадывается враг.

И вдруг собака прыгнула. Она явно метила в шею ослика, но промахнулась. Вова рванул вперед, но ему мешала веревка.

- Волк! - испуганно заорал Валёк.

Теперь мы увидели, что это, и правда, волк и что он вцепился в заднюю ногу нашего ослика.

Мы громко заорали и все, как один, кинулись к Вове. Никто из нас и не подумал, что волк очень опасен.

Мы увидели, что наш Вова упал на бок. Это было ужасно, мы помчались ещё быстрее.