Владимир Ильин - Напряжение на высоте

– Что? – возмутился я. – Секунд тридцать – и в коридоре!

– Ладно хоть обошлось, – вздохнула невеста, оглядев комнату. – Только не ясно, с чего бы ей возвращаться.

– У нас есть деньги, – пожал я плечами. – У нас поддержка шести князей, которые были у тебя сватами.

– Поддержка?.. – с сомнением уточнила Ника.

– А как же! Этих шестерых сейчас только и объединяет, что они все были вместе на этом событии. Им нужен повод для союза, – пытался втолковать я невесте. – Они слишком долго режут друг друга, чтобы внезапно примириться, но война – это дорого и невыгодно. Сейчас же они могут сидеть за одним столом без обвинений в попрании вековых традиций. Теперь у них есть для этого убедительная причина, и поверь – они вцепятся в нее намертво.

– Эм…

– Политика, – пожал я плечами. – Даже сватовство становится политикой, если там появляются такие князья. Так что за нами мощный политический блок, который позволит не упустить монополию на Механизм.

– Мы же хотели его отключить?

– Разумеется. Но даже император не подумает его уничтожить. Это контроль над миром и источник безграничной энергии, которую можно изучить и покорить.

– Никто нам этого не позволит, – категорично произнесла Ника.

– Одиночке – нет, – напомнил я утренние слова. – Но мы перестаем быть одни. Напомню: я могу включить Механизм в любой момент. Даже отсюда.

– Уйдешь ты, и… – отчего-то еще сильнее грустила невеста.

– И передам контроль детям, – мягко успокоил ее. – Династии, которую мы можем создать. К которой пока можно присоединиться даже бедной, обманутой принцессе Рюриковичей. Если, разумеется, ты согласишься ее принять.

– А без нее никак?

– Нам можно. Вот ей без нас – будет тяжело, – оценил я. – Впрочем, мы не благотворительная организация.

– Постой… я не это имела в виду, – запнулась Ника. – Будет ли она нам полезна?

– Рюриковичи – один из истинно великих и древнейших родов. Многие захотят говорить с ней, а не с нами. Они так привыкли. Отучать придется долго и кроваво, – откровенно высказал я свои мысли.

– Тогда я согласна, – тяжело вздохнула невеста. – Ради жизни мира.

– Любить я буду только тебя.

– Да ну? – покосилась на меня девушка. – Даже в одной с ней постели?

– Без тебя я буду думать только о Родине!

– Просто молчи, – отмахнулась Ника, впадая в меланхолию.

Потянулся ее поцеловать, но девушка увернулась. Постарался быть настойчивее, но получил легкий удар кулачком в грудь:

– Хватит! Мы решаем серьезные вопросы!

– Я не могу так долго думать о Родине один! – произнес я ворчливо.

– Лучше подумай о том, как донести до принцессы, что мы ей нужны. И что ты – не тот человек, из-за которого ее подставили.

– Ну, для этого придется ее как-то зафиксировать под страхом смерти, чтобы она все выслушала и не сбежала, – мягко улыбнулся я.

– Тяжело будет.

– Придумаю что-нибудь, – заверил я невесту и провел тыльной стороной ладони по ее щеке. – Все будет хорошо. Я же обещал.

– Пойду я, – поднялась Ника. – Там Веня вроде как в коридорах остался.

– Потерялся?

– Ага. – Девушка подошла к двери и вновь посмотрела на меня: – А кто мы будем? Самойловы?

– Подумаем вместе… – запнулся я, не найдя сразу ответ.

Потому что Самойловы – это Федор и его род, которому он будет главой.

Дверь аккуратно захлопнулась.

Под кроватью все еще было тихо.

– Вылезай, – произнес я обычным тоном.

Снизу зашуршало шелковой тканью. Я поднялся и помог ей сесть рядом. Помолчали.

– К деду пойдешь? – уточнил я у нее.

Та неопределенно покачала головой, продолжая рассматривать что-то на полу.

– Это все правда? Насчет ваших ресурсов.

– Ты же все равно проверишь.

– Мне нужно поговорить с Никой, – выдохнула принцесса решительно.

– Говори со мной.

– Сильные говорят с сильными. Я желаю говорить с убийцей князей, – надменно посмотрела она на меня.

– Говори со мной, – недоуменно дернул я плечом.

– Разве не она чуть не убила древнего Шуйского? – недовольно приподняла бровь принцесса.

– Она, – не стал я спорить.

– Тогда…

– Только до этого я заставил его подчиниться и выкинул с самолета, – буднично прокомментировал ей. – А два дня назад почти убил князя Черниговского. Так какие у тебя там вопросы?

– А ее справка… – почувствовала неловкость Елизавета.

– Не соответствует действительности.

– Выходит, ты мне врал?

– Когда? – мрачно взглянул я на нее. – Я вообще не вру. Это вы вечно придумываете больше того, что вам говорят.

Принцесса разумно промолчала, стараясь не развивать ссору.

– Хорошо. Будем считать, что я пришла к деду и все подтвердилось. – Она смотрела перед собой. – Потом вернулась к тебе, и ты мне это все рассказал.

– И ты поверила, – утвердительно произнес я.

– Мы рассматриваем гипотетическую ситуацию. Допустим, я бы поверила. Что потом?

– Я бы предложил тебе то, чего у тебя никогда не будет без нас.

– Я могу сейчас придумать очень много от того, что услышала.

– Сходи сегодня к деду, – вздохнул я. – И приходи в субботу.

– Почему в субботу?

– В пятницу совет князей. И все то, что на нем произойдет.

Я достал из кармана поясок от ее платья и принялся распутывать в руках.

– Спасибо, – механически отметила принцесса.

А затем ворохнулась, когда я накинул поясок на ее руки и принялся мягко опутывать запястья, легонечко подтягивая друг к другу.

– Ты чего? – удивилась Елизавета.

– У нас тут один теоретический спор, который мне очень интересно решить… – произнес я доверительно.

– Так!.. Довольно! – скинула она мое плетение, оправила платье, затянула пояс, нашла туфли и порывистым ветром захлопнула дверь за собой.

– Вот! И тридцати секунд не прошло, – отметил я по часам.

А еще говорят, что я не разбираюсь в девушках…

К вечеру город вновь заволокло низкими снежными облаками. Как убирают проблемы под распечатанные баннеры с парадными фасадами, так поступили с целым небом.

Зато для взгляда, брошенного на горизонт, ныне было новое диво и редкость – все до единой княжеские башни были залиты светом, готовясь к прибытию владельцев. Редко, крайне редко в окнах высоток-исполинов горела хотя бы треть огней: князья предпочитали жить на своей земле и в столицу наведывались неохотно. А без них небоскребы служили клановым предприятиям офисными центрами, пустеющими к позднему часу.

Исход среды и пятничный полдень отделяло еще солидное количество времени, если сравнивать со скоростью авиасообщения между городами, но еще за несколько дней до общего княжеского схода в обязательном порядке прибывали распорядители и многочисленные слуги, обеспечивая краткий визит хозяев в столицу. Увеличилось и количество патрульных на улицах, равно как и людей в гражданском, напряженно вглядывающихся в лица прохожих – вдруг у возможного злоумышленника не выдержат нервы и он выдаст себя. Слишком много крови и неприятия было между долгожданными гостями первопрестольной, чтобы позволить диверсии распрямить сжатую до поры пружину терпимости. А ведь еще была гора над головой…