Анна Устинова - Загадка Деда Мороза

– Блажен, кто верует, – усмехнулись остальные.

– Во-первых, верую, – на полном серьезе откликнулся Лешка. – А, во-вторых, – с каким-то загадочным видом добавил он, – знаю.

– Чего ты там можешь знать? – взмахнул сразу двумя руками долговязый Женька.

– Известно чего, – мрачно взглянул на друзей маленький Темыч. – Небось Зинаида Николаевна уже все школьное жюри подкупила.

– Наше жюри неподкупно, – тихим голосом возразила светловолосая голубоглазая Таня.

– Много ты понимаешь, – гнул свое Темыч. – У Зинаиды Николаевны большие возможности.

Мать Моей Длины, Зинаида Николаевна Школьникова, уже много лет успешно занималась бизнесом. К тому же она была одним из двух спонсоров конкурса на звание королевы среди старшеклассниц. Так что подозрения Темыча имели под собой кое-какие основания. Лешка Пашков, однако, возмутился:

– Тетя Зина никогда на такое не пойдет! Да и Машка не согласится. Она хочет честной победы.

– Много хочет, мало получит! – вырвалось у Женьки.

– Это как же прикажешь тебя понимать? – сжал кулаки Пашков. – По-твоему, Машка недостойна первого места?

– Ну-у, – замялся долговязый мальчик, которому совершенно не хотелось обижать друга, – вообще-то, конечно, достойна, но другие, по-моему, даже еще больше достойны.

– Дипломат ты у нас, Женечка, – фыркнула Катя.

– Ладно тебе придираться, – обезоруживающе улыбнулся тот.

– И вообще, о вкусах не спорят, – спешно вмешался Олег.

– О вкусах, может, и не спорят, – согласился Пашков. – Но Машка все равно должна победить. И никакой подкуп тут ни при чем.

Остальные переглянулись. Спорить с Лешкой было бессмысленно. Поэтому Олег решил зайти с другого конца:

– В общем-то я тоже допускаю, что Машкина победа не исключена, – деликатно проговорил он. – Но сами знаете: от случайностей никто не застрахован. Поэтому нам надо выработать запасной вариант.

– Бесполезно, – всегда предвидел худшее Темыч. – Чует мое сердце, если Машка не победит, накрылся наш новогодний вечер.

На сей раз даже Катя, вечно подтрунивавшая над Темой, полностью поддержала его.

– И вечер, – с трагикомическим видом проговорила она. – И костюмированная дискотека.

– Вот именно, – продолжал Олег. – А потому нам следует срочно выработать, если так можно выразиться, противоядие.

– Против кого? – уставился на него Пашков.

– Против твоей Машки, естественно, – объяснил Женька.

Впрочем, и остальные знали, что в гневе Школьникова ужасна.

– Надо, наверное, как-нибудь отвлечь Машку после того, как жюри объявит результаты, – возник план у Темыча.

– Ну, какой же ты у нас молодец! – всплеснула руками Катя. – Моя Длина, значит, будет стоять на сцене, а маленький Темочка, сидя в зале, ее отвлечет.

Все засмеялись. Представить себе, что Моя Длина в столь ответственный для себя момент обратит внимание на Темыча, было попросту невозможно.

– Отвлекать буду не я, а ты, – хмуро уставился Темыч на Катю. – Ты ведь тоже участвуешь в конкурсе.

– И зачем только я в это ввязалась, – тяжело вздохнула Катя.

В отличие от Моей Длины, она относилась к предстоящим выборам королевы довольно спокойно. Хотя в глубине души не сомневалась, что ей светит если и не титул королевы, то уж наверняка место одной из двух принцесс.

– Раз уж ввязалась, будешь отвлекать, – уверенно заявил Темыч.

– Во! – обрадовался Женька. – Сперва ты, Катька, отвлечешь, а там и мы подтянемся.

– Мысль интересная, – тихо проговорила Таня. – Только как вы это себе представляете?

– Мы пока представляем в общих чертах, – никогда не любил ломать голову над сложными проблемами Женька. – Главное, у нас есть план, – продолжал он. – А конкретно разберемся по ходу дела.

– Нет. Так не годится, – возразил обстоятельный Темыч. – Отвлекающий маневр должен подействовать наверняка.

– Иначе, – вклинилась Катя, – вечер у Андрея и Светланы наверняка не удастся.

– А этого допустить нельзя, – поправил съехавшие на кончик носа очки Олег.

Пес-такса Вульф, уютно устроившийся рядом с Таней на диванной подушке, словно в подтверждение слов хозяина звонко тявкнул.

– Правильно говоришь, – кинула выразительный взгляд на Олега светловолосая девочка.

У Андрея Станиславовича и математички Светланы сразу после Нового года должна была состояться свадьба. Роман их развивался долго и трудно. Он начался еще в десятом классе той самой две тысячи первой школы, где ныне учились питомцы Андрея Станиславовича. Затем Андрей, провалившись на вступительных экзаменах в университет, попал в армию. И не просто, а в Афганистан, где тогда шла война. Андрею повезло: он вернулся домой без единой царапины. Однако Светлана не дождалась жениха и вышла замуж за другого.

Но не таким человеком был Андрей Станиславович Пирогов, чтобы сдаться без боя. Окончив педагогический институт, он устроился учителем истории в родную две тысячи первую школу, где его бывшая невеста Светлана уже несколько лет вела математику. Вскоре у них вновь завязался роман. И, разумеется, питомцы Андрея Станиславовича с самого пятого класса следили, чем все это кончится. Компания с Большой Спасской искренне желала учителю счастья. И очень радовалась, когда Светлана, наконец-то уйдя от мужа, перебралась в квартиру Андрея на Красных Воротах. Не разделяла общих чувств лишь Моя Длина. Она уже несколько лет сама была по уши влюблена в Андрея Станиславовича и искренне полагала, что Светлана ему– не пара.

– Андрюше нужна совершенно другая жена, – множество раз повторяла Школьникова.

Когда же Катя и Таня спрашивали: «Какая?»– Моя Длина поясняла:

– Заботливая. И с положением в обществе.

Разумеется, Машка имела в виду себя. Чтобы завоевать сердце любимого человека, она чуть ли не с пятого класса усиленно занималась историей. А на уроках Андрея всегда сидела за первой партой напротив учительского стола, награждая предмет своей страсти томными вздохами, выразительными взглядами и прочими недвусмысленными намеками на большое и сильное чувство, повергавшими классного в трепет, ужас и смущение.

Правда, к исходу прошлого учебного года Моя Длина смирилась. «Андрей по-прежнему для меня остается идеалом мужчины, – сказала она однажды Тане. – Однако мечты мечтами, а надо уже о будущем думать. Тем более что Ребенок вроде становится вполне ничего себе».

Ребенком она именовала Пашкова. Шансы его с тех пор сильно повысились. Да и Андрей Станиславович стал куда спокойней чувствовать себя в родном классе. Но Пашков все равно опасался, что Машкины чувства к учителю вспыхнут вновь. Вот почему, может быть, даже больше, чем остальные питомцы десятого «Б», ждал, когда же Андрей и Светлана «окончательно поженятся».