Айгуль Иксанова - Покидающие Эдем. Книги вторая и третья

– Почему ты называешь меня великим? – засмеялся тот, – У нас великий если только Селеон.

– О да, – почтительно кивнул Базилевс. – Селеон велик по-своему, Марти – по-своему. И Базилевс – по-своему.

– Ладно, пошли! Базилевс умный, великий, и главное скромный! – не выдержала Эрин. – Сколько можно попусту болтать! Показывай путь!

Базилевс затрусил впереди, и путники последовали за ним. И лишь когда солнце начало садиться, Базилевс вдруг остановился.

– Ну вот, приехали! – и он неожиданно опустился на траву в самой чаще леса.

Ч-то значит приехали? – насторожился Фабрицио Сей, – Ты что хочешь сказать, а?

– Базилевс заблудился, – сокрушенно пробормотал козел. – Я не знаю куда идти. Я потерял дорогу.

– Только этого еще не хватало. – Марабу сел рядом с козлом. – Что будем делать, Марти? То же мне умный, а? Молчал бы уж лучше!

– Что делать, великий? – спросил Базилевс.

Марти хотел было ответить, как вдруг, где-то совсем рядом раздался тоненький визг, и, раздвинув ветви кустарника, они увидели маленького волчонка, лежащего на земле и тихонечко скулившего.

– Волчонок! – Эрин наклонилась нему и погладила, – Смотрите, он в капкан попал! Кто-то расставляет капканы!

– Бедный… Давайте вытащим его! – заметил Марти. – Селеон!

Селеон наклонился, и, разжав своими могучими руками железные зубы капкана, освободила зверька, благодарно вильнувшего хвостиком и тут же скрывшегося в чаще леса.

– Отлично! – улыбнулся Марти, и в этот самый миг ветки хрустнули у него за спиной, он и его спутники обернулись. Прямо в нескольких метрах от них стояло страшное чудище, напоминавшее огромного, разъяренного коня, из его ноздрей валил пар, а глаза метали искры.

– Бронзовый единорог! – прошептала Эрин. – Мы погибли! Он убьет нас.

Они медленно отступили назад, прижавшись спиной к стволу большого дерева.

Единорог медленно приближался, разрывая копытами землю и свирепо сопя.

– Помогите! – завопил Фабрицио Сей, утыкаясь носом в плечо Эрин.

– Марти, ты даже орина – и то трусливого нашел, – прошептала она, – Как ты умудрился! Они же вроде все смелые!

Марти не ответил – чудовище было уже совсем рядом. Еще секунда – и оно пронзит кого-нибудь из них своим пылающим рогом! Но вдруг единорог замер и метнулся в сторону, как если бы его что-то спугнуло, а затем исчез в зарослях.

Тут же ветви деревьев раздвинулись, и на поляне появилась прекрасная светловолосая женщина, верхом на таком же бронзовом единороге, только куда более огромным и страшном, который храпел и взрывал копытами сухую землю, готовый броситься на незваных гостей. Женщина-амазонка, одетая в одежду из шкуры диких зверей, с тяжелой цепочкой на шее. В руках она держала сверкающий меч.

– Кто вы такие и как осмелились прийти в мой лес? – спросила она грозно, – И ты Базилевс с ними? Предатель!

– И я госпожа, простите, – Базилевс испуганно замотал головой.

Марти сделал шаг вперед.

– Меня зовут Марти, – сказал он, стараясь говорить твердо, что было не легко, когда на тебя одновременно направлен огненный рог и острый меч. – А это мои друзья. Мы идем к Оракулу. Мы из Эдема. Базилевс просто хотел проводить нас, он не виноват.

– Не смей защищать его! – перебила женщина, – Ты и твои друзья умрете. Я отдам вас моему коню. Никто не смеет ходить по моему лесу! И по какому праву открываете вы мои капканы и выпускаете моих зверей!

Женщина занесла над ним свой меч.

– Не может быть! – вдруг решительно заявил Марти. Неожиданно для себя самого он совершенно не испугался и смело посмотрел ей в глаза. – Не может быть, чтобы вы, такая смелая и красивая могли бы убить нас! Убить просто так! Я никогда не поверю в это!

Женщина опустила меч и посмотрела ему в глаза.

– Почему ты так думаешь? – спросила она, озадаченно. – Я ненавижу чужестранцев.

– Никого вы не ненавидите. Вы добрая, я знаю, – настаивал он. – И вам скучно здесь одной, поэтому вы нас не убьете! И потом, мы же не вооружены! Как вы можете убить безоружных?

Женщина соскочила с единорога, выпрямилась и вдруг крупные слезинки побежали по ее щекам.

– Никто никогда не говорил мне, что я добрая, – всхлипнула она. – И вообще никто со мной не говорил, кроме Базилевса. Я одна, совсем одна…

Она опустилась на землю, и, бросив меч, закрыла лицо руками и разрыдалась.

– Ну что вы, не плачьте! – Эрин подбежала к ней, и обняла ее за плечи. – Не надо плакать! Все будет хорошо! Мы здесь, мы же с вами!

– Ну что я говорил! Он – великий! – прошептал Базилевс на ухо Фабрицио Сею. – Заставить расплакаться мою госпожу! Да за последние сто лет я ничего подобного не припомню! С тех пор, как умер прекрасный рыцарь, она и не плакала вовсе! И всех пыталась убить!

– Пойдемте со мной, переночуете в лесу, а утром я провожу вас в горы! – сказала Амазонка, резко выпрямляясь. Она вскочила на единорога.

– За мной, к моему костру! – крикнула она и поскакала вперед. Базилевс затрусил следом, за ним бежали остальные.

Поляна Амазонки была окружена как стеной спящими единорогами, с одной стороны золотыми, с другой серебряными, а в центре ее горел огромный костер.

– Как красиво! – сказала Эрин, усаживаясь у костра, блики которого отражались в шерсти животных. – Даже глазам больно!

Все притихли, потрясенные красотой животных, и лишь Фабрицио Сей хлопал крыльями, пытаясь выразить восхищение.

– Ты славный мальчик, – сказала вдруг Амазонка Марти, погладив его русые волосы. – Ты похож на того рыцаря, который умер здесь еще сто лет назад! Да нет, что я говорю, больше! Это было так давно. Я дам тебе меч, чтобы ты мог сражаться с грифонами. Он настоян на отваре из рога единорогов. Он никогда не сломается и не затупится.

И она протянула ему свой сверкающий меч, отделанный драгоценными камнями.

– Бери, у меня есть другой! – улыбнулась она. – А этот остался мне от того рыцаря.

– А ну-ка дай-ка мне! Камешки—то рыцарь из стены небось выковырял! – Марабу ловко выхватил меч у Марти из рук. – Зачем тебе, ты и пользоваться им не умеешь!

– Отдай! – Марти вскочил, чтобы отнять меч, но Марабу поднялся и отбежал в сторону.

– Отними, если сможешь! – крикнул он.

Время пришло. Марти долго откладывал эту драку, но сейчас пора настала. Он бросился на Марабу, и принялся наносить удары противнику, но как ни странно, ни разу не сумел попасть – тот чрезвычайно ловко уворачивался, странно извиваясь всем телом. И вдруг произошло нечто еще более странное – Марабу выбросил руку, сжатую в кулак, вперед и ударил Марти, стоявшего в трех метрах от него, да так, что у того искры из глаз посыпались!

– Что это было? – растерянно крикнул Селеон.

– Не знаю, – ответил Марабу не менее растерянно и вдруг ударил растянувшейся ногой дерево, находящееся на расстоянии почти десять метров.