Девин Грейсон - Доктор Стрэндж. Участь снов

– Серьезно, Стивен? Ты правда собираешься сейчас со мной драться? Прямо здесь? Ты же только закончил сражаться с другой повелительницей снов? – и демон, и лошадь стали стремительно расти. Темные жесткие крылья коня били по воздуху, поднимая ворох опавших листьев. – И, кстати, потерпел поражение .

Стивен злобно смотрел на коня и его седока, но молчал. Кошмар и конь поднялись до верхушек деревьев и зависли там.

– Идите, зализывайте раны в Царство Целительных Снов, раз уж должны, – крикнул Кошмар. – Но война еще не закончена!

Он последний раз посмотрел вниз. Шаранья была уверена – демон надеялся, что Джейн посмотрит на него. Потом повернулся и улетел в противоположном направлении.

Шаранья преодолела страх и сочувственно повернулась к Джейн, которая внимательно разглядывала траву под ногами.

– Все будет хорошо, – мягко сказала она, решив, что придать Джейн уверенности важнее, чем говорить правду. – Не о чем волноваться.

– Но ведь он еще недостаточно окреп, – глухо проговорила Джейн. – По крайней мере, не настолько, чтобы сразиться с ней .

– Он высосет энергию из своего собственного царства, – возразил Стивен. Прозвучало как-то не очень обнадеживающе.

Шаранья колебалась, но потом все же обратилась к Доктору:

– А вы точно знаете, как попасть туда, куда мы направляемся?

Стрэндж кивнул:

– Мы уже близко.

И он продолжил шагать сквозь редеющий лес в северном направлении.

Все чаще попадались голые деревья, а листья под ногами стали прелыми и гниющими. Небо над ними все еще было полно огней.

– Когда мы попадем туда, мы опять разделимся? – с тревогой уточнила Шаранья.

– Я думал над этим, – продолжая идти, ответил Стрэндж. Его голос громко звучал среди умирающих деревьев. – И хотел применить у входа специальное скрепляющее заклинание, чтобы мы держались вместе, но, увы… это слишком сильная магия.

Шаранья кивнула, напряженно размышляя.

– А вы как раз минуту назад об этом говорили. Что с магией нужно быть осторожнее.

Стрэндж вышел к выгоревшей прогалине и остановился, внимательно разглядывая покореженные стволы и тлеющие обломки. Воздух был наполнен запахом горящего дерева, а навязчивый треск привлек внимание Шараньи к языкам пламени, все еще лижущим сухой валежник. Оранжевые всполохи ярко выделялись на фоне угольно-черной земли. Шаранья подождала, пока чародей снова посмотрит на нее.

– С магией, вроде той, которую вы использовали, чтобы мы оказались здесь, и для защиты нас и самого себя? Это ее вы больше не можете применять?

Шаранья поняла, что ее слова прозвучали более грубо, чем ей хотелось бы, и она попыталась смягчить тон, но страх и напряжение все равно читались в ее голосе:

– Вам не кажется, что это, как бы сказать помягче, проблема?

– Я могу ее применять, – спокойно прояснил Стрэндж, оглядывая выжженную прогалину. Если он и заметил, что доктор Мисра повысила голос, то предпочел этого не показывать. – Просто я должен быть осмотрительным. Мои заклинания разрушают природу этого мира, как вы сами могли заметить.

Шаранья отметила, что он выпрямился и уверенно поднял подбородок.

– Кажется, вы не так сильно обеспокоены сложившейся ситуацией, как я, если бы была на вашем месте.

– Вы и так на моем месте, – улыбнулся чародей. – Вы, ученый-практик в мире символов, одновременно идеально подходящий и совершенно не готовый к тому, что нам предстоит.

Минуту Шаранья размышляла, а потом уточнила:

– Идеально подходящий для чего?

– Я же уже говорил, – ответил Стрэндж настолько же мягким голосом, насколько жестко прозвучал ее вопрос. – Сейчас вы спите, что приводит вас в полную гармонию с этим измерением. В то время как Джейн и я (сейчас, по крайней мере) – взломщики, которые действуют по совсем иным законам.

Шаранья опять помолчала и затем медленно кивнула:

– Хорошо, тогда дайте мне это сделать. Попытаюсь воссоединить нас после того, как мы разделимся. Я тренировалась управлять своими снами и, по идее, у меня должно получиться.

Стрэндж перешагнул через поваленное дерево, и она последовала за ним, вся светясь от воодушевления. Черные стволы расступились, и им открылись очаровательная полянка, безоблачное голубое небо над ковром из диких цветов и мягкая зеленая трава. В центре ее вспыхивали желтые огни, которые выглядели такими теплыми и манящими, что Шаранья не удивилась, увидев, что лицо Джейн посветлело, и она выше подняла голову.

– Хорошо, – согласился Стрэндж. – Тогда в том, что касается нашего воссоединения, будем рассчитывать на вашу помощь.

Шаранье было приятно, что чародей решил ей довериться.

Тем временем Стивен бережно тронул Джейн за плечо, но она сбросила его руку. Тогда чародей спрятал руки под плащ и тихо заговорил, стоя за ее спиной:

– Высока вероятность того, что мы встретим еще одного повелителя снов. Если ты увидишь кого-то из них до нашего воссоединения, постарайся уговорить их собрать нас вместе. Убедись, что они знают, что мы пришли помочь и что ты со мной в одной команде.

Джейн посмотрела на него через плечо.

– Не надо со мной сюсюкаться, – нервно ответила она. – Так будет только сложнее.

Шаранья и Стивен удивленно переглянулись и вступили на полянку, пересекая границу Царства Целительных Снов.

Стивен обнаружил себя сидящим в позе лотоса на берегу небольшого прудика на лесной лужайке. Он быстренько проверил все семь точек, задействованных в процессе медитации: сидя, с вытянутым позвоночником, руки сложены в дхьяна-мудра, плечи расслаблены, подбородок вжат, рот приоткрыт, язык упирается в небо, взгляд расслаблен и уставлен в одну точку… Он глубоко вдохнул, уловив слабый запах сырой почвы и сосен, и спиной почувствовал тепло солнечных лучей – несмотря на то, что знал – это не земное Солнце. Одна его часть пыталась прервать медитацию, чтобы понять, где он находится и как сюда попал, но другая отлично понимала, как сейчас ему нужен подобный отдых. Он отмел желание подняться, вновь направляя дыхательные потоки в центр тела.

«Активация чувствительной зоны коры головного мозга. Стимуляция лобной доли…»

Вдруг в памяти Стивена живо встала сцена борьбы Провидца и Нуминус. Он все возвращался и возвращался к словам старца о том, что использование Стивеном магии вредит Измерению Снов – по его выражению, «питает врага». Но Стивен и раньше использовал магию в Измерении Снов – причем много раз. Например, во время драки с Кошмаром. Правда Нуминус была наделена мощью, превосходящей привычную силу повелителей снов, но Стивену казалось очевидным и логичным, что сперва эта сила принадлежала властителям других сновидческих царств. Он же видел, как она почти полностью поглотила Провидца. В таком случае, даже если кто-то из повелителей снов умел поглощать или забирать чужую силу, это не слишком сильно бы им помогло… разве что, возможно, они использовали бы ее в реальном мире, что Нуминус вроде как совсем не собиралась делать.